Твой отец поддался искушению. Жадность и тьма его погубили. Но твоя мама наверняка еще жива!

– Ты права! И я найду ее! Спасибо тебе, Ангелина.

Денис не удержался и крепко обнял девушку. Грозина еще больше смутилась, но обняла друга в ответ, после чего едва слышно прошептала: «Обращайся».

Они провели несколько секунд в объятиях, пока Ларин резко не отстранился. Лина даже немного испугалась.

– Что стряслось? – спросила она.

– Сюда кто-то идет, – последовал тихий ответ. – Выбежать из обсерватории мы не успеем.

Ангелина спустя пару секунд сама услышала звуки приближающихся шагов за дверью. Также послышались чьи-то голоса. Ребята быстро оглянулись в поисках укрытия, но не обнаружили ничего такого, где можно было бы спрятаться. В большой комнате кроме больших телескопов ничего не находилось.

Тогда, приблизившись к стеклу, как можно ближе, Денис обхватил Лину за талию, а затем создал ледяной купол с помощью кругообразных движений одной рукой. Друзья оказались в укрытии, но ученица не понимала, как оно поможет им скрыться от чужих глаз.

– Сиди тихо, – прошептал Ден, прижимая к себе Гелю. – Я создал этот лед таким образом, что его не заметят. Тем более, мерцание звезд такое яркое, что никто не обратит внимания на наш купол. По крайней мере, я надеюсь на это.

Сейчас они сидели ближе некуда. Но делать нечего. Придется неудобства потерпеть. Лишь бы их не увидели!

Ребята услышали, как дверь открылась. Через лед они увидели, как в обсерваторию вошли учитель астрономии и какой-то стражник с острым недлинным копьем в руке.

– Говори быстрее, новобранец, у меня мало времени, – проговорил учитель.

– У меня послание из столицы. Приказано убить юношу, подозреваемого сына Воздуха. Кажется, его имя Руслан, – доложил мужчина.

– Но Ангелина Грозина – Иллидэр. Именно она дочь Воздуха! – возразил преподаватель.

– Значит, нужно убить и девчонку, и мальчишку, чтобы быть уверенными в том, что ребенок Воздуха мертв.

Глаза Лины широко распахнулись. Она не могла поверить в то, что в школе предатели. Теперь она была полностью готова бежать из Асмиары.

– А что же делать с сыном Огня? – спросил астроном, поглаживая свою седую бородку.

– Новый император приказал пока его не трогать. Пусть живет! О следующих указах нашего повелителя я сообщу, как только мне будет известно. И прошу не медлить с приказом, профессор. Избавьтесь от ребенка Воздуха, будь то Ангелина Грозина или ее брат, а также заполните украшения их кровью. И сделайте это сегодня же ночью! Александр Багиров видел Руслана Ефимова и лично удостоверился в том, что он – Иллидэр. Очень странный случай. – Стражник приложил палец к подбородку, обдумывая свои слова.

– Боюсь, что сегодня этого сделать не получится. Меня позвали на собрание учителей. Отказаться я не могу. Насколько мне известно, завтра директор школы собирается отправить Ангелину и ее друзей в ближайший городок, на который напали разбойники. Там воины императора и встретят Иллидэров. Тогда с чадом Воздуха будет покончено, а сама стихия подчинится повелителю.

– Хорошо. Мы все подготовим.

Мужчины приблизились к выходу. Стражник удалился, а вот профессор оглянулся напоследок. Наверное, хотел убедиться, что никто не подслушивал тайный разговор. Однако его взгляд остановился на том месте, где прятались ребята. Ангелина затаила дыхание. Мышцы по всему телу напряглись. Видимо, Денис это почувствовал, поэтому обхватил губы подруги своей ладонью, чтобы та не смогла выдать и звука. Девушке казалось, что предатель смотрит прямо ей в глаза.

Но затем мужчина вышел из обсерватории, громко хлопнув дверью. Ребята вздохнули с облегчением, после чего Ларин убрал ледяной купол.

– Пронесло, – проговорил он.

– Не могу этого сказать, – промямлила девушка, хватаясь за голову. – Теперь и в этой школе меня с братом хотят убить.

Школьники вышли из обсерватории, перед этим оглядевшись по сторонам. К счастью, никого рядом не было. Ребята направились вниз по коридору.

– Но у тебя есть преимущество. Ты знаешь о нападении и будешь к нему готова, – заметил Денис.

– Я не понимаю, почему директор решил послать в городок каких-то школьников, а не своих стражей, которые гораздо больше подготовлены, чем мы?

– Потому что ты и Эрил – Иллидэры. Никто не сравнится с вашей мощью. Но ты можешь попробовать возразить вождю и не подвергать опасности свою и брата жизни. Однако я не уверен, что Лучезар согласится. Насколько я его знаю, он скажет, что практика никогда не помешает. – Парень изобразил вождя клана Воды, скривив лицо. Ангелина рассмеялась.

– Ладно, что будет, то будет, – проговорила она.

Но на самом деле у девушки уже созревал план в голове. Ей нужно поговорить с Русланом. Они должны сбежать из Асмиары завтра ночью, когда вернутся из города. Если вернутся! Иначе им живыми точно не остаться. Эрилу тоже грозит опасность. Но нужно ли ему говорить про побег? Какой-то новый император приказал не трогать сына Огня! Но почему? И по каким причинам его называют новым? Геля совсем запуталась.

Друзья свернули по коридору. Грозина подпрыгнула на месте, потому что прямо на повороте ребят ждали Руслан Ефимов и Эрил Флаймос. Они ужасно напугали девушку.

– Вы что, с дуба рухнули?! – возмутилась она. – Напугали!

– Мы хотим с тобой поговорить, – неожиданно спокойно ответил Эрил, медленно переводя взгляд с подруги на Ларина.

Ангелина мельком взглянула на Дениса. Он слегка кивнул в ответ на ее пристальный взгляд. Она должна поговорить с друзьями и узнать, чего они хотят от нее. Ден ушел, перед этим прошептав подруге на ухо: «До завтра». Лина смотрела ему вслед, пока парень не завернул а угол.

– И о чем же вы хотите со мной поговорить? – грубо спросила девушка, скрестив руки на груди и опершись спиной на стену.

– Быстро же ты нам замену нашла, – зло сказал Эрил.

– Вы мне тоже, однако я молчу, – съязвила ученица, окинув взглядом собеседника.

– Перестаньте, ребята, – встрял Руслан. – Мы здесь не за этим.

– Откуда я могу знать, что мы здесь делаем, если он даже не отвечает на мой вопрос?! – возразила Лина.

Повисла недолгая тишина. Разговор начался плохо. Ангелина понимала, что в этом есть и ее вина, но сын Огня тоже не прав!

– Прости, – выдохнул Эрил, нарушая молчание. – Мы искали тебя, чтобы извиниться. Прежде всего, это должен сделать я за то, что случилось сегодня. Я навредил тебе, чуть не убил, за что буду винить себя очень долго. Если бы не мой гнев, Веронике не пришлось бы исцелять тебя. Прости, Ангелина. Мне очень жаль…

– Мы оба просим прощения, – подметил Ефимов. – За последнюю неделю мы отдалились друг от друга. Все в этом виноваты.

Взгляд Ангелины изменился. На душе