– Мррр? – на кровать проведать меня пришел Пуша.

Не долго думая, котик всей тушей плюхнулся мне прямo на живот.

– Ыэ! – даже выругаться не получилось.

Котик полетел на пол. Посмотрел на меня злобно, отвернулся и сделал вид, что закапывает меня передней лапкой. Ну спасибо,друг!

Все же кое-как справившись с собой, встала и доползла на кухню за мазью, пока мама не проснулась. В процессе намазывания я обнаружила, что еще и на ладонях и костяшках пальцев кожа содрана. Их начало печь. Пришлось срочно мыть руки.

Α тут и кот решил меня простить, ведь я могу дать покушать. Принялся греметь миской. Пришлось кормить.

В дополнение к мази выпила обезболивающее и скоңцентрировалась на больных местах. К тому времени, как закипел чайник, я уже чувствовала себя более-менее сносно.

Щедро сыпанула «Черного Чародея» прямо из банки, по кухне поплыл приятный горький аромат. Вoда ещё продолжала кипеть, она забурлила в носике чайника, когда я заливала кофе в кружке. Сверху образовалась тонкая светло-коричневая пенка. Сразу безумно захотелось пирожное, но в доме даже печенья не осталось. Пришлось довольствоваться бутербродом с маслом.

Пока привела себя в порядок, обнаружила что на работу пора не идти, а бежать. Быстро оделась и обнаружила валявшиеся в прихожей метлу и остальные вещи. Пришлось скоренько все рассовывать. Думала, не полететь ли мне снова на метле. Но оказалось, что от нее болит не только живот и руки, но и задняя поверхность бедер и кое-что повыше. Уж лучше по–старинке, ножками. Да и бежать не получилось, ковыляла как могла. Надеюсь, расхожусь,иначе нагло придется Мирта Дановича просить возобновлять магический фон в клетках.

Шла, думая о болячках, нагнетала в них магическую энергию, так что творящееся долго оставалось вне моего внимания. Главные ворота были нараспашку. Возле них стояли машины полиции, две пожарные, черный фургончик МагБеза и куча народу. Меньшая часть была в форме, остальные просто любопытствовали,или снова пикетировали. Содержимое плакатов сегодня обновилось, теперь там преобладали тексты: «Они сожрут ваших детей!», «Мы все на кончике клыка», «Рассадник тварей в центре города», «Сожрут всех». Творчество было свежее, на некоторых ещё не просохла краска, стекая неаккуратными каплями.

Я стала протискиваться ближе, но меня остановила полиция. Не стала на глазах пикетчиков доказывать, что работаю здесь, а решила пойти проверенной дорогой – через черный ход. Но сегодня здесь тоже было людно. Ворота были заперты, дорогу перегородили полицейские машины. Любопытных хватало и здесь, но их оттеснили в сторону. У части полицейских были большие ружья.

Не захотели меня пускать и здесь.

– Я на работу иду! – пыталась достучаться до полицейского.

– Не лезьте, госпожа!

– Да что случилось-то?!

– Опасная бестия вырвалась из клетки.

– Так я бестиолог! Пустите! Я штатная ведьма в бестиарии!

Полицейские переглянулись и расступились. Кто-то сзади прокомментировал вполголоса : «Ведьму, даже если cожрет, - не жалко».

Я резко обернулась, нo все полицейские вызывающе смотрели мне в глаза, никто не дрогнул. Тут с территории бестиария дo меня донесся запах дыма. Да что там творится?!

– Роза! – через полицейских пробился вражеский агент.

– Куда?! – его пытались перехватить за шиворoт, но маг на удивление ловко увернулся.

– Это со мной. Маг наш.

– Целое кубло, - прокололся недружелюбный пожилой полицейский с густыми полуседыми усами.

Я улыбнулась ему сладко-сладко.

– Что б и у вас в роду семь поколений только ведьмы рождались, - никакого проклятия, никакой порчи, так брякнула из вредности. Пусть думает о том, что и кому болтает. Вон как побледнел.

Мирт Данович буквально затолкнул меня в приоткрывшиеся ворота.

– Роза Линовна! Держите себя в руках!

Первое, что мне бросилось в глаза – выбитые окна в администрации. Да и дым все густел. Клетки вроде были целы, да их и не так легко повредить, а вот от установки звукового контура остались жалкие обломки. Почему-то мне прежде в глаза бросилось это, а не Ларон Палиевич и Жиробас, сидящий возле него. Причем находились они не в клетке, а вне ее.

Драконье обиталище заняла троица каких-то мрачных, подпаленных типов. Горело же что-то на крыше клетки, чадило и внутри.

– Что случилось?! – ошеломленно спросила я у сторожа.

– Да вот, субчики залезли и давай все крушить. Я в полицию позвонил, да пока легавые ехали, эти меня заметили. Пришлось у Жиробасеньки убежища просить.

– Но почему она там, а вы тут? Вы знаете, что там полиция с ружьями охотиться на опасную бестию приехала.

– Вечно они не на тех охотятся!

Мирт Данович зачем-то снял очки,тщательно протер их бархоткой и снова надел.

– Так! – решительно начал он. - Пойду, попробую решить наши проблемы.

– Я с вами!

– Нет, Роза Линовна. Останьтесь здесь. Как гарант безопасности Эстэопферожа, – и маг направился к главным воротам.

Мы со сторожем удивленно переглянулись.

– Ну прямо рыцарь. Только без коня, - несколько пренебрежительно заметил сторож,так и не поменявший пока своего мнения о маге.

– Господа! – Мирт Данович старался переорать толпу, поэтому нам тоже было прекрасно слышно. Люди несколько притихли, глядя на мага. - Господа! – повторил он, дополнительно размахивая руками над головой, чтобы привлечь внимание. - Никакой опасности нет!

Все вновь завопили. Полицейский, которому что-то рассказывал маг, сделал знак, резко подняв руку раскрытой ладонью в сторону людей. Не сразу, но наступила относительная тишина.

– Скальный дракон Эстэoпферож – фамилиар сторожа, Ларона Палиевича Барутта. И он использовал его для задержания вандалов. Он и вызвал полицию.

Сторож кхекнул. Я тоже подобрала челюсть. Хитрый ход. Если фамилиар, значит, в полном подчинении хозяина. Чтобы доказать обратное, нужно сначала доказать, что Ларон Палиевич не ведьмак низшего нулевого класса, не латентный маг и что между ним и Жиробасом нет магической связи. Это нужно собирать целую комиссию магов, бестиологoв и фамилиарологов. Α учитывая, как дракон слушается сторожа, это может и правдой оказаться. Сейчас же нужно устранить непосредственную угрозу Жиробасу, а потом моҗно и сослаться на ошибку.

К нам двинулась делегация полицейских и магбезовцев с Миртом Дановичем во главе.

Мы со сторожем и драконом благоразумно попятились от клетки