— И все-таки. — Рошалия отложила в сторону веер и неуловимым жестом фокусника вытащила словно из пустоты колоду карт. Принялась умело тасовать ее, добавив с насмешкой: — В конце концов, это просто невежливо: прийти на гадание к торкайке и не увидеть, как она раскладывает карты.

Я с досадой покосилась на Даррена, но тот стоял хмурый и сосредоточенный.

— А мне сделаете расклад? — спросил он отрывисто, пристально наблюдая за ловкими пальцами госпожи Рошалии, которые ни на миг не переставали мешать колоду.

— Конечно. — Гадалка радушно улыбнулась. Поинтересовалась: — Ну что, молодой человек, смеяться больше не хочется?

Даррен раздраженно дернул щекой, как будто прогонял невидимого комара. Сделал шаг вперед, и госпожа Рошалия протянула ему колоду.

— Снимайте, — предложила она.

Даррен послушно потянул часть колоды на себя. Рошалия поблагодарила его легким кивком и принялась выкладывать карты прямо на траву перед собой.

Первой я увидела картинку с перевернутым мешком золота.

— Богатства в ближайшее время вам ожидать не стоит, — сказала Рошалия.

Второй на траву опустилась карта с дорогой, убегающей куда-то вдаль.

— И путешествовать вам придется много, молодой человек, — резюмировала Рошалия.

Третьей картой оказалось изображение сердца.

— Зато любовь вас ожидает большая и взаимная, — проговорила Рошалия и почему-то бросила на меня быстрый взгляд.

— Слова, — презрительно бросил Даррен. — Уважаемая, это просто слова. То же самое можно сказать любому парню моих лет.

— Вы желаете более подробный расклад, молодой человек? — оживилась Рошалия. — Но учтите, это стоит намного дороже, чем ваш медяк.

— Кто бы сомневался. — Даррен немного расправил плечи и многозначительно посмотрел на меня, как будто говоря — так я и знал.

Гадалка лишь усмехнулась. Быстро собрала карты и вновь принялась тасовать колоду.

— Теперь вы, красавица. — Рошалия поманила меня пальцем.

— Спасибо, но нет. — Я покачала головой и на всякий случай даже сделала шаг назад, спрятав руки за спиной.

— Как знаете. — Рошалия пожала плечами, но мешать карты при этом не перестала. Задумчиво проговорила, словно беседуя сама с собой: — Впервые вижу человека, который носит в душе искру истинного дара, но при этом настолько труслив.

— Я не труслива, — обиженно фыркнула я. — А осторожна. Это совершенно разные вещи!

— Твоя осторожность, моя дорогая, приведет к твоей смерти, — негромко обронила Рошалия. — И послужит причиной смерти твоих друзей.

Я аж обмерла от столь жестоких слов, произнесенных нарочито равнодушным тоном. Ну вот и неприятности начались. Говорила же Даррену, что не стоит связываться с торкайцами. Они наговорят тебе всяких гадостей, а ты потом спать не сможешь, гадая, исполнятся ли их мрачные пророчества.

— Давай. — Даррен в этот момент подтолкнул меня локтем. — Рошалия права, не трусь. — Хмыкнул и добавил с откровенно скептическими нотками: — Зуб даю, что она ничего определенного не скажет.

— Ай-ай-ай, молодой человек. — Рошалия укоризненно зацокала языком. — Не стоит разбрасываться такими зароками. Даже сказанными в шутку.

Даррен вместо ответа лишь высокомерно задрал нос, явно не приняв ее предупреждение всерьез.

Я тяжело вздохнула, но затем все-таки решилась. Ай, да будь что будет! Скорее всего, Даррен прав, и я сейчас услышу крайне туманное и расплывчатое предсказание.

Рошалия уже протягивала мне колоду, когда я подошла ближе. И первой на траву опустилось изображение лучистой звезды.

— Ты родилась под благословением небес, моя дорогая, — проговорила Рошалия. — Тебе дано многое, о чем другие могут лишь мечтать.

Второй на траву легла карта, на которой был нарисован рыцарь в погнутых ржавых доспехах.

— Рядом с тобой сейчас есть человек, который готов защищать тебя, — сказала Рошалия. — Хотя и у самого проблем хватает.

Даррен, стоявший рядом, так громко хмыкнул, что я удивленно на него покосилась.

Перед третьей картой Рошалия особенно долго тасовала колоду. И, наконец, выложила черный прямоугольник.

Я с недоумением воззрилась на карту. И что это означает? Неужели смерть? И сердце неприятно сжалось от этой мысли.

Рошалия не торопилась озвучивать значение этой карты. Она сдвинула брови, разглядывая ее с таким недоумением, как будто впервые увидела.

— Ну? — первой не выдержала я. — Что это значит? Я… Я умру?..

— Рано или поздно мы все умрем, Арлин, — пробурчал Даррен. — Нет такого человека, кто сумел бы жить вечно.

Я гневно сверкнула на него глазами. Вот утешил так утешил. Как будто не понимает, что одно дело — тихо и спокойно уйти за порог теней в старости, с удовлетворением осознавая, что прожил жизнь не зря. И совсем другое — погибнуть в самом расцвете молодости.

— Нечасто эта карта выпадает в раскладах, — в этот момент негромко заговорила госпожа Рошалия. — И мне… нечего сказать тебе, девочка.

Я широко распахнула глаза. Как это — нечего? Дела настолько плохо обстоят, что ли?

— Твое будущее в твоих руках. — Гадалка в этот момент подняла голову и посмотрела на меня в упор. Ее глаза сейчас казались почти черными из-за неестественно расширенных зрачков. — Только от тебя зависит, как сплетет Моира нить твоей судьбы. Сама богиня отложила веретено в сторону и наблюдает за тобой. Помни об этом.

Последнюю фразу Рошалия выдохнула с таким зловещим присвистом, что меня аж мороз по коже продрал. Жуть какая!

На полянке после этого повисло тягостное молчание. Рошалия не торопилась собрать карты, продолжая требовательно глядеть на меня, как будто чего-то ожидая.

— Полагаю, если мы заплатим больше, то вы все-таки сумеете проникнуть в завесу тайны над будущим Арлин, — насмешливо сказал Даррен, когда пауза затянулась сверх всякой меры.

— Неправильно полагаете, молодой человек. — Рошалия неодобрительно покачала головой. — Подобное предложение действует только для вас. Нельзя увидеть судьбу человека, при гадании на которого выпал знак великой пустоты. Но… — И медленно улыбнулась, замолчав на самом интересном.

— Но? — вопросительно повторила я.

— Красавица, ты можешь приобрести у меня амулет, — завершила Рошалия. — Оберег, который подскажет тебе верную дорогу и проведет мимо смертельных опасностей.

— Ну да, конечно, — с ядовитым скепсисом выдохнул Даррен. — Этого я и ожидал. — После чего тронул меня за локоть и скомандовал: — Арлин, идем!

Я сделала шаг, другой, не отводя взгляда от гадалки, которая спокойно наблюдала за тем, как мы уходим.

— Если передумаешь — приходи, — проговорила она. — Серебряный — и мой талисман однажды спасет тебе жизнь.