Но разгадала она все же тайну высокогорного катка! Проанализировав предыдущие неудачи, сделала следующие выводы: появление вялости, неуверенности в движениях, сильных головных болей связано с недостаточным временем на акклиматизацию, которой прежде не придавалось серьезного значения. За десять – двенадцать дней пребывания на высокогорье ее организм не успевал перестраиваться на новый режим работы – в условиях недостатка кислорода. Вывод следовал сам собой: надо было увеличить количество дней пребывания в этих условиях. Инга выехала поэтому в Алма-Ату за двадцать семь дней до начала первенства СССР. Основная задача состояла в том, чтобы добиться высокой работоспособности в горах.

«Все двадцать семь дней перед первенством страны, – рассказывала она в своей книге, – я тренировалась по специальному плану. Тренировки делали свое дело. Я начала думать о стартах, но уже думала о них с радостью, с ожиданием «бури», которая должна была разыграться на первенстве Союза. Мне хотелось этой бури, этой борьбы, хотелось скорости и победы».

Средства тренировки применялись ею те же, что и в период вкатывания. Нагрузки намечено было увеличить после десятидневного пребывания в горах.

Прилетела Инга в Алма-Ату накануне Нового года. Потренировавшись несколько дней на равнинном катке, внизу, Инга поднялась на высокогорье.

На пятый день приезда – первая тренировка наверху. На льду ни одного человека. Лед хороший, самочувствие тоже хорошее, только трудно немного дышать. Во вторую тренировку оказалось, что сильно затупились коньки, на них невозможно было держаться. Скоростная тренировка не состоялась, каталась спокойно, на технику.

Постепенно самочувствие ухудшалось, на пятнадцатый день совсем было плохим, тяжело бежала, каждый круг проходила всего лишь за 46 секунд (на «пятисотке» при такой скорости было бы всего 52 секунды!). Только на семнадцатый день наступило улучшение. В своем дневнике она вскоре записала: «21/1. Самочувствие хорошее, только ноги тяжелые». Расчеты ее оправдывались.

Активно отдохнув в течение двух дней – утренняя зарядка, гуляние в горах, массаж, теплый душ, – она за день до соревнований слегка потренировалась. В дневнике ее появилась запись: «Самочувствие хорошее, старт почти не получается, но скорость есть. Мысленно представляю, как надо работать на дистанции, чтобы был хороший результат. Постараюсь доказать, что именно здесь, на Медео, я могу хорошо бежать».

В день, предшествующий соревнованию, Инга днем спала; вечером легла пораньше спать, утром чувствовала себя отдохнувшей. В день соревнований самочувствие было превосходным, она слегка волновалась, что являлось ее обычным, рабочим состоянием. Рано утром сделала зарядку, в половине десятого началась разминка на льду.

После недолгого парада, подъема флага – Инга поднимала флаг – начались забеги. Она ожидала старта в девятой паре. Досталась ей большая дорожка – Инга не очень этим довольна, потому что на переходной прямой ветер дует в спину, а это невыгодно для нее, заканчивающей бег по малой дорожке.

Разгон у нее был неважный, остальные четыреста метров пройдены хорошо, особенно переходная прямая, за которую она боялась, и конечно же финишная. Дистанцию бежала почти без ошибок. Она установила новый мировой рекорд, впервые «разменяв» 45 секунд – 44,9! Прежний рекорд – 45,6 – был побит еще несколькими участницами, но ее результат так и остался лучшим.

Часам к двенадцати все участницы пробежали «пятисотку», однако лед от яркого солнца стал на глазах таять, забеги на дистанцию 1500 метров назначили на 14:00.

Пока все шло точно по намеченному тренером графику.

На «полуторке» она приняла старт в одной паре с Евой Ивановой. Основная соперница Лидия Скобликова бежала после Инги, зная уже ее результат. График для Инги был составлен на 2 минуты 20 секунд – намного выше мирового рекорда. Она пробежала еще быстрее – 2.19. В дневнике потом отметила: «Самочувствие прекрасное, настроение великолепное. РАДА!» И сбоку, на полях дневника, нарисовала веселую рожицу.

Теперь все ждите завтрашнего дня. Что-то будет еще!

Ночью опять спала хорошо – не упивалась достигнутым и не предвосхищала событий предстоящего дня, отдыхала – спокойно и размеренно. Как заметно она прибавила в таком важном качестве, как выдержка, самообладание.

Видно, с утра еще подготовила дневник для последующей записи. Потому-то написала жирно слово «Буду», означавшее, вероятно, «Буду стараться», и подчеркнула его двумя линиями.

Разгон на дистанции 1000 метров у нее получился слабый, но последующие два круга прошла хорошо. Всего лишь две десятые секунды не хватило до рекорда мира. Но результат ее все равно лучший, она так никогда не бегала – 1.33,6.

Повторилась картина первого дня: катастрофически начал таять лед. Старт на 3000 метров тоже назначили на более позднее время.

Инга ощущала сильную нервную усталость. Собственно, по правилам соревнований, она, выиграв три дистанции из четырех, автоматически становилась победительницей первенства в общем зачете. Даже обгони ее кто-нибудь не на двадцать – тридцать секунд, а на несколько минут, все равно это не испортит погоды для Инги. Она могла последнюю дистанцию просто откататься.

Но она этого не позволила бы себе. Напряжение действительно было жуткое, но она бежала с двукратной олимпийской чемпионкой Скво-Вэлли Лидией Скобликовой…

«…Надо взять не только реванш за прошлые неудачи, – вспоминала Инга в своей книге, – но и победить с ошеломляющим преимуществом, чтобы не оставить места для любых разговоров о случайностях и везениях, чтобы сказать себе: «Ты победила потому, что сильнее. Вы бежали на одной дорожке, при одинаковом ветре. Лицом к лицу. Ты победила – тем почетнее твое достижение».

Пять кругов бег вела Скобликова, опережая Ингу метров на двадцать. Но Инга не волновалась, у нее все точно было выверено, это не та теперь Инга, что была пять лет назад, когда при подобных ситуациях бросалась в погоню за соперницей очертя голову. Теперь она была разумным тактиком. На тысячеметровой дистанции она приберегла силенок для «тройки». Кто бы мог подумать, что это возможно для Инги! А то, что на двадцать метров Лида сейчас впереди, это еще ничего не значило.

Пройдено пять кругов – два километра. На этом большом отрезке, проигрывая, Инга старалась активно пробегать повороты и очень размеренно, без суеты проходить прямые, следя за мощностью и правильностью толчка. Нередко догоняющий на поворотах сбрасывает одну руку с поясницы, начинает ею помогать ногам, но Инга руки не сбрасывала – берегла энергию для финишного спурта. И сохранила ее в таком количестве, что за триста метров до финиша, начав свое знаменитое ускорение, сбросила лишь одну руку, а не две, как обычно бывает под конец дистанции. Забег она выиграла. Собственно говоря, она выполняла график – 5.07 (значительно выше мирового рекорда), но пробежала лучше – 5.06. Отныне этот результат был рекордом. Сумма многоборья, когда сложились сразу четыре ее великолепных результата, получилась тоже рекордная – 189,033, – лучше прежней на целых семь очков.