на ужин? Примерно в семь-восемь вечера? Оповестим её о том, что всё же женимся?

– Я уже её оповестил полчаса назад по телефону, – произносит мужчина, что как раз и вписывается в мои рассуждения. Она поэтому и писать начала, потому что Алим её оповестил о скорой свадьбе. – А насчёт ужина, конечно. Если она сможет и её не задержат планы, то да. Я буду рад, если вы подружитесь.

– Отлично! – коварно усмехаюсь.

Посмотрим, как шантажистка успеет сразу на две встречи.

Алиму она отказать не сможет. Она его слишком любит, чтобы сказать: «Нет!».

«Давай перенесём нашу встречу на завтра?»

– приходит ожидаемое сообщение от моей полутайнственной шантажистки, которая уже пару минут как в доме своего бывшего мужа.

«Хорошо»

– коротко отвечаю и вместе с телефоном спускаюсь на первый этаж, чтобы встретить Розали и её племянницу, приглашённых сегодня на ужин.

Алим был таким счастливым от мысли, что я могу подружиться с его бывшей змеёй. Что между нами могут завязаться тёплые отношения.

Он что, никогда не видел её истинное лицо? Не замечает, как больно и едко она жалит всех вокруг? Как может уничтожить одним взглядом и даже не моргнуть от жалости к своей жертве? Хотя бы ради вида?

– А вот и Мириам, – приветствует меня бывшая жена моего будущего мужа.

Какой, однако, абсурд! Не может бывшая дружить с нынешней! Такие законы в этой жизни, а если и есть исключения, то… это чудеса.

– Розали, Аурора, – отвечаю гостям, остановившись рядом с Алимом и нацепив на лицо приветливую и добрую улыбку под стать первой. И если племяннице Розали я искренне рада, то змеюке – нет.

Аурора бывает в нашем доме изредка, и я уже прониклась симпатией к семнадцатилетней девушке, которой частенько помогаю с учёбой. Она девчонка неглупая и быстро всё схватывает, но когда ей всё нормально объясняют, а не как их старенький преподаватель по всем разделам математики.

– Мириам, привет! – улыбается мне миленькая шатенка, одаривая широкой улыбкой. – Поздравляю! И тебя, дядя, с новым хомутом на шею тоже поздравляю! Я уже думала, ты никогда больше не ступишь на этот путь. И моей тёти хватило.

Зубы Розали начинают скрипеть от слов племянницы, которую она сейчас явно собственноручно убить готова. Но вообще Аурора любимица своей тёти и та её кровью и боями защищать готова, в случае чего. Только, видимо, что-то изменилось.

– Хватит! – не выдерживает её ревность такое испытание. – Я голодна! Пойдёмте к столу, – и, не дожидаясь разрешения хозяина дома, устремляется к столовую.

Алим следует за ней, оставляя меня с Ауророй наедине. Девушка этот жест воспринимает спокойно и даже с неким подобием веселья.

– Мириам, не обращай внимания на тётю, – заговаривает она, когда Розали полностью пропадает с наших глаз. – Она просто злится на дядю, который решил вновь жениться после неё. Несчастная думала, что он к ней ещё вернётся, и они заживут долго и счастливо.

– Вернётся? – переспрашиваю, не совсем понимая, с чего она так решила.

– Ага, – кивает и указывает рукой на дверь, предлагая последовать за Алимом и коброй. – Они же тогда по его инициативе расстались. А тётя на нём помешана. Так любит, что в рот ему смотрит и готова на всё. Даже на расставание, если он скажет, что от этого будет ему лучше. Мы с мамой думаем, что у неё одержимость им. Она его просто боготворит и ни разу при нём агрессию не показывала. Иначе он бы уже давно от неё сбежал. Поверь… я знаю. Я видела её в гневе и не раз.

– Вообще-то она твоя тётя, – напоминаю. – А ты её за спиной обсуждаешь.

– Я извиняюсь так за неё, – пожимает плечами. – Но вообще я на неё обижена. Я встречаюсь с одним хорошим парнем. Он просто… космос! А тётя говорит, что он нищеброд и всегда будет зависеть от своего старшего брата. Она мне вообще посоветовала расстаться с Леоном и закрутить с его братом! Представляешь?! Встречаться с кем-то ради выгоды и наплевать на любовь!

– Ого!

– Вот тебе и «Ого!», Мириам! Я из дома хочу уйти, вообще! Буду с Леоном жить!

– Подумай вначале, а потом переезжай, – мягко произношу, понимая, что она слишком молода и горяча, чтобы идти на такие шаги. – Не соверши ошибку.

– Я уже большая! Мне скоро восемнадцать, вообще-то! Через девять дней и семь часов! И я люблю Леона всем своим огромным сердцем! Он так красив и… прекрасен, что ноги порой не держат!

– Ага, – кидаю с хохотом, и мы входим в столовую, присоединяясь к разговору бывших мужа и жены о планировании нашей свадьбы.

И, по всей видимости, Розали не очень нравится новость о том, что наш брак организовывает самое известное в стране свадебное агентство. Но ещё больше ей не нравится то, что она на неё не попадёт. Ведь гостей мы решили не звать. Распишемся, сделаем пару фото для прессы и себя, а дальше наш праздник на двоих продолжится в Куршевеле. И не будет ни единой души, кроме меня и моего будущего мужа.

– Это глупо! – заявляет Розали, скрестив руки на груди и с обидой во взгляде глядя на своего бывшего супруга. – Зачем организовывать и тратить деньги на свадьбу, которая будет только для вас двоих!

– Мириам так захотела, – отвечает ей Алим, кинув тёплый взгляд на меня. – Я не против. Если она так хочет, то почему я должен ей отказывать и перечить? В конце концов, у меня уже была красивая и роскошная свадьба с тобой. А это праздник для неё. Захочет – в любой момент сможет устроить пышное торжество. Даже через пять или десять лет после официальной даты заключения брака.

Как же приятно и мило то, что он на моей стороне. То, что верит и поддерживает.

Вздрагиваю, когда телефон начинает вибрировать от входящего смс.

«Мириам, пишу напомнить о том, что тебе не следует выходить за Лапина. Наша встреча откладывается, а не отменяется. Я всё равно тебе докажу, что этот брак будет финальной точкой в твоей жизни.»

Поднимаю взгляд на кобру и начинаю хмуриться.

Чего?

Как Розали могла мне написать, если сидит передо мной и у неё нет телефона в руках?

И у Ауроры тоже.

«Иначе я вышлю эскизы новых сапог Алима его конкурентам»

– приходит второе сообщение, а далее фото этих эскизов. И это точно они. Частенько видела, как он над ними работал в гостиной на протяжении месяца.

Твою мать!

– Аурора, а у твоей тёти есть доверенные люди? – шепчу девушке. – Которым она могла бы доверить то,