Вероника решила открыть в банке счет и для себя. Процедура не заняла много времени. После подписания бумаг каждый из них получил диск, дающий возможность управлять своим счетом через Интернет, и они покинули банк.

До отлета оставалось немного времени, и Вероника с Костей прошлись по городу, выпили в кафе по чашечке кофе, успели заглянуть в несколько магазинов…

А уже на следующий день Вероника сидела за своим рабочим столом в наушниках и обдумывала ситуацию с Сергеем. Ей нравился этот взрослый мальчишка, когда он забывал обо всем и был самим собой где-нибудь за границей, не злоупотребляя при этом французским коньяком, но совершенно выводил из себя, когда превращался в Сергея Михайловича и занимался работой, которую не любил, и общался с родственниками, которых ненавидел. Конечно, он многое сделал для нее, но в то же время и использовал для борьбы со своим семейством. Она догадывалась, что в его ближайших планах ей отводилась конкретная роль, о которой она пока не знала. Но что будет потом, когда все закончится? Их отношения находились в стадии неопределенности, и, несомненно, после ухода из организации Сергей планировал уехать и остаться жить в Лондоне. Мысль, что скоро придется играть против него, вызывала отвращение. В конце концов Вероника решила подождать и посмотреть, как будут развиваться события дальше.

К реальности Веронику вернул голос секретарши, обращавшейся к ней:

– Алла Александровна просила вас пройти в конференц-зал.

«АА и конференц-зал? А что происходит в конференц-зале?»

Она сняла наушники, в которых уже некоторое время стояла тишина, отсоединила их от приемника, а приемник положила в карман, где уже покоился мобильник, который ей вручил Сергей. Вероника давно решила для себя, что в этом осином гнезде ничего нельзя оставлять без присмотра, иначе туда что-нибудь обязательно вмонтируют.

Поднявшись в конференц-зал, Вероника открыла дверь и застыла. Во главе большого стола восседала АА, а в углу, около столика с телефоном, примостился грустный и носатый тесть Сергея.

– Проходите, проходите, – громким голосом скомандовала АА, увидев ее.

Вероника молча прошла в зал и села на один из стульев. В комнате повисла напряженная тишина. Каждый обдумывал план предстоящих действий.

– Сергей Михайлович лично принял вас на работу в обход некоторых существующих у нас правил, – наконец пошла в наступление АА. – В этой стране требуется разрешение на работу для иностранцев, а как я понимаю, у вас его нет. – АА замолчала, ожидая реакции, но ее не последовало. – В последнее время Сергей Михайлович стал редко появляться на работе и вообще начал вести себя, – АА запнулась, подыскивая соответствующее слово, – неадекватно. Поэтому у нас возникли сомнения в целесообразности существования должности его личного помощника в нашей организации.

«Если бы вы хотели меня убрать, то не приглашали бы сюда», – усмехнулась про себя Вероника.

Видно, ее молчание, да и она сама очень уж выводили АА из себя.

– Но, учитывая вашу квалификацию, – продолжила АА, – мы подумали и решили, что можем предложить вам другую должность с более высокой зарплатой. – «Сергей был прав. Меня хотят купить». – Мы планируем расширение и создание филиалов за рубежом и могли бы предложить вам работу в одном из них.

АА продолжала говорить, но Вероника уже ее не слушала, пораженная внезапной мыслью.

«А ведь они знают!»

Теперь все становилось на свои места. Они, несомненно, знали об установленном у АА микрофоне, поэтому она не слышала никаких важных разговоров. Знали, но не убрали. Значит, планируют как-то использовать его в своих целях.

«А знают ли, кто? Скорее всего нет. Если бы знали, не вызвали бы в конференц-зал».

– Вы меня слушаете? – донеслось до Вероники.

– Да. Спасибо. Я благодарна за ваше предложение.

Носатый тесть не отрываясь смотрел на нее грустным, всепонимающим взглядом, и это сильно раздражало.

– Учитывая сложившуюся ситуацию, мы должны принять некоторые меры по обеспечению интересов нашей организации. Сергей Михайлович, видимо, вскоре нас покинет, и ваши отношения с ним закончатся. – Акцент был сделан на слове «отношения». – А наши отношения с вами только начинаются. Как я уже сказала, в последнее время Сергей Михайлович ведет себя некорректно по отношению к своей организации и к своим партнерам. Поэтому мы хотели бы предотвратить возможный ущерб, который он может нанести до того, как уйдет от нас. Я имею в виду как организации в целом, так и ее руководству и сотрудникам. В связи с этим мы полагаем, что вы лично могли бы оказать содействие организации, в которой вам предстоит работать.

– Каким образом?

– Вы можете знать что-то такое, что может быть нам полезно, и своевременно предупредить нас о его безответственных поступках.

– Но Сергей Михайлович принял меня на работу, и он считается моим руководителем. Я ему должна… feudatory duties. – Вероника сорвалась на английский, так как не могла подобрать подходящих русских слов.

– Лояльность, – подсказала АА. А Веронике пришло в голову, что далеко не каждый американец знает значение слова «feudatory», поэтому нужно быть начеку с этой фундаментальной женщиной. – Лояльность должна проявляться по отношению к организации, а не к личности, – продолжила она.

– Но он мне платит зарплату, – не сдавалась Вероника.

Услышав о деньгах, тесть-банкир оживился.

– Давайте поставим вопрос так, – вступил он в разговор. – Чем значительнее окажется ваша помощь для организации, тем выше будет ваш оклад на новом месте работы. – И не дождавшись от Вероники слов восторга по поводу его заявления, прибавил: – Кроме того, вам будет выплачена некоторая сумма единовременно за полезную для нас информацию.

Ну что ж, пора соглашаться.

– Хорошо. Я сама давно не видела Сергея Михайловича и сразу же проинформирую вас, как только что-либо узнаю.

В зале снова воцарилась тишина. Тема была исчерпана. Вероника встала и молча направилась к двери, провожаемая многозначительными взглядами. Стороны остались недовольны друг другом. Она не верила им, они не верили ей.

Оказавшись в коридоре, Вероника набрала номер Сергея.

– Меня соблазнили, и я продалась.

– В таком случае ты становишься совсем русской, – прозвучал ответ. – Через полчаса подойди к ближайшей к нашему зданию сушечной, и оттуда тебя заберет мой шофер. Очень хочется узнать степень твоей продажности.

Приказы полагается выполнять, и Вероника пошла одеваться. Проходя по коридору, она увидела, что дверь конференц-зала приоткрыта. Внутри никого не было. Очевидно, грустный тесть и его подруга уже обсудили свои дела и разошлись. Вероника вошла, плотно закрыла за собой дверь и быстро прикрепила второй микрофон, который нашла у себя в квартире, под столиком с телефоном, откуда за ней наблюдал тесть-банкир. Операция заняла не больше минуты. Убедившись, что коридор пуст, она выскользнула из зала. Все произошло совершенно спонтанно.