— Завали ебало, милый, — чтобы не сбиться, я на секунду притворилась Марго — именно так она бы и сказала, окажись на моем месте. — И дождись своей очереди.

Он впал в неистовый детский восторг и даже смеха не смог сдержать:

— Да как ты можешь так разговаривать с любимым клиентом?

— А ты еще в комиссию по защите прав потребителя пожалуйся. Скажи, что в заведении, где этажом выше какую-то женщину одновременно пердолят три разных мужика, тебя вежливо послали. Может, они проникнутся?

— Свежо! — похвалил он.

Я выпрямилась и крикнула девятому столику:

— Господа, вы тут бутылку коллекционного коньяка по спору задолжали. Винная карта, предпоследняя страница, с нулями не опечатка, — подсказала я, и компании сразу расхотелось веселиться. После чего я снова воззрилась на Володю. — А тебе начальство просило передать, что любое изменение рецептуры коктейлей по двойному тарифу. Счет уже прикидывают, там сейчас кассир от счастья не может сосредоточиться и странно визжит. Спасибо за покупки, приходите к нам еще!

— Лиль, ты ли это? — Он не расстроился тратам, а рассматривал мое лицо с восхищением.

— Я. И да, благодарю за тренинг. Он меня многому научил.

Артем уже шагал к нам, когда Володя переспросил с легким заискиванием:

— У тебя еще не конец смены, Лиль? Теперь можем вместе посидеть? У меня тут куча всего. — Он кивнул на разноцветные бокалы. — Один не справлюсь.

— После такого представления? Ни за что.

— Да брось… Это же шутка была!

Артем сел на стул справа и подхватил:

— После такого представления я бы тебе этот коньяк в задний проход ногой забивал, Володя. А Лиля всего лишь отказывается провести с тобой вечер. Кстати, а как насчет меня, Лиля? Пару часов я смогу выделить ради приятной беседы.

Я перевела взгляд на Артема, и мне хватило духа придерживаться той же нейтральной интонации:

— Отличная идея, уважаемый работодатель. Только сначала мы пойдем в ваш кабинет, настенные росписи там посмотрим, а потом, может, и тема для беседы найдется!

— То есть нет? — уточнил с улыбкой, даже не думая отрицать свою вину.

— То есть нет!

Володя снова подался вперед, вмешиваясь в наш разговор:

— Артем, а тебе не кажется, что нас обоих только что отшили?

— Кажется. — Второй на друга не посмотрел, он не отрывал взгляда от моего лица. — Странное чувство, непривычное. Лиля, если ты хотела окончательно пробудить в нас охотничий инстинкт, то сделала в этом направлении самый грандиозный шаг.

Энергия меня наконец-то начала отпускать, я все-таки села на выдвинутый Владимиром стул, а голос стал тише:

— Да ничего подобного я не хотела.



— И это самое парадоксальное. — Артем так пристально смотрел, как если бы насквозь сканировал. — Но сейчас я могу думать только о трио: я, ты и наручники.

— Эй! — очнулся от его монотонного голоса Володя. — Не кадри мою Лилю! Я, может, и переборщил сегодня, но очаровашкой быть не перестал!

— Как только услышу от нее, что она твоя.

— Ладно, черт с вами. — Володя снова расслабился. — Пойдемте уже выше, здесь такой шум. Там посидим и разберемся, кто с кем и с наручниками. Или что, Лиль, ты свою смелость уже израсходовала?

— Не израсходовала, — сказала я. — Но устала. От вас обоих и первой смены в роли официантки. Сейчас я хочу только в душ и спать, а не разговаривать о… я все никак не пойму, о чем вы собираетесь разговаривать! Вы на меня поспорили, что ли?

— На бутылку коньяка! — отреагировал Володя, закатив глаза к потолку. — Лиль, ты шутишь? Разве не видишь, что все спонтанно выходит?

— Вот тут согласен, — кивнул Артем. — Ты как будто сама провоцируешь эту конкуренцию за тебя. Не заметила?

— Я?

— И правда, идем в более тихое место. Раз уж такая интересная тема поднялась. И глянь-ка, снова спонтанно.

Володя перехватил меня за руку и принялся уговаривать:

— Идем, потому что я косяк. Нельзя будущим любовникам расходиться на такой ноте. В процессе обещаю сделать все возможное, чтобы ты меня извинила.

— А у меня в кабинете есть душ, — подкинул хладнокровный искуситель. — Заодно и на фотографию посмотришь. Вдруг она и тебе понравится? Четыре человека знают имя модели: я, ты, Гордей и Аллочка, для остальных — интрига. Но неужели не интересно взглянуть?

— Пять! Еще один оказался догадливым! — своевременно напомнил Володя. — Лиль, я помогу тебе избавиться от той фотки — ты будешь рвать, я жечь! Идем?

Я понимала, что меня в четыре руки и два соловьиных пения подводят к решениям, которые я не приняла бы сама. Понимала. Но страха перед ними не было — они соревнуются, не скрывают желания победить второго, и тем самым компенсируют друг друга. Остаться наедине с Володей — и неизвестно, чем бы все закончилось. Остаться наедине с Артемом — и неизвестно, чем бы все закончилось. Но когда они вдвоем, то мешают друг другу выйти за рамки контроля. И что уж греха таить, во мне в последнее время проснулась бездна новых эмоций, как будто какая-то демоница — и той демонице тоже было интересно посмотреть, чем же закончится противостояние двух демонов. И захочет ли главный приз отправиться в руки победителю. Если честно, то я вообще всегда раньше ощущала себя ничтожной, и повышение сразу до главного приза в немыслимом соревновании кружило голову.

— Хорошо, посидим немного. Сейчас только переоденусь, и никакого душа. Но! — последним я заставила их улыбки превратиться из победных в выжидательные. И лишь после продолжила: — Но при условиях. Ты, Володя, сегодня перегнул палку, но я не злопамятная. Сделаешь, что скажу, и на том вопрос закроем.

Это не я говорила, а та самая демоница.

— Что угодно. — Он прижал руку к груди. — Что угодно, если это не будет связано с вредом твоему здоровью!

Я нахмурилась, не уловив смысла:

— Ты хотел сказать «твоему здоровью»?

— Я так и сказал. А ты не отвлекайся, Лиль. Давай и Артема уделай.

Я перевела указующий перст на блондина.

— А ты снимешь со стены ту фотографию, свернешь в рулон и… и…

— Продолжай, я заинтригован. Что мне делать с рулоном?

— Мне отдашь!

— А тебе зачем?

— Друзьям буду хвастаться!

Володя в стороне расхохотался:

— Перед мужем бывшим похвастайся — это его добьет!

— Неплохая идея, — признала я, хотя, конечно, не собиралась никому свою обнаженную натуру афишировать. — Согласны?

— Более чем, — ответил за обоих Артем.

А Володя добавил задумчиво: