Наверное, только женское сердце не вытерпит той картины, которую видела я. Мужчины же более стойко относятся к подобным вещам, и вряд ли хоть один дракон — воин потратил свои деньги на раба из-за жалости к нему… хотя, почему нет?!

— Что ты собирался делать с рабом потом?

— Отпустить, — спокойно ответила я, а все взгляды уперлись в камень. Он показывал, что я не вру.

— То есть ты, дракон, потратил деньги на незнакомого тебе раба для того, чтобы его потом отпустить?

— Да.

— Что ты потребовал с него в обмен на свободу?

— Ничего. Если не считать клятву о том, что он не причинит мне вреда. — Все вновь впились главами в камень, а он так и продолжал оставаться белым, свидетельствуя о моей правоте.

— Не может быть… — недоверчивым тоном произнёс Алекс. — Почему?

— Мне от него ничего не было нужно.

— Допустим, — проговорил Алекс, но в его голосе всё ещё ощущались нотки сомнения. Но он повернулся к публике и уже громче, так, чтобы его все расслышали, произнёс:

— Если камень работает, а он не давал до этого момента нам повод в нем сомневаться, то выходит, что показания Рона искренние. Теперь они уже подтверждены свидетельскими показаниями.

Он протянул руку мне и потребовал:

— Можешь вернуть камень, Маринас. Мы узнали от тебя, всё, что хотели.

И я только сейчас почувствовала, как сильно вцепилась в него. Ослабила хватку и вложила в протянутую им руку камень. А затем уже незаметно для всех выдохнула с облегчением.

Алекс подошел к Берту, и всучил камень ему со словами:

— Теперь твоя очередь отвечать на вопросы…

— Его показания ничего не значат! Они говорят лишь о том, что Рон был в рабстве. Не более того. Нет доказательств моей вины и мой причастности к этому!

— Подтверди свои слова, зажав в руке камень. — Потребовал глава клана от скорее всего уже бывшего друга. Если твоей вины нет, то тебе ничего не стоит, ведь так?

Алекс всучил камень Берту.

— А теперь ответь: причастен ли ты к тому, что наш с тобой общий друг Рон попал в рабство?

— Я уже говорил, что нет!

Однако в этот раз камень повёл себя иначе, чем в моих руках. В ладони отвечающего он стал ярко чёрного цвета. Вот такая кардинальная смена окраса. Признаюсь, теперь камень мне уже не казался таким уж простым и обычным, скорее наоборот, хотелось узнать, за счёт чего он работает и меняет цвет.

Берт тоже опустил глаза и, видя произошедшие с камнем перемены, затараторил, явно понимая, что камню присутствующие поверят больше, чем ему:

— Алекс, дружище, я все объясню! Ты же меня столько лет знаешь!..

Но договорить ему не дал Рон. Он вмешался в допрос и громко строгим голосом спросил, настойчиво перебивая мольбы и заверения Берта:

— Причастен ли ты к смерти отца Алекса, главы клана золотых драконов?

— Нет! — Растерявшись от неожиданно дерзкого вопроса крикнул Берт, но камень вновь стал чёрным, правда, уже не такой насыщенной интенсивности.

Далее события развивались с немыслимой быстротой. Алекс пулей подлетел к Берту, и схватив его своей рукой крепко зажал свои длинные пальцы вокруг его горла.

Берт выронил камень правды из рук и обеими кистями вцепился в сжатую на его шее руку. Алекс сжимал горло мужчины с такой силой, что аж костяшки на его руке побелели, а допрашиваемый захрипел от нехватки воздуха. Но самое интересное, что на лице Алекса стали появляться, а затем исчезать, а потом вновь появляться золотистые драконьи чешуйки. Зрелище, конечно, красивое, но, как выяснилось и опасное.

— Ты! Убил! Моего отца?! С кем? Кто тебе помогал?

Первым к ним полетел Рон, который схватил Алекса за руку, и начал говорить спокойным, но настойчивым голосом:

— Дружище разожми пальцы. Как он тебе ответит, если ты ему кислород перекрыл? Сам подумай, если ты его сейчас задушишь, то мы не узнаем, кто его соучастники. Слышишь? Разожми кулак! Возьми себя в руки. Контролируй себя. У тебя чешуя появляется на лице. Если ты сейчас перевоплотишься, то в таком скромном для твоего дракона помещении всех нас раздавишь!

Алекс медленно опустил руку, а два стоящих на подхвате дракона тут же скрутили Берта.

— Вот и молодец, — произнёс оборотень, похлопав Алекса по плечу. — Сейчас мы его спустим вниз, и вызовем профессионалов. Ты же сам хвастался нам в академии, что у тебя лучшие в империи дознаватели, любого расколют…

Алекс, стоит отдать ему должное, быстро пришёл в себя, и начал раздавать всем присутствующим команды:

— В подземелье его! Террон вызови ко мне старшего дознавателя клана. Рон, определи своего спасителя в гостевых покоях и возвращайся, нам нужно ещё кое-что обсудить…

Глава 10

Рон привёл меня в гостевые покои и заверил, что теперь мне не о чем волноваться, ведь я нахожусь в сильнейшем клане драконов и здесь буду в полной безопасности. Он предложил мне отдохнуть пока они решают вопросы и сообщил, что позднее зайдёт ко мне поделиться новостями.

Когда оборотень ушёл, я осмотрелась. Комната была примерно метров двадцать, для такого дома можно сказать и не сильно большая, но зато очень уютная. Здесь было всё необходимое для жизни. И это всё: начиная от мебели и стен и заканчивая занавесками, показалось очень гармоничным и составленным с хорошим дизайнерским вкусом.

Заглянула я и ванную комнату. Удобство в доме — очень приятный бонус и я безгранично рада, что в этом мире они тоже есть. Более того, в доме главы клана золотых в ванной меня ждал некоторый сюрприз. Например, я увидела там раковину, но не могла разобраться, зачем она здесь, так же как некое подобие ванной, выложенной из камня, если нет самих кранов… И только спустя некоторое время я обнаружила небольшую резьбу в стене. Провела по ней рукой и вуаля! Прямо из стены на меня вылез кран! Удобно, ничего лишнего и крайне необычно. У огненных драконов такой особенности с вылезающими из стены кранами я не увидела. Или у приемной семьи Марлионы не тот статус для этого?

После многих событий, что произошли сегодня, начиная от побега и заканчивая допросом, я почувствовала себя настолько вымотанной и уставшей, что решила немного подремать, а затем уже осуществить водные процедуры. Единственное, в чем я не смогла себе отказать прямо сейчас это то, что зайдя в ванную, я сразу же размотала бинты на груди и выдохнула, испытывая облегчение и блаженство…

А далее, только успев дойти до кровати и прилечь, я провалилась в