– А что насчет вторжения жуков и радирцев? И манипуляция, когда мы летели на носитель после возврата в Верон? – снова спросил я, делая глоток из своего стакана. Жидкость слегка обожгла горло, оставляя приятный привкус.

– Ну, всего валить на нас не надо. Такое уже мы организовать не могли, просто подстраивались под ситуацию. Что касается возврата в Верон, то без понятия. Стас после Арены перестал выходить на связь, – пожал плечами Старший. Помолчав недолго, он снова начал говорить:

– Если вопросов у тебя больше нет, то наконец-то перейду к делу, – увидев мой отрицательный кивок, он продолжил: – Проект, как ты понял, не закрыт. Напомню, что основная цель была противостоять арсианам, которые разными методами пытаются контролировать человечество. Даже по ряду признаков есть предположения, что вторжение жуков было организовано ими для уменьшения населения. А сами жуки – это нечто похожее на биороботов, которых было ограниченное количество. Они будто бы пришли из ниоткуда и исчезли без следа. Мое мнение, что, с большей вероятностью, дело обстоит именно так. Поэтому существует целая организация. Мы занимаемся противостоянием исходящей угрозе от арсиан и их пособников. И я предлагаю тебе к нам присоединиться, – Старший закончил, выжидательно уставившись на меня.

– А если я откажусь? – решил сразу уточнить я.

– Ну, ничего страшного не произойдет. Снова заблокируем тебе память, демонтируем нейросеть и высадим где-то в Содружестве, подальше от Верона, – отмахнулся тот, – пойми, мы не звери. И хоть тебя искусственно создали, это ничего не означает. Мы же не только создаем себе бойцов, но и вербуем на стороне. А твои навыки все равно передадутся твоим детям, и, возможно, они присоединятся к нам. Твоя смерть точно ничего не решит, – убеждал он меня, – но ты все же подумай над моим предложением. Мы стараемся для всего человечества.

– А вы больше ничего не внедряли мне в голову, кроме той структуры? Спрашиваю, потому что хочу быть уверен, что мной не будут крутить в дальнейшем как марионеткой, – в лоб задал я очередной вопрос.

– Что ты, больше ничего. И не будет больше никаких манипуляций. Соглашаешься, и мы сразу летим на учебную базу. Тебе еще много чего предстоит выучить, а дальше уже и приступишь к оперативной работе. А ее предстоит много.

Я задумался над его словами. Все выглядело очень красиво и логично. Мной играли втемную только для проверки, но при этом где-то страхуя и направив наблюдателя. Давали больше возможностей, ту же нейросеть, например. Вот только картинка слегка не сходится…

– Все очень хорошо, Старший, но знаешь, что мне сказал тот телохранитель арсианин на корабле принца?

Собеседник сразу же напрягся от моих слов, мигом растеряв всякую благодушность.

– Kron’tyualo…

Резкая вспышка опасности, но я уже готов. Успеваю пригнуться, и очередь дротиков проходит над головой. Мой стакан летит в лицо Старшего, а следом я несильным ударом телекинеза бью его в гортань, сбивая дыхание. Новая вспышка опасности, и мне приходится прыгнуть со стула, еще одним импульсом отбрасывая назад дернувшегося в мою сторону фиктивного посетителя и впечатывая его в стену.

Пистолет уже в руке, и я начинаю прицельными выстрелами уничтожать всех присутствующих, благо никто с активированным энергетическим щитом в бар не зашел. Пытающийся нанести мне ментальный удар Старший ловит пулю в живот, обрывая слабенькую телепатическую атаку. Черт, да арсианин был на порядок сильнее.

Спустя минуту все кончено. По бару разбросан десяток тел, погибших от пуль либо же от ударов разогнанных телекинезом предметов. Причем среди них было как минимум три псиона, помимо Старшего. Вот только все они какие-то слабенькие, с ориентацией больше на телепатические удары. Слабее даже, чем мои противники на Арене. А после арсианина вообще их удары как просто мелкие уколы.

Присев возле привалившегося к стене Старшего, который зажимал рану на животе, я спросил:

– Ну, и что это было? Кто вы такие? И кто такой я? Точно не ваш воспитанник, не надо задвигать мне про мое обучение с детства, – прямо сказал я ему. Действительно, после той ментальной атаки, которая буквально съела большую часть золотой оболочки с моего сознания, открывая доступ к моей настоящей сути, я лишился аналогичного количества своих воспоминаний. А тут даже думать было нечего, если навеяли одни воспоминания, то почему не могли другие. Только вот жаль, что вместо старых, фиктивных, ничего не пришло. Пустота. Будто меня никогда не существовало до этого. Точнее не так. Будто было просто ядро личности, но с полностью стертыми всеми воспоминаниями под чистый ноль.

– Ну же, – надавил я на него стволом пистолета. Старший криво усмехнулся, не обращая внимания на боль, но все же ответил:

– Ты должен был стать нашим орудием, которое уничтожило бы всех, кто посмел бы противостоять нам. Единственным в своем роде, уникальным, – горько произнес он.

– Ты к сути давай, – продолжил настаивать я.

– Суть ищи сам… – Еще одна кривая улыбка, а затем по телу резко пробегает судорога, и оно безжизненно обмякает.

– Черт, – ругаюсь я, поднимаясь. Часть ответов, конечно, удалось получить, но явно не все, что хотелось бы. Ладно, надо отсюда уходить. Уже выходя, я тихо произнес себе под нос:

– Kron’tyualo… Потерянный брат… Что бы это значило?