Я никогда так не сходила по нему с ума.

Никогда не вспыхивала от одного прикосновения. Рядом с ним было спокойно и легко. И, в общем-то… все. Наверное, не переместись я в мир Алмазного короля, никогда бы этого не поняла, вот только от таких размышлений спокойнее не становилось. Наоборот, на душе было еще мерзопакостней.

Миша для меня делал все, а я…

А я взяла и влюбилась в другого. Меньше чем за месяц.

В совершенно невыносимого типа! Но такого привлекательного…

«Ира, он женат», — строго напомнила самой себе.

Именно это и привело в чувство, и я начала расстегивать платье. В ту самую минуту, когда раздался стук в дверь:

— Мирэль Тонэ.

Ой, нет.

Нет, нет, нет!

Стук повторился.

— Мирэль Тонэ! Я знаю, что вы там, нам надо поговорить.

Знает он! А я знаю ваши разговоры.

Мысленно поставив себе заметку: запирать каюту сразу же, как захожу, я рыбкой нырнула на койку, едва успела сбросить туфли и натянуть одеяло до подбородка. Глаза закрыла в тот самый момент, когда Демаре вошел внутрь (вот даже не сомневалась, что он это сделает!), и замерла.

Его величество приблизился — я почувствовала это по вставшимдыбом волоскам и реакциитермобраслета, — и остановился рядом со мной. Я старалась дышать глубоко и ровно, и искренне порадовалась тому, что повернулась на бок, потому что подпрыгивающее вместе с сердцем покрывало явно выдало бы меня с головой.

— Хм, — произнес он.

Да, да, хм. А теперь идите, спойте на ночь колыбельную мирэль Варан, она будет счастлива. Я уже готовилась к тому, что сейчас меня за плечи вытащат из-под одеяла и потребуют объяснений, но к тому, что он сделал, оказалась не готова совершенно. Демаре наклонился, осторожно убрал прядку волос с моего лица и легко, невесомо коснулся губами моей щеки.

После чего вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

Если столица Ньерры была сказочно красива, то Ланси показался мне раем на земле. Белоснежный песок, деревья, очень похожие на наши пальмы, миниатюрные деревянные домики, выкрашенные в яркие цвета — и все это на берегу лазурного моря. Хорошая погода только еще больше подчеркивала окружающее совершенство. Разве что солнце здесь палило сильнее, к обеду обещало разогреть крыши и загнать всех в тенек.

Наш «тенек» стоял за чертой городка, в небольшой бухте в окружении зелени. Двухэтажный дом с широкой верандой и скамейками-качелями, которые тут же облюбовали близняшки. Я тем временем отправилась знакомиться с их спальней и распаковывать вещи. К нашему приезду дом подготовили. Видно было, что прибирались совсем недавно, но я все равно не поленилась еще раз протереть перекладину для вешалок. И тумбочки. И вот тот стульчик.

С самого утра, когда мы пришвартовались в единственном порту Ланси, я развила бурную деятельность. Делала все, чтобы только не думать о произошедшем и о поцелуях Демаре. О том, что случился в моей квартире, о том, из-за которого Элоиз кувыркнулась в море, и конечно же о последнем. Именно он не давал мне покоя.

Одно дело соблазнить няню своих дочерей, делая для этого все, чтобы няня оценила ухаживания (хотя на соблазнение варварские замашки этого гангстера были похожи меньше всего), и совсем другое — целовать украдкой на ночь.

Да это просто кошмар какой-то!

Когда вещи были разобраны, я прогулялась по дому, который оказался в разы меньше особняка в Мальмаре и во столько же раз уютнее. Особенно впечатляли огромные, почти во всю стену окна с видом на море и каменные скалы-исполины, защищающие бухту от ветра и штормов. Мы заняли все спальни на втором этаже, а на первом располагались гостиная, столовая и кухня. Последние были спаяны между собой и выводили прямо на веранду, огибающую дом по кругу. Встав возле широких перил, я с наслаждением вдохнула свежий бриз, оставляющий соленую влагу на коже.

От одних только пейзажей мое сердце замирало в восторге, и становилось безумно жаль, что у меня нет с собой телефона, чтобы запечатлеть эту красоту. Сохранить на память и любоваться, когда вернусь домой. От этой мысли становилось еще более тоскливо.

— Нравится?

Я даже не удивилась, когда Демаре подошел сзади: браслет, нагреваясь, служил индикатором появления его алмазного величества.

— Да, — обернулась к нему.

Встав рядом, Фернан положил руки на перила. Сильные, загорелые, мужские.

Можно было уйти, сказав, что мне следует находиться с девочками, тем более что до качелей было рукой подать, но я поняла, что мне не хочется уходить и прерывать этот момент.

— Несколько поколений моей семьи владели «Голубой жемчужиной». Еще мой прадед жил здесь.

Фасад дома и правда переливался перламутром, бледно-голубым, как раскаленное над нами небо, действительно чем-то напоминая жемчуг.

— Вы, наверное, часто бывали здесь с женой?

В таких домах проводят медовый месяц, сюда убегают от повседневности, чтобы уединиться и наслаждаться друг другом.

— Нет, Жизель называла Ланси деревней и изнывала здесь от скуки.

— Это она деревни не видела, — хмыкнула я.

— А вы, значит, видели? — снова включил режим Шерлока Демаре, и я с трудом подавила желание закатить глаза.

Вот неймется же им! Сначала Десмонд, теперь Алмазный король…

— Я много чего видела в своей жизни, мируар Демаре, но такой красоты, — кивнула в сторону моря, — ни разу.

Его величество подался вперед и мягким голосом произнес:

— Тогда обещаю показать вам еще более красивое место. Сегодня вечером, после ужина. Я буду ждать вас здесь.

От такого предложения все внутри меня вспыхнуло. Вот только непонятно, от чего больше: от возмущения или предвкушения. С последним было играть опасно.

С Фернаном Демаре даже просто рядом стоять опасно.

Особенно маленьким слабовольным Иришкам!

Поэтому я открыла рот, чтобы сразу отказаться.

— Фернан, вот ты где! — раздалось томное с порога, так что я подавилась своим безапелляционным: «Я не приду».

Наша недоутопленница успела переодеться в новый купальник и теперь липла к дверному косяку, щедро натирая его своим бюстом.

— Когда мы пойдем на пляж?

Интересно «мы» — это она и Алмазный король? К гадалке не ходи, меня в этот тандем не включили.

— Сейчас два часа дня, — напомнила я Демаре. — Солнце слишком опасное, девочкам нельзя на пляж. Пусть лучше пообедают, и я уложу их спать. Уверена, после морской прогулки они заснут быстро, а вечером мы с ними пойдем купаться.

— Согласен, — кивнул Фернан.

— Девочки будут спать, а чем займетесь вы? — прищурившись, ядовито поинтересовалась у меня кузина Жизель.