Ей предстояло многое изменить в своей судьбе.

— Карту материка, — потребовала Даша, отдав приказ автопилоту следовать в направлении огромных, уже пройденных почвоукладчиками. но еще не освоенных людьми территорий.

Место приземления она выбирала долго и тщательно.

В конечном итоге, рассмотрев и отвергнув несколько вариантов. Даша остановилась на расположенной в глубине сельвы станции технического обслуживания планетопреобразуюших машин. Заброшенной или законсервированной? Карта не давала ответа на данный вопрос, но в любом случае ей необходимо, чтобы на месте посадки присутствовали какие-либо постройки, среди которых можно укрыть флайбот от систем спутникового сканирования.

Даша прекрасно понимала, что долго продержаться в сельве она не сможет, этот этап бегства был необходим ей как передышка, возможность восстановить подорванные силы, благо неприкосновенный запас спасательной машины предоставлял ей такую возможность.

Пока она размышляла, в желто-зеленом море колышущихся на ветру лактиний появился просвет: стеклобетонные площадки, две разрушенные временем эстакады, несколько одноэтажных зданий промышленного типа — станция все-таки оказалась заброшенной, о данном факте молчаливо свидетельствовали тронутые коррозией корпуса почвоукладчиков с демонтированными силовыми установками.

Что ж, безлюдность как нельзя кстати устраивала Лоури.

Она повела флайбот на снижение, в последний момент включив автопилот, который тут же «подхватил» заданный вектор посадки, филигранно вписав спасательную машину в полуоткрытые створы приземистого здания с частично обрушившейся крышей.

Даша дождалась, пока выключится двигатель флайбота. Откинувшись на спинку кресла, она равнодушно и Устало созерцала сумеречную обстановку бывшего цеха по ремонту планетарных машин. Все оборудование давно пришло в негодность, видимо, власти Аллора не собирались в ближайшем будущем отвоевывать у ядовитой сельвы новые жизненные пространства.

Почувствовав, что легкая вибрация наконец прекратилась, она взглянула на датчики приборной панели.

Система рециркуляции воздуха работала исправно. В герметичной машине ей не грозила бактериологическая и токсическая опасность, поэтому Даша решила, что нет нужды облачаться в защитный костюм. Выходить наружу не было ни желания, ни сил.

Спать.

После предельного напряжения измученный организм требовал одного — сна. Глаза закрывались сами собой, Даша то на мгновение проваливалась в краткое забытье, то, вздрогнув, начинала вновь осознавать окружающую обстановку, пока усталость окончательно не возобладала над остаточным нервным возбуждением.

Она уснула глубоко и крепко, сама не заметив, как провалилась в похожий на потерю сознания сон.

Ее пробуждение, в который уже раз, нельзя было назвать приятным.

Дашу потревожил звук шагов.

Именно так… следующим ощущением, буквально резанувшим по нервам, стало осознание того, что она не сидит в кресле флайбота, а лежит на чем-то жестком и неудобном.

Шаги слышались за спиной, причем их сопровождало негромкое эхо, видимо, помещение было внушительных размеров.

Шаги стихли, что-то скрипнуло, затем раздался характерный звук: тонкий специфический шелест электромагнитного затвора импульсной винтовки не перепутаешь ни с чем.

— Проклятая пыль, — пробурчал хрипловатый мужской голос.

Клацнула о поверхность пустого контейнера какая-то деталь, видимо, незнакомец взялся за чистку оружия.

— На Дионе всегда так, — отчетливо прозвучал второй голос. — Кому золотые пляжи Коллио, а кому и пыль глотать. Хорошо хоть в скафандрах париться не пришлось. А то помнишь, Серж, как в позапрошлый раз, я надеваю его, а там, к Фрайгу, система терморегуляции накрылась.

— Угу. Мне тогда тоже какой-то утиль попался. С заклинившими светофильтрами, — мрачно согласился тот, кого назвали Сержем. — Пока шли, думал, сдвинусь, не видно ни зги…

— Ладно, пойду взгляну на датчики. — Очередная реплика сопровождалась звуком отодвигаемого в сторону пустого контейнера. — Боюсь, как бы наша прелестная незнакомка не притащила за собой копов.

— Да не похожа она на дурочку, Фонг. Флайбот спрятала грамотно, ни один спутник не просечет. И автоматику выключила, радиомаяки не работают. Вот только магнитные маркеры не стерла. Я, когда угоняю машину, первым делом стираю опознавательные номера. В сельве они ни к чему, а засечь по ним могут.

— Слушай, ты не думал, откуда она взялась?

На некоторое время в разговоре возникла пауза.

— А ты не догадываешься?

— В смысле?

— Новости смотри почаще, — беззлобно поддел его Серж. — Вчера в Клайфпорте неизвестный кибрайкер атаковал компьютерную сеть центральной клинической больницы.

— На кой?

— Не знаю. Никто не знает. А вот я догадываюсь.

— Ну, поделись, умник.

— Сам, что ли, не видишь? Во что она одета? Больничное барахло. Видать, держали там ее на препаратах, спит уже почти сутки. А ее затылок? Ты видел? Пять заглушек помимо стандартного импланта. Плюсуй сюда угнанный флайбот с маркерами центра чрезвычайных ситуаций и ее багаж — цивильная одежда да биологический костюм высшей защиты. Странным все это не находишь?

— Да… — согласился с ним Фонг. — А по сферовизору что говорят?

— А что они могут сказать? — В голосе Сержа проскользнули презрительные нотки. — Начальник управления полиции бьет себя пятками в грудь, мол, всю планету перепашем, но найдем.

— А что он взвелся? Из больницы ничего не украдешь.

— Да при чем тут кражи… Там два десятка трупов. Паника, давка, компьютерная сеть рухнула, лифты не работают… Короче, пока народ ломился по лестницам, затоптали друг друга. Кто сейчас в реанимации, а кого и в морг. Видать, крепко они ее достали…

…Даша, сжавшись в комок, слушала незнакомый голос, а перед глазами плыли радужные круги.

Двадцать человек. Не считая тех, кто отделался ушибами и переломами.

Выходит, я теперь убийца?

На ее мысленный вопрос внезапно ответил голос Сержа:

— Сами виноваты, придурки. Был я раз в такой ситуации. Аварийная посадка суборбитального челнока. Двести человек в салоне. Уж как их инструктировали по громкой связи во время снижения, так нет — приземлились благополучно, им бы сидеть тихо и радоваться жизни, а тут, как обычно, спасатели: вскрыли два аварийных выхода, чтобы подать герметичные трапы. Ты бы видел этих баранов. Повскакивали с мест, в проходе давка, лезут друг другу по головам, и что в итоге? — Серж презрительно сплюнул. — Самые прыткие получили ожоги и переломы — обшивка еще не остыла, трубопереходы не подали, а они давай, лишь бы вперед, с десяти метров на стеклобетон под раскаленную обшивку.

— Слушай, а нам она беды не наделает?