дома очень обширная. Папы, зная любовь мамы к бумажным книгам, стараются найти и приобрести их для коллекции.

– И часто ты тут прячешься? – оборачиваюсь на мужчину. Он прислонился к одному из шкафов и опять смотрит на меня.

– Почти всё свободное время, когда жил в крыле с наложниками, – хмыкает он. – Со вчерашнего дня реже. Благодаря Вам, Ваше Величество.

– Устала слышать «Ваше Величество». Я так скоро имя своё забуду. Опустим этикет, хотя бы наедине, – мне почему-то рядом с ним уютно. И такое ощущение, что я знаю его давно. Хотя знакомы всего два дня.

– Хорошо, – легко соглашается блондин, – пойдём, покажу кое-что интересненькое.

Мужчина с лёгкостью переплетает наши пальцы и тянет мимо шкафов к другому концу комнаты. Безропотно иду. И где же моя паранойя? Вдруг он втирается в доверие. Сейчас заведёт куда-нибудь и прикокнет. Антарес доводит до стены и нажимает на светильник. Часть стены мерцает и отъезжает наверх.

– И много тут этих потайных комнат? – спрашиваю напрягшись. Нужно изучить собственный дворец!

– Я знаю только этот, – пожимает плечами Антарес и пропускает вперёд.

Мы оказываемся в настоящей библиотеке. Круглой, без окон, но полностью забитой бумажными книгами.

– Ого! Тут даже больше книг, чем у нас дома, – восхищённо выдыхаю я. – Мама от зависти умрёт.

– Не стоит убивать маму, Ведана, – усмехается мужчина.

– Спасибо, Тарес, – как-то незаметно для себя сокращаю его имя. – Ты не против?

– Нет, можешь звать так, как тебе удобно.

Мир теряет меня на целый час. Мы с Антаресом располагаемся очень близко друг к другу на небольшом коврике и листаем разные старинные книжки. Некоторые настолько древние, что язык нам незнаком. Общаемся на всевозможные темы. Он рассказывает о себе и о жизни во дворце. И о бабушке моей отзывается вполне хорошо. Говорит, что она по-своему любила меня и сейчас с гордостью наблюдает с небес. С ним и вправду уютно и спокойно. И я даже не хочу прогонять его, чтобы остаться в тишине.

– Я её самолично убью! – рычит Сириус за стенкой, грохнув дверью об косяк. Замолкнув на полуслове, закрываю ладонью рот блондинчика. Не хочу впускать в потайную комнату чужих. Хочу сохранить её потайной, чтобы в будущем сбегать сюда.

– Больше часа назад она была здесь с Антаресом, – бубнит Алькор. – Куда они ушли, неизвестно.

– Набери Антаресу и выясни! Я ему все перья вырву, если с ней что-то случится! – приказывает Сириус. Испуганно смотрю на блондина.

– Мой ком до сих пор у тебя, – шепчет он. Точно, в спальне валяется! Виновато пожимаю плечами. Тарес качает головой и улыбается.

– Арт! Ведана пропала! – опять рычит мой страж. – Немедленно собирай оперативную группу, или так же, как и твой предшественник, лишишься головы!

Я переглядываюсь с Таресом. С кем общается Сириус? Блондин пожимает плечами.

– Из дворца она не выходила, ищи лучше! – сухо отбривает глава моей канцелярии этого варвара.

– Ты уверен? Может быть, это твои тени проморгали её, – злится Сириус.

– Может быть, её похитили! – паникует Алькор, и его голос слышится совсем близко от стены. Неужели советник знает о потайной комнате?

– Никто её не похищал! Она во дворце! – выходит из себя безопасник, впервые, между прочим, повышает голос.

Обычно глава Тайной канцелярией говорит тихо.

– Буду через пять минут и найду вашу пропажу, а ты, Сириус, ответишь за свои слова кровью! – связь прерывается. Похоже, Канцеляра нет, и они общаются по коммуникатору.

Облазив библиотеку, мужчины уходят. Наступает тишина.

– Пойдём, спасём твоего стража от твоего безопасника, – усмехается Антарес и, поднявшись, тянет руки.

– Или наоборот, спасём безопасника от этого варвара. И выясним, что Коланца решил умолчать от меня! – соглашаюсь я, и мы выходим из комнаты.

Глава 15

Мы с Антаресом благополучно добираемся до моих покоев. Поблагодарив мужчину ещё раз, я передаю ему коммуникатор. Тарес обещает успокоить всех потерявших меня придворных и уходит к себе.

Только, значит, собираюсь принять быстрый душ, как дверь с силой распахивается и на пороге появляется злой Сириус. За ним маячит Алькор, который сменил цвет кожи и стал на несколько тонов светлее. И мрачный Коланца.

– Я говорил, она во дворце, – замечает безопасник, пряча усмешку.

– Ты где была?! – рычит Сириус, переступая порог ,и движется на меня разъярённой горой.

– Гуляла с Таресом, – холодно чеканю и отступаю.

– Думаешь, я тут в игры играю?! – цедит наёмник надвигаясь. – На тебя открыли охоту, а ты сбегаешь с гаремником!

– Во-первых, не ори. Во-вторых, никуда не сбегала, гуляла по дворцу. И, в-третьих, Антарес не гаремник. Он будущий муж, – специально заменяю слово «советник» на «муж» и вскидываю выше голову, твёрдо смотря в лицо мужчины. Мне очень хочется задеть его. Так же сильно, как и он меня задел со своей вейлой.

Сириус сужает глаза, в них искрят молнии. Руки сжимаются в кулаки, и он зажимает меня у стенки. Кажется, мне сейчас вырвут крылья. Кто-нибудь собирается спасать свою королеву от варвара? Глава Тайной канцелярией приходит на помощь, останавливая взбешённого сеатца за плечо. Мой страж ещё пару минут испепеляет меня яростным взглядом, после чего круто разворачивается и, чеканя шаг, удаляется, не забыв громко хлопнуть дверью. Перевожу взгляд на безопасника, нервно стряхнув плечи.

– Ваше Величество, примите этот подарок в честь коронации, – безопасник протягивает небольшой светло-голубоватый наруч. – Я создал его из армиллы вашего отца Мейнарда.

– Когда только успели? – удивляюсь, принимая широкий браслет.

– После похорон мы немного побеседовали с вашим отцом. И мне нужно было время, чтобы изготовить высокотехнологичный гаджет. Он полностью безопасен и настроен на зашифрованный канал. Также взял на себя смелость добавить сюда небольшое средство защиты. Парализующие лучи на время остановят нападающих и дадут вам немного времени для манёвра. Все его функции перечислять долго, да и у вас сейчас совершенно нет времени. Но если что-то будет непонятно, просто свяжитесь со мной. Мой номер на быстром наборе.

– Отличный подарок. Благодарю, Коланца, – киваю, радуясь новому гаджету. Обожаю все эти высокие технологии, страсть как.

Мужчина кивает и, развернувшись, идёт к выходу.

– Стойте! Почему Сириус зовёт вас Арт? Что вы умолчали от своей королевы? О каком предшественнике