Отчего — от победной эйфории, или от того, что мы с Эльвирой сейчас с заполненными энергией Источниками, а работа со стихийной силой усиливает ментальную связь?

«Думаю второе» — произнесла царевна.

Как оказалось, последнюю мысль я тоже слишком громко подумал.

«Так из-за чего Зорина именно на тебя обиделась?» — переспросил Валера.

«Действительно, это Валера же ее тогда уработал, а не ты», — добавила Эльвира, явно отправив ему шпильку.

«Некоторые обстоятельства того, как она согласилась нам помочь, так скажем» — обтекаемо пояснил я.

О том, где, когда и какими аргументами убедил Татьяну Николаевну помочь нам с гуркхками и сэром Галлахером попасть на Малую арену я ни Валере, ни Эльвире не рассказывал. Как-то в череде последовавших после визита в Инферно событий не до того было.

В этот момент я вспомнил, как только что разбуженная и испуганная Татьяна Николаевна сидела на кровати, поджав под себя ноги и прикрываясь одной лишь простыней. Судя по эмоциям Валеры и Эльвиры, они тоже этот мыслеобраз увидели.

«И что такого? Брось, Артур. Она же этого долбака не к тебе, а к команде прислала» — пожала плечами Эльвира.

— Господин Орбакас? — практически мгновенно посмотрел на коллежского секретаря Валера.

Весь наш обмен мыслями, кстати, уложился буквально в доли секунды — разговор мыслеречью гораздо быстрее обычной беседы. Так что переговариваясь, мы даже внимания не привлекали, настолько все быстро происходило.

— Да? — между тем резко, как галка, повернул голову коллежский секретарь к Валере.

— А вы, по замыслу Татьяны Николаевны, зачем нам нужны?

— Госпожа директор назначила меня личным ассистентом Артура Сергеевича ввиду того, что…

«Артур, а ты потом расскажешь все то, и самой главное как ты это делал с нашим директором?», — уже мысленно обратился ко мне Валера, не слушая Орбакаса дальше.

«Артур, я тебя недооценила», — одновременно произнесла Эльвира. «Ты ее реально что ли потом…»

«Не было ничего такого. К тому же я потом случайно ее кота забрал, может из-за этого еще злится»

«Кстати, Артур» — это Эльвира.

«А где твой кот?» — это одновременно с ней Валера.

«А где твой художник?» — практически сразу же добавила вопрос и Эльвира.

«Ну… думаю вы уже догадались, где», — признал я очевидное.

«Ты отправил их предупредить Саманту Дуглас об опасности?»

«Да»

«Артур, мне кажется неправильным то, что ты не поставил нас в известность»

«Вы были бы против?»

«Нет» — ответила Эльвира.

Валера промолчал.

«Валер?»

«Нет»

«Нет и нет. Вот именно поэтому, не видел смысла грузить вам голову лишней информацией»

В этот момент, отвлекая, рядом раздался грохот. Синхронно обернувшись, мы увидели, как господин Орбакас машет руками. Коллежский секретарь только что в попытке отойти от стола зацепился за пол каблуком и свалил стул. А сейчас пятился назад, пытаясь победить гравитацию и не упасть.

— Н-нет, — негромко проговорил Валера.

Коллежский секретарь его не послушал — размахивая руками, господин Орбакас все же попытался схватиться край соседнего стола, мимо которого уже пятился. Не нужно быть Астеротом, чтобы предугадать последствия — очередная порция разбитой посуды, испорченных блюд и настроения посетителей.

«Не в этот раз» — могла бы сказать Эльвира.

Но не сказала, а только сделала — быстро, но изящно вытянув руку, царевна заставила чужой стол отодвинуться на десяток сантиметров. Рука Дариуса схватила воздух, и он упал на пятую точку без нарушения гармонии окружающего пространства.

— До свидания, господин Орбакас, — между тем ангельским голосом произнесла Ольга. Коллежский секретарь заполошно закивал, суматошно поднялся и сначала снова попятился, а после развернулся и практически побежал в сторону выхода из зала.

Интересно, что ему Ольга сказала? За всей мыслеречью с Валерой и Эльвирой я как-то пропустил. И действенно ведь получилось — увидел я торопливо скрывшегося из ресторана коллежского секретаря.

Надо будет потом у Модеста или Наденьки поинтересоваться. Чувствую, подобный метод мне скоро может пригодиться.

— Артур, — отвлек меня Валера.

— А?

— Что за бутерброд?

— Какой бутерброд?

«Когда ты…» — чуть покосился на Ольгу Валера. «Когда ты разговаривал недавно, ты упомянул ненужный тебе бутерброд…»

— Ну тот бутерброд, который не был тебе нужен, — вслух продублировал Валера.

— А, ты про это. Это очень страшная и взрослая история, я не могу тебе сейчас ее рассказать.

— Тогда потом?

— Да. Потом. Может быть, после твоего второго совершеннолетия…

В ресторане засиделись хорошо. Можно сказать душевно — собралась вся команда, все несколько десятков человек. Отмечали преодоление отборочного этапа. Причем отмечали спокойно и степенно — без каких-либо намеков на дух недавних посиделок в ресторане Стрельна. Лада тоже присутствовала — но она удивительна умная девушка, сегодня ко мне даже близко не подходила. И на произошедшее между нами недавно не намекала ни жестом, ни взглядом.

Как это часто бывает, большая компания разбилась на множество маленьких. Подавляющее большинство из сопровождающего нас состава вполне освоилось и веселились без зажатости. Все же формально в собравшейся компании кроме меня не было ни одного аристократа. Эльвира Зарипова, Алина Нелидова, Валера Медведев — маски. Один я здесь настоящий представитель знати — Артур Волков, барон Делашапель, вписанный в 1-й раздел Дворянской родословной книги Российской Империи. Правда титул у меня тоже на маске, но все же.

Поэтому атмосфера царила довольно демократичная. С Эльвирой и Валерой мы частенько переглядывались, теряя нить общих бесед. Ждали громких новостей с полей других стыковых матчей. Но громких новостей все не было.

Записи прямых трансляции — которые могли ответить на вопрос, если смотреть внимательно, пока были недоступны. Лезть в глубокую сеть сейчас и отсюда, чтобы найти нелегальные записи, слишком необдуманно, можно ненужные следы оставить. В доступных хайлайтах же намеков на то, что кто-то в ходе стыковых матчей погиб, не было. Поэтому совершенно неясно — случилось ли запланированная смерть, или нет.

Засиделись почти до полуночи, после чего разошлись по номерам. Утром, как обычно, проснулся за минуту до звонка, в 04:29. Приняв душ, употребил армейский завтрак — брикеты с ароматизаторами, запил все это приторно-пластиковое дело чашкой чая.

Зоряны рядом нет, допускать к себе посторонних людей не хочется, а Ира телохранительница — просить ее организовать завтрак в корне неправильно. Заказать же заранее в кухне отеля я вчера конечно же забыл.