Уйти далеко от ангара мы не успели. Всего спустя пару минут моя сфера внимания, которую я предусмотрительно развернул вперед, уловила в правом ответвлении из основного коридора движение фигур. И как назло, мы шли как раз вдоль технических помещений. Тут с двух сторон были склады, где можно спрятаться и избежать обнаружения. Все было бы хорошо, но вот входы в них мы оставили достаточно далеко позади, чтобы успеть спрятаться вовремя. Хотя это была не основная проблема, ведь их-то открыть еще надо было бы. А до ближайшего потенциального врага уже оставалось метров десять. И я ощущал, что он там далеко не единственный – их чуть ли не полтора десятка. Ну что, тогда действуем исходя из того, что имеем.

Резко оборачиваюсь назад, указываю на проход впереди и отрицательно машу головой. Далее также молча ткнул винтовкой на ближайшую стену – мол, прижмитесь. Вроде поняли, отлично. Сам же медленно направляюсь к углу прохода. Блин, идиотизм же лезть на такое количество бойцов. Да и поворот-то правый, и мне будет очень неудобно стрелять с правой руки, да еще и с одной-единственной. Внезапный толчок интуиции говорит, что что-то тут не так. Раскрываю сферу восприятия, и приходит понимание. Черт!

Враг уже знал о нашем присутствии и полноценно готовился к атаке. Только намеревался использовать станнеры, а не боевое оружие. Автономных дроидов, что ли, направили? А значит, мне очень везло, что ко мне никого не направили раньше. Или просто не посчитали угрозой одного раненого человека? Уже не важно.

Еще успеваю осознать, что не все фигуры, воспринимаемые через сферу, облачены в броню – часть из них явно гражданские и, скорее всего, заложники. Лень было тащить парализованные тела, и решили их доставить своим ходом?

Пока все эти мысли шли потоком, рука достала эми-гранаты. Первую забрасываю назад, попутно открывая рот, чтобы уменьшить оглушение. Вторую же спустя секунду – за угол с помощью телекинеза. Вспышка, но я уже ускоряюсь вперед, не обращая внимания на маты Стаса. Главное, что камера, возможно, выведена из строя, и они на пару секунд могут меня потерять из вида. И при условии, что я не ошибся с местонахождением дроида. Все-таки интуиция дает далеко не полную гарантию.

Вспышка за углом, и я падаю ногами вперед на пол в скольжении, которое ускоряю с помощью телекинеза. В итоге в коридор я буквально вылетаю на спине, вытирая всю возможную грязь на полу. Мой взгляд резко выхватывает цели – четверку бойцов и с десяток безоружных гражданских, которые конвоировались захватчиками. Первый и ближайший к углу враг стоял прямо с активированным энергетическим щитом и станнером в руках. Черт! Я еще больше ускоряю себя, буквально влетая в ноги второму и одновременно открывая стрельбу. Короткая очередь почти впритык пробивает броню, вскрывая ее в районе груди. Тело еще не успевает упасть, как я телекинезом выдираю тройку эми-гранат и активирую возле себя с секундной задержкой. Сам же моментально ухожу в медитацию, отсекая себя от окружающего пространства. Успеваю заметить, как первый враг уже развернул оружие в мою сторону, и проваливаюсь в транс. Секунда, другая, и резко обрываю медитацию.

Сознание включается с резкой вспышкой боли в висках и с кругами перед глазами, но я стараюсь не обращать внимания на это, а также на крики оглушенных в коридоре людей. Вскакиваю на ноги и начинаю опустошать обойму в самого опасного противника. У того энергетический щит пробит не был, но даже сквозь него его слегка зацепило, замедляя реакцию.

Попадание, еще одно, третье. Щит еще держится, но враг уже начинает двигаться, наводя станнер в меня. Резко дергаю свое тело с помощью телекинеза вправо, уводя от прицела. Его энергетический щит падает одновременно с открытием стрельбы. Вспышка опасности, и я буквально становлюсь в два раза ниже, приседаю под широкой дугой воздействия парализующего луча, пропуская его над собой.

Я повторяю свой трюк и еще раз телекинезом захватываю тройку эми-гранат, одновременно как можно сильнее прижимаясь к полу и уходя от выстрелов сзади. Резкий бросок их как можно дальше за спину с одновременной активацией. В этот раз закрыться в медитации не удается, концентрации уже не хватает. Тройная вспышка бьет молотом по голове, оглушая и выбивая почти все мысли. Практически не соображая, я все-таки приподнимаюсь и разворачиваюсь. Основной удар пришелся на вражеских бойцов и особенно на толпу. Первые хотя бы были в броне, которая частично отсекала воздействия, а вот гражданские… Кто-то лежал без сознания, кто-то катался по полу. Некоторые из них были ранены, а один лежал в луже крови с размозженной головой. Черт, стреляют сквозь заложников.

Перед глазами еще ходят круги, я и, не полагаясь только на зрение, с помощью сферы восприятия нахожу противника. Навожусь и высаживаю остаток обоймы. Врага опрокидывает назад, но его последний оставшийся напарник уже целится в меня. Интуиция захлебывается криком, но сил изображать кульбиты и уходить от выстрелов у меня нет. Да и последние заряды в винтовке я только что выпустил. Твою мать… На остатках сил пытаюсь хотя бы присесть, но…

Шлем врага разносит чуть не на куски от длинной очереди. Оборачиваюсь и вижу Стаса, высунувшегося из-за угла. Снова повезло. Без сил опускаюсь на пол, машинально перезаряжая винтовку. Голова раскалывается, и сосредоточиться очень тяжело. Тут бы просто не выключиться. В определенный момент меня рвет кровью и чем-то еще. Сквозь заволокшую пелену с трудом нашариваю аптечку. Знакомая трель и приносящий небольшое облегчение укол. Сознание проясняется, и я наконец-то воспринимаю нависающего надо мной Стаса.

– Джон, ты жив? Что с тобой? – встревоженно пытается он дозваться до меня. В ушах потихоньку проходит звон. Машинально тянусь поковыряться в левом ухе в попытке убрать звон, но не нахожу его. Отстрелили. Ха, ухо отстрелили! Почти что в голову попали, но снова почти. Снова повезло. Как и то, что только один был в броне с энергетическим щитом. И то, что рыжий вовремя высунулся и прикрыл. ТВОЮ МАТЬ, мне снова повезло, снова и снова. И только ухо отстрелили. Ухо. Ха! Безухий и безрукий. Еще осталось ногу потерять. Ха-ха! И буду прыгать на одной ножке, такой безухий и безрукий. Ха-ха-ха!

Меня скручивает приступ истеричного смеха. Остановиться удается только после легкого удара от Стаса. Он встревоженно трясет меня.

– Джон, очнись! Все хорошо, ты жив. Все нормально. Давай включайся, – не перестает он тараторить.

– Все-все, спасибо, мне полегчало, – отвечаю я ему. Помутнение прошло, и я действительно словно включился заново после перезагрузки. Оглядываюсь по сторонам. Часть заложников уже пришли в себя, с некоторым ужасом глядя на меня. Ну да, выгляжу я мягко сказать не очень. Поднимаюсь на ноги с некоторым трудом, попутно разглядывая всех.

Три женщины и шесть мужчин жались друг к другу. Еще два тела, помимо захватчиков, лежали на полу. Несколько зажимали кровоточащие раны. Из них яркими пятнами выделялись только двое. Мужчина в строгом и явно очень дорогом костюме с синяком на скуле. Средних лет, темноволосый, он явно следил за собой. Подтянутую фигуру было видно даже сквозь одежду. И пожилая женщина, одетая в какие-то меха с кучей украшений. Аристократическое лицо, которое буквально фонтанировало недовольством и капризностью. Она явно привыкла требовать и получать, но никак не наоборот.