– Я здесь! – позвал Страйкер, заметив, что она с трудом передвигает ноги.

Фелиция шла уверенно, совершенно спокойная и невозмутимая, директор Майерс едва за ней поспевала, как будто каждый шаг причинял ей боль. Она смотрела по сторонам, приостанавливалась возле каждого из укрытых тел. На ее лице застыла скорбная маска. Страйкер прекрасно знал, о чем она думает: «Кто же из моих детишек лежит под этими простынями?» Такой шок трудно пережить не только обычному гражданскому, но и бывалому полицейскому.

Директор Майерс остановилась в паре метров от полицейского заграждения, за которым стоял Страйкер, и поежилась, словно от порыва ледяного ветра.

– Кэролайн…

– Ты хочешь, чтобы я посмотрела на него?

– Думаю, я знаю, кто это. По-моему, и ты это знаешь, – взглянул на директора детектив. – Предупреждаю, пуля вошла прямо в лицо. Большая часть повреждений на затылке, где выходное отверстие, но зрелище все равно не из приятных…

– Хорошо, – с трудом выдавила Кэролайн.

– Узнаёшь этого парня? – Страйкер вздохнул, сделал шаг в сторону, чтобы не загораживать ей тело.

Директор Майерс молчала, слегка пошатываясь. Фелиция подхватила ее под локоть, испугавшись, что дама упадет в обморок. Через несколько секунд по щекам Кэролайн заструились слезы.

– Это Шерман… – прошептала она. – Мой ассистент…

– Теперь мы знаем, кто отключил камеры наблюдения, – кивнул Страйкер и подошел к ним, приподняв желтую ленту. – Кэролайн, что он за человек? – мягко спросил Страйкер. – На самом деле? С кем он общался?

– Шерман… Шерман всегда был хорошим мальчиком. Правда, очень хорошим!

– Хорошие мальчики не убивают детей, – коротко ответил Страйкер и вместе с Фелицией отвел директора в сторону, на другой конец столовой, чтобы вид крови и мертвых тел не отвлекал ее. – Каким бы ты ни считала этого мальчика, Кэролайн, это неправда, – без обиняков сказал он. – Забудь об этом, он совсем не такой, как ты думала. А теперь, пожалуйста, сосредоточься. Подумай хорошенько. Что за человек Шерман Чан и с кем он общался?

Директор залезла в карман пиджака и вытащила пачку ментоловых «Кул лайтс».

– Убери, пожалуйста, это место преступления, – мягко попросил ее Страйкер, и она повиновалась.

– У него… у него было мало друзей. Шерман большую часть свободного времени проводил за компьютером, он вообще одиночка… Хотя, постой, он все-таки дружил с двумя ребятами: с одним из компьютерной лаборатории и еще с его другом. Тот постарше на несколько лет, тоже у нас учился, но бросил школу.

– Как их зовут?

– Того, что из лаборатории, зовут Реймонд Ленг. Он у нас учится по обмену, приехал из Гонконга. Не очень хорошо говорит по-английски. Могу достать его личное дело.

– Отлично, оно нам понадобится! – Страйкер записал имя в блокнот и вопросительно взглянул на Кэролайн. – А второй? Который постарше?

– Квент Вонг, он…

– Квент Вонг? – перебил ее Страйкер. Он оглянулся на изуродованное тело стрелка, вокруг которого суетился Лапша, и быстро взглянул на Фелицию, делая ей знак помолчать, а потом снова повернулся к Майерс. – Кэролайн, мне надо поговорить с ними обоими.

– Кажется, они живут вместе, – кивнула Кэролайн. – Я достану тебе их адреса, телефоны и фотографии…

– Их еще не нашли? – перебил ее Страйкер.

– Реймонда сегодня не было в школе, а Квент – так он вообще у нас давно не числится… Да и когда числился, не часто появлялся.

Страйкера будто током ударило, но он промолчал. Взяв Майерс под руку, он вывел ее из столовой, попросил подготовить ему школьные фотоальбомы и любые недавние фотографии. Они пошли в ее кабинет, чтобы забрать необходимые ему распечатки. Внезапно Кэролайн остановилась, прислонилась к стене и зарыдала.

Страйкер отвернулся и вздохнул. Кэролайн уже никогда не станет прежней. Сможет ли она продолжать работать в этой школе?

И сможет ли она вообще продолжать жить дальше?

– Чутье тебя не подвело, – шепнула ему Фелиция. – Ну, насчет Черной Маски, ты был совершенно прав насчет этого парня.

– Я знаю. И знал с самого начала. Потому что нечего слушать Лароша, а не своего напарника!

– Слушай, Джейкоб, я вроде и не говорила, что не верю тебе! – вспыхнула Фелиция.

– Но ты и не говорила, что веришь!

– Не цепляйся к словам!

– Да что ты? Посмотри вот на того мертвого ребенка и скажи мне это еще раз! – не сдержался Страйкер. – Фелиция, только благодаря нам жертв не оказалось еще больше! Благодаря нам, а не Ларошу! И тут приходит этот хлыщ в белоснежной рубашке и хочет отобрать у меня пистолет! Да пошел он!

– Джейкоб…

Детектив отвернулся и раздраженно вытащил телефон. Взглянул на экран и поморщился: никто не звонил. Он снова набрал номер Кортни, прослушал очередное сообщение про Бритни, что-то насчет какого-то «бабника»… Ну ладно, по крайней мере, с ней все в порядке… Только вот ее больше волнует обновление записи на автоответчике, чем то, что отец уже телефон оборвал! Он снова попробовал оставить ей сообщение, но безрезультатно. Выругавшись, он отключил телефон и поймал на себе взгляд Фелиции.

– Ну, по крайней мере, она видела, что я звонил…

– Она, наверное, еще не в курсе, что случилось. Ты же знаешь, подростки новости не смотрят и уж точно не хотят, чтобы родители узнали об их прогулах. Думаю, она понятия не имеет, что происходит, иначе наверняка бы перезвонила. Джейкоб, ну ты же ее знаешь.

– Как она может быть не в курсе?! – возмутился Страйкер, посмотрев на напарницу как на ненормальную. – Уже несколько часов прошло!

– Не знаю! Может, у нее телефон разрядился, может, она его дома забыла или отключила, чтобы ты не дозвонился, поскольку она понимает, что ей светит. Какая разница? Мы знаем, что с ней все в порядке, уже не один человек это подтвердил! Одна девочка, Марни Дженкинс, сказала, что видела ее в автобусе, недалеко от торгового центра, где-то час назад, так что твоя дочка просто развлекается!

Страйкер подошел к окну и выглянул на улицу: солнце садилось, небо постепенно темнело, и все казалось более холодным и мрачным.

Точно такое же ощущение было у него два года назад, когда проблемы в отношениях с Амандой стало уже невозможно игнорировать… незадолго до ее смерти.

– Который час? – спросил он.

– Почти четыре.

Господи, со времени перестрелки прошло около семи часов, а ему кажется, что миновало несколько дней. Да что там – целая жизнь! Возможно, так оно и есть…

Страйкер вытащил свой «зауэр» и отщелкнул магазин. По привычке вставил новый и убрал пистолет в кобуру.

– О чем думаешь? – Фелиция настороженно следила за каждым его движением.

– Что мир сошел с ума.