— Я и не делал, он сам сделался. Порой мне кажется, что хозяин ему был нужен для достижения определенной цели, и теперь я так… Рудимент.

— Ага! Странная птица, — соглашается Гон-Донн. — Как ни стараемся, все поймать не можем!

— А так хочется супчика из нее приготовить, — добавляет Писс-Дум, что-то пожевывая. — Что вы на меня так смотрите? Готовить буду не я, у меня дрянь получится! Варваре Павловне отдадим!

— Точно! — возбужденно кивает Гон-Донн, будто уже представляет наваристое блюдо. — Уж у нее то такая вкуснотища выходит!

— Не-а! Неинтересно! — не соглашается с хоббитами Язва. — Кирюха, давай мы твоего петуха убьем, а потом я из него чумного зомби подниму. Будет у тебя послушный пет-зомби. Он, к тому же, будет наносить дополнительный урон ядом. Круто?!

— Эх… Уж лучше в суп, — вздохнув, не соглашается Кирилл.

— Ай! — тут же вскрикивает он.

Все вылупляют глаза от удивления, когда видят, как из-за спины мага появляется огненно-рыжий петух.

— Ко?! — Птиц вытягивает шею и гневно блестит выпученными глазами.

— Я, насчет супа, говорил несерьезно. Так, пошутил, — начинает оправдываться перед ним Кирилл.

Птиц комично прищуривает один глаз, которым внимательно смотрит на мага.

— Ты то как нас нашел?! И зачем? Тоже скучно стало? — в сердцах спрашиваю петуха. — За тобой, случаем, остальные не идут следом? А то бац, и вся община тут окажется.

Пернатый в ответ на это резко наклоняет голову, и что-то клюет на камнях. Затем совершает несколько шажков и снова клюет. Он продолжает совершать одни и те же действия, постепенно продвигаясь вперед.

Я присматриваюсь к тому, что клюет петух. Это оказываются какие-то крошки. Вроде, хлебные.

Птиц доходит до, продолжающего что-то жевать, Писс-Дума. Пара взмахов его крыльев, и он уже на заплечном мешке хоббита.

— Э! Кыш, отсюда! Чего залез?! — коротышка пытается его стряхнуть.

— Супчик сам к нам пришел, — улыбаясь протягивает руки к пернатому Гон-Донн. — Ай! Больно же! — а теперь баюкает клюнутый палец.

Птиц залазит головой в заплечный мешок и вытаскивает оттуда какой-то коржик, то ли пшеничный, то ли, сделанный еще из каких-то злаков.

— Не тронь! Мое! — вопит Писс-Дум, пытаясь отнять лакомство. — И, вправду, зачем сюда пришел?!

Так вот чего он все время жевал!

— В этом ты сам виноват! — говорю хоббиту.

— Это еще почему? — удивляется тот.

— Он по оставленным тобой крошкам нашел дорогу, — поясняю ему.

В это время Язва поворачивается к Кириллу и произносит:

— Дикий какой-то он у тебя! Может и правда его — того! Фьють — и все!

Она жестом ладони показывает, как отсекают голову.

— Тише говори, — еле слышно проговаривает парень. — Лучше вообще шепотом…

— Еще чего! — возмущается девчонка. — Чего эта тупая птица мне сделает?!

— Ко?! — петух на это распускает хвост, спрыгивает на камни и растопырив крылья, надвигается на Язву.

— А, ну, прекратить бардак! — гаркаю я.

Мы и так застряли на этом месте слишком долго, пора отправляться дальше.

Птиц сразу успокаивается. Разворачивается, доходит до, стоящей перед некромантом Смерть Машины, и запрыгивает ему на голову. Долго ерзает и примерятся на гладкой черепушке. Затем выгибает шею и одним, выражающим недовольство глазом, косится на Князя смерти. Ну да, на оленьих рогах ему сидеть было удобней.

— Снял я их, — некромант сразу догадывается в чем суть претензии. — Сам посуди, скалы, щели, узкие проходы…

Пару раз моргнув глазом, Птиц отворачивается.

— Фух… — слышу тихий выдох парня. — Ну и взгляд. Промораживает.

— Все! Двигаемся! — командую я.

Через пятнадцать минут Гругу, двигающийся впереди всех, сообщает:

— Пришли! Здесь поселение троллей!

Продвигаемся через широкий проход между крупными валунами. Стены скал уходят в стороны. И мы оказываемся на довольно широкой площадке. Ее центр, заваленный мелкими камнями, образует окружность. Края площадки состоят из скальных образований разного вида и размеров, которые формируют структуру, похожую на ступеньки. Чем дальше от центра, тем выше всякие уступы, выступы, полки и балконы. Мне же в голову приходит понятие — амфитеатр. По разным сторонам от площадки имеются еще несколько широких проходов.

— Свистишь, зелененький! — осмотревшись, заявляет Язва. — Нет тут никого!

— Следы приводят сюда, их тут много, и есть другие признаки… — спокойно говорит Гругу. — Здесь они. Прячутся. Надо ждать захода солнца, тогда повылазят. И чтобы ты знала, малышка человеческая глуповатая, гортань гоблинов устроена так, что свистеть они не умеют.

— Че сказал?! — возмущается девчонка, пылая гневным взглядом. — Кто тут малышка, да, еще тупая?! Я тебе сейчас…

Сколько же от нее шума!

— Мелкая, прекращай! — не выдерживаю я.

Ее, пышущее жаром лицо, обращается ко мне.

— Как ты меня назвал?! Я не мелкая! — выпаливает она мне.

— Помолчи уже! Сейчас по жопе налуплю, и обратно в поселение отправлю! — угрожаю ей. — Дай подумать в тишине и спокойствии!

— Не посмеешь!

— Когда не сможешь присесть, посмотрю, как ты дальше это утверждать будешь!

Язва складывает руки на груди и резко отворачивается.

— Я не маленькая. Тут все равны… — еле слышно бурчит она.

Обиделась — и ладно. Главное, прекратила орать и замолчала.

Еще раз все обсудив, мы принялись ждать. Что Гух, что Гругу утверждают — тролли проявят себя вечером. Вначале будут сонными и вялыми. Вот тогда-то и надо их брать. В смысле — уничтожать.

Алхимические бутылочки с жидким огнем, взятые у Профессора, я решаю придержать у себя. Ближе к заходу солнца раздам. Иначе, та публика, что здесь присутствует, может такого натворить… Просто ради прикола или еще почему. Им только повод дай.

Солнце движется к закату. Это худший мой день после пробуждения. Мучительное бездействие и ожидание постоянно прерывается ором, спорами, обидами, криками, ржанием и кукареканьем. Несколько раз приходится вмешиваться в, намечающуюся драку. Как же меня все достали!

В какой-то момент эмоции пропадают. Мне становится безразлично происходящее вокруг. Пускай хоть поубивают друг друга.

А ведь я планировал выдавшееся свободное время потратить на самоусовершенствование и развитие магии. Хотел медитировать, прочувствовать стихию воздуха, придумать и освоить новые магические приемы. Ага. Наивный.