подтверждение я выхватил печеньку из её руки и закинул в рот.

— Моё! – рассмеялась наконец Вика. Ну и замечательно, а то сидит с кислой моськой, что не располагает к отдыху.

Дальше беседа пошла ни о чём, когда мы отдыхали от любых размышлений о будущем и прошлом. Так я и заснул, сидя в кресле, объевшись печеньем и напившись чаем.

***

Проснулся я от того, что меня кто-то тряс за плечо. Кое-как разлепив глаза, увидел Вику.

— Гард, просыпайся, на работу пора.

— На какую работу? У нас кружок по интересам, ‒ ещё не до конца проснувшись, возразил я.

— То есть это теперь так называется? А как же месть?

— А это вообще блюдо. И пусть оно хорошенько остынет. Ладно, шутки в сторону. Что-то случилось?

— И да, и нет.

Я завис, обрабатывая информацию. Не обработал.

— Поясни.

— «Да»: мы подлетаем к сектору.

— Это который с базой «Потрошителей»? Ясно. А «нет» к чему относилось?

— Всё спокойно, всё по плану. Время уже восемь утра, так что пошли завтракать.

— Ладно, но сначала пойду в порядок себя приведу.

Через полчаса я уже заходил в кают-компанию. Как оказалось, последний: все остальные уже спокойно завтракали. Ну, кроме Фрисна, тот сидел в стороне и всё также пил коньяк. И как в него столько входит? А главное, почему он до сих пор трезвый?

Поймав мой удивлённый взгляд, он спросил:

— Что-то не так?

— Да вот думаю, почему ты так много выпил и не окосел?

— Физиология другая, более стойкий. А пью потому, что мне просто вкус нравится.

— Ааааа... Яаасно... ‒ с умным видом покивал я и направился к кухне.

— Кэп, садись, поешь: на чае и печеньках долго не проживёшь, ‒ заметила Марта, видимо, подозревая, что я опять наливаю чай.

— Да, конечно, ‒ ответил я, набирая омлет и садясь справа от Вики. ‒ Чем займёмся? Какие планы?

Вика закинула в себя какой-то суп и взмахом ложки вывесила над столом голограмму сектора, в который мы летим: система из звезды среднего класса и трёх планет. Ближайший к звезде планетоид был маленьким, хорошо прожаренным каменным шариком, второй был покрыт джунглями и мелкими морями, а третья планета представляла из себя кусок льда. Между двумя внешними планетами тянулся астероидные пояс, во многих местах которого расположились постройки разных станций. По системе курсировали разнообразные корабли: военные, грузовые, пассажирские.

Прожевавшись, Вика начала объяснять:

— На второй планете находится главная база, ‒ она приблизила изображение и подсветила точку на поверхности в районе тропиков. ‒ Подходы к ней охраняются, стоит герметичный купол, сеть обособлена. Если кто не понял, необходимо спуститься на планету, проникнуть под купол и подключиться к сети напрямую. С приземлением никаких сложностей, а вот всё остальное на вас. Так что вопрос в составе диверсионной группы, ‒ посмотрела на меня помощница.

А я что? Я ничего. Или всё же что-то? Ах да, я ведь капитан. Ну, подумаем.

Операция не подразумевает громкого проникновения, значит группа не должна быть большой. Три человека максимум ‒ ещё нужно оставить кого-то на корабле, тыл тоже важен. Тогда…

— Пойдём я, Рэкс и Фик, остальные останутся, ‒ после пары секунд заключил я.

— Почему я?

— Почему не я?

Я посмотрел на одновременно спросивших Рэкса и Маю, закинул в себя ложку омлета, прожевал и ответил:

— Ты, Рэкс, идёшь, как засидевшийся на корабле. Сходишь, разомнёшься, всё равно, пока корабль на земле стоит, твои навыки “по специальности” не востребованы, ‒ он пожал плечами и кивнул. ‒ А ты, Мая, никуда не пойдёшь, пока контролю не обучишься. Начнётся стрельба, а ты опять полетишь всех в капусту крошить. А нам, поверь, совсем не улыбается сражаться со всеми жителями, защитниками и посетителями этой базы.

Девушка печально вздохнула и так же печально захомячила печеньку. Ну да ладно, это её половые трудности.

— Фрисн, подстрахуешь? – с сомнением посмотрела Вика на Монстра.

Тот на мгновение задумался и ответил:

— Пока не будет смертельной опасности, я в бой не полезу – вам самим нужно справляться, не надеясь на меня. Да и скучно это будет.

— Ну и правильно. Тогда, раз все всё поняли, пока занимайтесь своими делами. За полчаса до приземления подходите в трюм.

— Все? – с надеждой спросила Мая.

— Нет конечно. Не прикидывайся глупой, кого в десант назначили, тот и придёт, ‒ отрезал я. Кстати… ‒ Фрисн, не против, если занятие проведём после столь увлекательного занятия, коим представляется проникновение на базу противника?

— Отнюдь. Мне и самому надо подготовиться, ‒ ответил он.

— Кстати, только сейчас в голову пришло, ‒ вдруг подала голос молчаливая по натуре Марта. – А откуда ты русский язык знаешь? Ты ведь фактически не из нашего времени.

Тараканы в моей голове сбежались вокруг мозга и начали его пинать за то, что он пропустил такую архиважную деталь. Мозг оправдывался, но уворачиваться не пытался, ибо заслужил.

Тем временем Монстр объяснил:

— Язык? Его я взял из головы Гарда… ‒ оппа, вот это новости. Наверное, моё лицо было слишком красноречиво, потому что Фрисн добавил. – … не затронув личную память, ‒ фууух, от сердца отлегло. Кто ж захочет, чтобы у него в голове копались? – А вот сегодня нашёл в ваших архивах старинное стихотворение, которое можно считать своего рода пророчеством, объясняющим, почему русский язык до сих пор не только живой, но и является межрасовым галактическим языком. Интересно?

— Конечно, ‒ вразнобой ответили мы.

Фрисн кивнул и начал читать по памяти:

Мне последнего слова не надо,

И когда хлынет кровь под кадык,

Из меня, как чеку из гранаты,

Время выдернет русский язык.

И сорвёт оглушительной силой

Свет со звёзд, словно пламя со свеч.

Над воронкой, размером с Россию,

В космос вздыбится русская речь.

Немота перейдёт все границы,

И полмира забудет слова,

И минута молчанья продлится

Может, год, может, век, может, два.

Но когда кошельками моллюсков

Мир себя до отвала набьёт,

Он очнётся и вспомнит про русских,

Про бессребреник – русский народ.

Раздаривший Аляску и правду

И поднявшийся к Богу впритык…

Мне последнего слова не надо —

Говорить будет русский язык.

Он из наших – последний Великий,

Прикрывает надёжно отход.

Не иконы, а книги, как лики,

Остаются на полках высот.

Что хотите вы мне говорите,

Но как в пространстве царит