— Не так радикально. Но свои деньги, которые они мне задолжали, я смогу выбить очень легко. Ведь есть неплохая квартира, которую можно продать, или отдать в счет долга.

— Эта квартира принадлежит Артему! — возмутилась я. — И мать с отцом не смогут ее продать, закон не позволит.

Андрей презрительно отмахнулся от моих слов.

— Поверь мне, свое я всегда получаю. По-хорошему, или по-плохому. Не заставляй меня выбирать второй вариант — тебе не понравится.

Ненавижу! Ненавижу, когда мне не оставляют выбор! Разумеется, мне придется согласиться, но и условия обговорить не помешает. Все же, родителей я люблю, хоть и не разделяю их… жизненные интересы, скажем так. И они меня любят — в этом я была уверена всегда. Да, по-своему: эгоистично, инфантильно, и иногда их любовь больше похожа на ненависть, но при всем их образе жизни, когда я серьезно заболела — мама с папой нашли немаленькие деньги, чтобы отвезти меня в Израиль. И после операции, когда я очнулась, мама держала меня за руку, а отец сидел на кушетке — осунувшийся и измученный.

Не ради этой квартиры, которая не дает всем покоя, а ради них — своей семьи — я сделаю все, что нужно. Все, что от меня потребуется.

— И сколько они должны? И сколько мне нужно будет таскаться с тобой? — спросила я, а затем исправилась. — То есть, не таскаться, а сопровождать.

— Пятьдесят тысяч, — ответил Андрей, и я выдохнула.

— Давай я отдам их тебе — завтра привезу. У бабушки отложены, — объяснила я. — Отдам, и распрощаемся, хорошо?

— Хорошо, — улыбнулся Андрей. — Тогда я жду завтра пятьдесят тысяч долларов. Хорошая у Александры Филипповны заначка.

Долларов! Пятьдесят тысяч долларов!!!

Хотя… я могла бы и сообразить, что долларов, а не рублей.

— Нет, тогда не привезу, — погрустнела я.

— Не расстраивайся, Светлячок, и не вешай нос! Я ничего страшного не требую. Просто не спорь со мной, и больше не устраивай никаких представлений. Отработаешь…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Сколько мне отрабатывать? Может, назовешь срок? Или мою часовую ставку, а?

— Мммм, — Андрей задумался. Сейчас мужчина был доволен жизнью. Видимо, в этом мы похожи — в любви довести оппонента до белого каления, и радоваться этому. — Пусть будет шесть месяцев! Заметь, я весьма недешево оценил твои услуги — почти десять кусков в месяц.

— Так и напишу в своем резюме, — не удержавшись, съязвила я. — И на сколько мы едем в столицу? И зачем?

Андрей отправил в рот кусок стейка, и откинулся на стуле, приняв такой довольный вид, что меня сразу потянуло сделать что-нибудь этакое. Нехорошее. Как-нибудь испортить ему настроение.

— Сразу бы так. Женщина и должна быть такой — послушной и покладистой, — поделился со мной Громов сведениями почерпнутыми, кажется, из Домостроя. — Едем мы на три дня, выезжаем в четверг. Придется тебе прогулять пару дней пары и работу. Насчет Армена не беспокойся — отпустит, и даже заплатит за твой прогул, если надо.

— Не надо, — пробурчала я.

— Если хочешь — бросай эту работу, — Андрей хмыкнул, выражая свое отношение к моему заработку, и к самой должности. Сноб. — А едем мы на пару встреч. Будешь меня сопровождать, вести себя мило, и притворяться любящей девушкой. Ничего сложного!

— С кем будут эти встречи? С твоими… хмм, коллегами по криминалу?

— Не думай об этом. Дела мы будем обсуждать отдельно, но и с подругой на паре вечеринок мне показаться нужно. И, надеюсь, ты поняла меня, как нужно себя вести? Не так, как вчера. Меня уже успели достать, советуя клиники реабилитации, в которые советуют тебя отправить.

«Да, переиграла я, — подумала я. — Но ведь поверили! Правда, в алкоголизм Андрея никто не поверил. А зря!»

— Хорошо, я буду паинькой. Мило улыбаюсь, называю тебя «зайчиком» или «котиком», вешаюсь на тебя и мурлыкаю, — кивнула я, признавая поражение.

— Если нужны тряпки — купим. Хоть здесь, хоть в столице. Пользуйся моим предложением — на цену можешь не смотреть, — расщедрился этот барин. — Хотя, насколько я успел понять, и твои платья вполне пристойны. Даже удивительно, при таком то достатке!

— Обойдусь. Меня устраивает мой гардероб.

— Как хочешь, — Андрей пожал плечами, словно говоря: «Было бы предложено!» — Вот твои чаевые, заеду завтра.

Громов кивнул, встал, и быстро вышел из кафе. А я даже не успела спросить, куда и во сколько он заедет. И зачем.

«Чтоб тебе пусто было!» — мрачно подумала я, и начала собирать со стола тарелки, возвращаясь к работе.

На следующий день мы с Крис и Марго ехали с учебы, и болтали. Вчера было не до болтовни — лишь бы добраться до дома, и забыться сном. А утром мы дружно проспали, вот и не успели поговорить. Зато сейчас девочки являли редкое единодушие, и даже сдержанная обычно Марго высказалась:

— Как-то это через чур с его стороны!

— Да гад он, — воскликнула более прямолинейная Крис. — Так с девушкой разговаривать!

— Я же говорила вам, а вы все: «влюбился он в тебя и прочее бла-бла-бла», — не забыла я упрекнуть подруг. — Здесь любовью и не пахнет.

— Может и так. А жаль, — сказала Марго.

— Но про Давида, в любом случае, забудь, — погрозила мне Кристина кулаком. — И где его носило сегодня?

Подруги, очарованные красавчиком-преподом, изучили все расписание, чтобы «случайно» столкнуться с Давидом, но на сегодня пар у него не было. Кристина даже вваливалась пару раз на кафедру, якобы уточнить про доклады, но Давида не нашла. И теперь была обижена на судьбу-злодейку.

— Сидит, поди, дома. На диване. А рядом с ним какая-нибудь красотка, — Кристина даже разозлилась на несчастного Давида, о жизни которого ничего не знала.

— Крис, ты помешана на мужчинах, — я ущипнула подругу в бок, и рассмеялась. — Либо любишь, либо ненавидишь. Либо и то, и другое.

— Сейчас я их всех ненавижу. Козлы! Все они!

— Через дорогу тату-салон, — кивнула Марго. — Хочешь, заедем, и можешь набить себе тату. «Мужиков в топку» или что-то типа того.

Мы с Марго рассмеялись, а Кристина задумалась. Нехорошо задумалась, и когда подруга направила машину к салону, мы с Марго синхронно простонали.