Вижу-вижу, сейчас опять меня пошлешь – вздохнула моя подруга – Ладно, пойду. Это у тебя выходной с девкой под боком, а мне как той лошади еще пахать и пахать.

- Уже не под боком – сообщила из коридора Геля, с какой-то невероятной быстротой успевшая одеться и собравшаяся уходить – Максим Анатольевич, до понедельника. И вам до свидания, Татьяна Игоревна! Была рада повидаться.

- Хорошо, что молока на столе нет – сказала моя приятельница, когда Геля аккуратно прикрыла за собой дверь – А то скисло бы мигом от ее «была рада». Н-да. Все, тоже пошла. Люблю, целую, Таня!

Меня облобызали в щеку и потрепали по голове, затем каблучки снова процокали по полу, а после хлопнула входная дверь. Надеюсь, такси за Гелей уже подъехало, а то ведь последует еще один раунд взаимных уколов, вроде барского «давай подвезу» и нахального «у меня ноги крепкие и длинные, не то, что у некоторых, я пешком машину подожду».

Впрочем, это их дела. Что до меня, то я знаю, чем займусь.

Глава 6

Что примечательно – нынешние колдуны любят жить в городах. То ли в порядке компенсации, так как в старые времена обычно их дома стояли на отшибе или вовсе где-то в лесу, подальше от людских глаз, то ли, потому что эта братия очень высоко ставит блага цивилизации, вроде беспроводных сетей и службы доставки.

Орест, с которым я созвонился и договорился о встрече, исключением не являлся, он был типичным горожанином. Но при этом еще лет десять назад все же обзавелся уютным двухэтажным домиком в небольшом СНТ, где, по его собственным словам «припадал к животворному лону природы-матушки». Он вообще любил время от времени выражаться высокопарно, а также охотно участвовал в медийных проектах, где то и дело выкидывал весьма провокационные коленца. Многие до сих пор вспоминают его участие в «Магическом противостоянии» года четыре назад, то, на котором он навел порчу на одного конкурента и чуть не свел с ума другого, о чем открыто заявил прямо с телеэкрана. Рейтинги программы скакнули ого-го какие, фото Ореста в невероятно вычурных балахонах мелькали в лентах новостей и блогов по популярности били ролики с жаркой шашлыка гортанно говорящими кулинарами на фоне гор и симпатичными девицами, «режущими воду», вроде как даже какие-то серьезные товарищи к нему уже подвалили с рекламным контрактом на кругленькую сумму, но тут Троицкий взял и заявил, что продолжать участие в шоу не станет. Мол, был ему знак свыше, что не следует дар небес растрачивать попусту, потому - песня вся, песня вся, песня кончилася.

Все так, все верно, знак был. Только подали его не сверху, а с Сухаревки, где Отдел 15-К квартирует. Зрители, естественно, в наведенную порчу и ниспосланное безумие участников не поверили, сочтя его частью действа, а вот Ровнин и Ко – очень даже, потому навестили Ореста и дали ему понять, что эпатаж хорош в меру и иных участников затрагивать не должен, пусть даже на них большей частью клейма ставить негде. Не стоит переходить рамки дозволенного, это может выйти боком. И вообще Отдел за fair play, не любит он, когда жулят, пусть даже и в постановочном шоу.

Троицкий, несмотря на чудинку, человек неглупый, звоночек услышал, потому с программы мигом свалил, обставив все красиво, как он любит. И, кстати, не прогадал, этот шаг только поднял его репутацию, поскольку: «раз от таких денег отказался, значит и впрямь чего-то умеет». В результате теперь в посетителях, которым он оказывает услуги разной степени сомнительности, у него недостатка нет. Мало того, пару раз он и мне клиентов подгонял, разумеется, не забыв при этом вытребовать себе посреднический процент. Не из жадности, из принципа.

- Здравствуй, здравствуй, Максим – на щекастом, привычно-добродушном лице Ореста лучилась улыбка, а руки его были раскинуты для объятий – Как говорили наши пращуры – для дорогого гостя и ворота настежь. Рад тебя видеть!

- Взаимно – раскинул руки и я – Давно не встречались-то!

- Так все дела да случаи! – хохотнул хозяин дома, отчего его немалое брюхо забавно колыхнулось - Давай почеломкаемся, да проходи – чай пить станем!

Само собой, при посредстве какого-то обычного чайника этот товарищ чаи гонять не собирался, в беседке, оплетенной плющом, обнаружился здоровенный самовар, начищенный, пузатый, с медалями над «носиком».

- Настоящий – похвастался Троицкий, беря чашку – Тульский, «баташевский». Я в тех краях одну вдовушку пользовал… Что ты лыбишься? От хвори я ее лечил. Вернее – порчу снимал, причем очень неприятную, кто-то знающий постарался. Так вот – она мне самовар в довесок к гонорару подарила, от души. Он раньше ее мужу покойному принадлежал, насколько я понял.

- Сдается мне, что эта штука тянет на пяток твоих стандартных гонораров – я щелкнул ногтем по начищенному серебряному боку означенного предмета – Или больше?

- Даже не знаю – Орест налил в чашку заварки, подставил ее под носик, и повернул ключик-завитушку – Думаю, что больше. Но вдовушке я этого говорить не стал. Зачем? Она хотела сделать доброе дело – она его сделала. В результате все довольны – она в прекрасном расположении духа, а я с самоваром. Ну, а ты вот, с чайком! Пей на здоровье! Вон, пряник бери, баранку, варенье!

Ему что-то от меня нужно. Сто процентов. Слишком много радушия, слишком мягки интонации и широка улыбка.

Впрочем, я ведь тоже лучусь дружелюбием не просто так, и приехал сюда не для собственного удовольствия.

- Мне поутру рассказали, что тебя давеча убить хотели? – отпив чаю, произнес хозяин дома – Правда? Или врут?

- Правда – кивнул я, беря их вазочки мятный пряник.

- Представляю, как бесился Газван! – хихикнул Орест – Нет, на тебя ему плевать, это понятно, но репутация! Он же на ней помешан.

Никаких общих дел у колдуна и дэва не было, и быть не могло, они вроде даже не особо и знакомы, но этот факт не мешал Троицкому знать того, к кому я вчера на день рождения ездил. Столица велика, верно, но те, кто держит глаза и уши открытыми, всегда знают всех основных игроков, в ней обитающих. Орест был именно из таких, чем, кстати, тоже отличался от своих коллег по цеху, которые сами никуда не лезли и к себе никого не подпускали.

Ну, и