в Лакуну запрещенные товары. А теперь эти горы дают приют его дочери, предавшей своего отца и его идеи!

Именно горы своим первозданным хаосом питают в здешних жителях вздорное своеволие, именуемое ими свободой, стремление к анархии, ничем не ограниченный индивидуализм…

Горы надо обуздать! Уничтожить их неприступность, проложить дороги, внести в этот хаос гармонию и дисциплину. Конечно, такая титаническая задача потребует усилий всего народа. Что ж, быть может, именно такого дела, величественного по замыслу, и не хватает его режиму, чтобы объединить нацию, дать ей высокую, благородную цель.

Его вдруг захватила эта мысль. Он представил себе, как отряды строителей взрывают мрачные надменные скалы, как ложатся широкие прямые дороги, а вдоль дорог вырастают селения, фруктовые сады, плантации, санатории… Он повеселел и сделал несколько упражнений с приседаниями.

Внезапно он услышал шаги, обернулся и увидел граненый ствол допотопного охотничьего ружья, недвусмысленно направленный на него. Перед ним стоял толстенный парень в белой, заляпанной грязью рубахе, с рыхлым оплывшим лицом, лишенным растительности, один из тех, у кого, согласно законам Лакуны, нет права иметь потомство.

– Пошли! – произнес толстяк писклявым голоском.

– Куда? – спросил растерянно Диктатор.

– А туда, куда надо, – пискнул толстяк, ткнув его ружьем в грудь. – Иди, иди! Двигай!

Кандар хотел было назвать себя, но решил, что его имя не произведет впечатления на этого дебила. Однако не мог же Диктатор Лакуны безропотно подчиниться какому-то идиоту с доисторическим, чуть ли не кремневым ружьем!

Быстрым и сильным ударом он повалил толстяка на землю и протянул руку, чтобы схватить упавшее на дорогу ружье. Но в этот момент кто-то сзади ударил его по затылку с такой силой, что Кандар тут же потерял сознание.

Очнулся он в полутемной землянке на грязном сыром тюфяке. Прямо над ним нависал скошенный потолок из полусгнивших бревен. В крохотное незастекленное окошечко бил яркий солнечный луч, отбрасывая на земляной пол узкую полоску света. В землянке никого не было. Преодолевая нестерпимую боль в затылке, Кандар с трудом поднялся с тюфяка и подошел к обитой железом дверце. Попытка открыть ее окончилась неудачей: дверь была заперта снаружи.

– Этого следовало ожидать, – пробормотал он.

Теперь сомнений не оставалось: Мария обманута. Ею воспользовались, чтобы заманить его, Кандара, в ловушку. Но зачем? Чтобы получить богатый выкуп? Или это попытка свергнуть его и вернуть Лакуну к прежним временам бескультурья и варварства? Но если верить Гельбишу, в стране нет оппозиции, достаточно сильной, чтобы всерьез думать о перевороте…

Он сделал несколько шагов и выглянул в окно. На мгновение ему показалось, что он сходит с ума: невдалеке от землянки несколько совершенно голых парней окунали в ведра большие малярные кисти и красили друг друга в ярко-красный цвет…

Кандар почувствовал, что снова теряет сознание. Пошатываясь, он отошел от окна, сделал пару шагов и рухнул на пол.

А через час в кабинет Гельбиша вошел дежурный и протянул Министру Порядка срочную телеграмму из Гарзана:

Кун Кандар прибыл в Лакуну. Его видели в автобусе на линии Лакунара – Гарзан. Сошел на 149-м километре. Жду распоряжений. Командир 5-го гарда гардан Пешген.

Справка

НДИРА – многолетний кустарник из рода Суана Мандрафикус (семейство Sagrinceae). Соцветия в среднем – от двенадцати до двадцати цветков с шестью желтыми лепестками. Плоды черные, мясистые, с серпообразной формы мелкими маслянистыми семенами. Ареал произрастания ограничен горными районами Средиземноморья.

Из сока ндиры местное население изготовляет средство против насекомых – мух, тараканов, блох и т. п. Однако сок ндиры не является для насекомых смертельным и только усыпляет их.

Используется для приготовления наркотического средства, распространенного в Лакуне.

Стебель ндиры измельчается, смешивается с маслом от зерен и пчелиным воском. Полученная масса тщательно перемешивается, высушивается и употребляется как жвачка.

Жвачка из ндиры возбуждает нервную систему и вызывает состояние эйфории. При частом употреблении приводит к различным заболеваниям, в том числе язве желудка. Отмечены случаи психического расстройства, однако нет убедительных доказательств, что они действительно являются следствием употребления ндиры.

Нынешняя администрация Лакуны ведет активную борьбу против употребления ндиры как просветительскими средствами (плакаты, лекции, собеседования), так и принудительными (заключение злостных наркоманов в т. н. санитарно-исправительные лагеря).

В конце 1960-х гг. правительство объявило о полной ликвидации этого “пережитка прежней отсталости”, и просветительные мероприятия с тех пор не проводятся.

Наркомания – от А до Z. Нью-Йорк, Гарднер-пресс, 1972. С. 47–48

Глава семнадцатая

Ален лежал на узком ребристом выступе скалы, нависавшей над дорогой, покусывая горьковатую сухую травинку и разглядывая лениво плывущие, почти прозрачные облака. Возле него на корточках с биноклем в руках сидел Йорг.

Йорг не верил, что Диктатор явится сюда один, собственной персоной. Скорее всего, вышлет сотню сакваларов, которым будет приказано разыскать и доставить в резиденцию непослушную дочь и всех тех, кто так дерзко и непочтительно посмеялся над ним и незадачливым женихом. Вчерашнее похищение Марии, озорная сцена, разыгранная ими в часовне Святого Лея, вызывали у него серьезную тревогу. Как-никак, а его сестра фактически обвенчалась с Мэтом и теперь является его законной супругой. Он долго не давал согласия на участие Вилы в такой рискованной затее, хотя Ален и уверял, что церковный брак в Лакуне законной силы не имеет и Вила фактически не станет супругой Мэта. Да и сам Мэт, высокопоставленный чиновник Режима, не будет настаивать на том, чтобы какая-то безродная служанка вошла в его дом полноправной хозяйкой.

Однако сама Вила с радостью согласилась выступить в роли невесты. Она заявила, что с удовольствием натянет нос этому типу из ЕКЛ. Ну а если он будет настаивать на том, чтобы она исполняла супружеские обязанности, то и против этого она тоже ничего не имеет. Не так уж плохо заделаться знатной дамой.

В конце концов Йорг сдался. Однако он сильно сомневался, что ему и Виле все так просто сойдет с рук. Алену и Марии нечего беспокоиться – ночью они перейдут границу и будут в полной безопасности. А он и Вила останутся расхлебывать эту кашу. Правда, Мария обещала добиться у отца согласия не преследовать Йорга и его сестру. Дочь Диктатора понравилась Йоргу. Она оказалась веселой, безрассудно влюбленной в Алена и на редкость решительной. Пожалуй, самым удивительным во всей вчерашней истории было то, что затею с подменой невесты придумала тетка Диктатора, а его дочь приняла ее с восторгом.

Впрочем, восторг быстро испарился, как только все оказалось позади и они очутились в пещере старого Бурта, охотника и контрабандиста, которого Йорг знал еще с детства. Как только Мария поняла, что ничто более не препятствует ее мечте покинуть Лакуну, из глаз ее