Холли понимала, что это не будет длиться вечно. Это всего лишь желание. Вожделение. Страсть. Или секс, как сказал Лукас. Все пройдет. Потому что это не любовь, иначе их чувства были бы взаимными. Любовь объединяет двоих, создает отношения и делает влюбленных лучше и сильнее, когда они вместе, а не порознь. Им следовало к этому стремиться.

Но Лукасу это было не интересно, о чем он не раз открыто заявлял.

Это чувство полноты она разделяла с Мэттом, оно было краеугольным камнем, основанием вечной любви, на которой можно было строить целые миры и галактики.

То, что происходило между ней и Лукасом сейчас, больше походило на падение метеора.

Но что плохого в падающей звезде? Их с Лукасом страсть быстротечная, сладостная и невероятно прекрасная. И когда она догорит, а Холли не сомневалась, что это случится, это наверняка будет не так болезненно, как после потери Мэтта. И у нее останутся воспоминания о Лукасе. И больше не придется теряться в догадках.

Разве это не лучше, чем закончить их отношения, так и не начав?

Холли решила, что стоит уступить, и пообещала себе, что она не сгорит в пылу этой страсти. Она пришла к выводу, что бессмысленно делать вид, что Лукас ей безразличен. Все, во что она верила, когда выходила замуж за Мэтта, не предотвратило его потерю.

Поэтому Холли не рассчитывала, что удержит подле себя Лукаса, и шагнула в эти отношения с открытыми глазами. Все будет хорошо.

И все же, когда Лукас прошептал ей на ухо: «Чего мы ждем?» – ее охватила паника. Но ощущение того, как его губы утоляли ее жажду, помогло ей расслабиться, и Холли отдалась на милость пожиравшей ее страсти. Она ухватилась за Лукаса и уткнулась ему в шею.

Он опустил ее на кровать и прилег рядом. Его глаза потемнели, но Холли отчетливо видела в них неутолимую жажду. И когда Лукас склонился над ней и снова поцеловал своими жаркими губами, Холли жадно откликнулась на его ласки.

Она проводила кончиками пальцев по тугим мускулам его рук и плеч, которые говорили о том, что этот человек привык к тяжелому физическому труду. Холли с улыбкой заметила, как задрожал Лукас от ее прикосновения.

Он в свою очередь исследовал тело Холли, поглаживая ее атласную кожу под футболкой и опускаясь вниз, к поясу ее шорт. Она до сих пор помнила ощущения, которые дарили прикосновения его рук, как они заставили ее трепетать и стонать.

Лукас резко сел на колени и, притянув Холли к себе, стянул с нее футболку. Его губы дрогнули в улыбке, когда он обхватил своими ладонями ее груди.

Холли попыталась прикрыться, но Лукас схватил ее за руки.

– Не надо.

Он с упоением посмотрел на ее обнаженное тело и прильнул жаркими губами к каждой груди поочередно, лаская языком ее тугие соски, отчего Холли резко вдохнула, и ее пальцы впились в его плечи.

«Следы на звездной пыли», – подумала Холли, отдаваясь моменту высшего блаженства, отдаваясь этому мужчине.

Она застонала, и ее мысли унеслись в другое измерение.

Холли. В его постели.

Наконец.

Ее руки на его спине, пальцы Холли слегка царапают его кожу, отчего его тело вздрагивает, как от слабых электрических разрядов, отдающихся в его разгоряченных пульсирующих чреслах. Но когда ее пальцы попытались проникнуть под пояс его джинсов, Лукас остановил их своими дрожащими руками.

– Подожди, – прерывисто дыша, шепнул он.

– Подожди? – не понимая, посмотрела на него Холли.

– Просто не торопись. – Его голос тоже дрожал. Лукас чувствовал себя юнцом, который не может сдержать отчаянное желание получить удовлетворение. Он хотел этого и вместе с тем жаждал, чтобы их ласки длились как можно дольше.

– Нам некуда спешить, – слегка улыбнулся он. – У нас вся ночь впереди.

Он наклонился и зарылся лицом в ее шелковистые волосы, глубоко вдыхая их соблазнительный цитрусовый аромат, который всегда напоминал ему о Холли. Лукас потерся носом о ее ухо и покрыл поцелуями ее лицо. Его руки скользили вниз по ее бокам, а потом поднимались вверх к ее груди.

– Как так получилось, что ты добился своего? – жалобно спросила Холли. Лукас мог слышать, как дрожит ее голос, и это заставило его улыбнуться.

– Потому что этого хотела ты. – Он поднял голову и заглянул ей в глаза. – Разве не так?

Она сглотнула. Это был подходящий ответ. Не отрывая от нее взгляда, Лукас дрожащим пальцем начертил линию вокруг ее сосков, потом снова склонился над ней и начал ласкать их своим языком. Он улыбнулся, когда услышал, каким сбивчивым стало ее дыхание.

– Лукас! – слетело с ее губ.

Она потянулась и схватила Лукаса за руки, но не стала останавливать его. Он целовал ее грудь, дразня ее набухшие розовые бутоны с таким пылом, что Холли со стоном изогнулась и ухватила его за волосы. Губы Лукаса проследовали ниже к ее плоскому животу и к краю ее коротеньких шорт. Лукас расстегнул молнию и стянул шорты Холли вниз по ее длинным ногам. Бог мой, какими красивыми были ее ноги!

Швырнув шорты в сторону, Лукас склонился над Холли и начал целовать ее колени и внутренние стороны бедер.

– Теперь моя очередь, – заявила Холли и потянулась к молнии на джинсах Лукаса.

На этот раз он не стал возражать, хотя был на взводе и чуть не рухнул на кровать, когда Холли коснулась его возбужденной плоти. Лукас стиснул зубы, когда ее рука обхватила его горячее естество сначала осторожно, а потом более решительно.

– Не торопись, – хрипло простонал он.

Он чувствовал неимоверное блаженство. Холли касалась его, изучала его тело, и это было потрясающе. Она могла доставить ему удовольствие прямо сейчас, если бы он позволил ей, но Лукас не спешил.

Он остановил ее и провел пальцами по краю ее трусиков. Забравшись под тонкое кружево, он коснулся ее мягких завитков. Холли задрожала и изогнулась, когда Лукас наклонился и поцеловал ее в то место, которого только что касались его пальцы. После нескольких поцелуев он взялся за кружевную ткань и медленно потянул ее вниз. Потом Лукас сел и посмотрел на лежащую перед ним обнаженную Холли Монтгомери Халлоран.

– Бог мой, как ты прекрасна.

Он рисовал себе эту картину на протяжении многих лет. Холли так часто фигурировала в его ночных фантазиях, особенно после ее выпускного бала, что Лукас решил: настоящая женщина не сможет сравниться с той, которая жила в его воображении.

Но Холли превзошла все его самые смелые ожидания.

Изгибы ее бедер, небольшие и дерзкие холмики ее груди, треугольник шелковистых завитков – все это было очень соблазнительным, и Лукасу захотелось исследовать прелести Холли самым тщательным образом. Сначала он провел рукой по гладкой коже ее плеч и бедер, опускаясь вниз до кончиков пальцев на ногах, и поцеловал ее пятки.

– Лукас!

– М-м-м. – Он целовал ее ступни поочередно, потом его пальцы проследовали к щиколоткам Холли и выше к тыльной стороне ее колен. Лукас дрожал от возбуждения, но изо всех сил сдерживался, чтобы не наброситься на Холли.