Все выглядело вполне обычно, но так ли это было на самом деле?

Страйкер присмотрелся: прямо на полках, вопреки всем правилам безопасности, лежали медные щетки, металлические ершики, валялись грязные тряпки – все, чем чистят оружие. На дальней стене поверх измочаленной изоляции висела небольшая картонка с написанными от руки инструкциями по изготовлению самодельных гранат. Куски металла на верстаке при ближайшем рассмотрении оказались не мусором, а металлической стружкой – наполнителем для подрывных устройств, шрапнелью.

Он попал на нелегальный склад оружия.

– Здесь оружие! – крикнул Страйкер Фелиции. – Будь начеку!

Детектив поднял пистолет, вышел в центр комнаты и замер: справа, рядом с верстаком, из-под скамейки торчала нога. Черная штанина, черные кроссовки. Тело скрывал оранжевый брезент.

– Труп! – крикнул он напарнице.

Обойдя скамейку, он заглянул под брезент. На грязном бетоне лицом вверх лежал молодой человек азиатского происхождения. Рот широко открыт, глаза в ужасе распахнуты. Полголовы снесено, как будто он выстрелил себе в рот. В правой руке пистолет сорокового калибра – «глок». Рядом на полу валялась красная хоккейная маска.

Страйкер снял палец с курка, но убирать пистолет не стал.

– Спускайся! – крикнул он Фелиции и тут же услышал ее торопливые шаги.

Напарница взглянула на пробитую голову стрелка, на его мокрые штаны и поморщилась:

– О господи, еще один…

– Бог троицу любит, – произнес Страйкер и взглянул на потолок.

На коричневом дереве виднелись грязные кровавые разводы, в центре пятна темнело небольшое отверстие – сюда попала пуля. Вокруг него налипли осколки кости, кожи, волос и чего-то еще, что он не мог разглядеть в темноте.

– Прикрой, – попросил он Фелицию, отдал ей пистолет и, надев перчатки, склонился над убитым.

Страйкер достал ксерокопию фотографии Реймонда Ленга из последнего школьного альбома, который ему дала директор Майерс. Взглянув на мертвого подростка, он убедился, что ошибки нет – это Реймонд Ленг.

Страйкер сложил распечатку и убрал в карман куртки, потом наклонился и двумя пальцами взял пистолет. Отщелкнув магазин, внимательно рассмотрел пули и гильзы:

– «Гидра-шок».

– Как и в пистолете Белой Маски, – с облечением вздохнула Фелиция.

– Из которого он расстрелял детей, – добавил Страйкер.

Вытащив последний патрон, он убрал обойму в пакет для улик и положил пистолет на пол. Затем обыскал карманы Реймонда Ленга, достал скомканную бумажку, разгладил и прочитал.

– Это то, что я думаю? – Фелиция заглянула ему через плечо.

– Предсмертная записка, – кивнул Страйкер. – «Пошли вы на хрен и весь мир вместе с вами».

– М-да, сочинитель из него так себе…

– Да уж, у Лароша и то словарный запас побольше, – пошутил Страйкер, и Фелиция рассмеялась скорее от облегчения, чем от того, что оценила шутку.

– Вызываю остальных. – Она достала мобильный.

Страйкер кивнул и положил записку на место. Попросив Фелицию покараулить тело, вызвал подкрепление, чтобы помочь обыскать дом. В ожидании коллег он раз за разом прокручивал дело в голове: теперь все кусочки ребуса сложились. Тело Реймонда Ленга найдено по месту жительства, рядом лежит красная маска, пистолет заряжен пулями «гидра-шок» – комар носа не подточит. Однако почему-то Страйкер не чувствовал ни триумфа, ни хотя бы полного облегчения: его охватило смутное, но настойчивое беспокойство. При расследовании убийств такого не бывает! Не бывает, чтобы все складывалось само собой, одно к одному!

Что-то здесь не так…

Осмотр жилища Вонга занял больше часа, к семи все было закончено. Дома никого не оказалось. Родители Квента, Энсон и Мей Вонг, уехали в отпуск навестить родственников в Китае. С ними надо срочно связаться, а пока что весь дом и двор считались местом преступления, поэтому Фелиция начала устанавливать ограждение.

Страйкер поблагодарил коллег за помощь и вернулся в бункер, к телу Красной Маски. Точнее, как теперь выяснилось, семнадцатилетнего Реймонда Ленга. Выйдя на задний двор, он тут же заметил белую патрульную машину без мигалки.

Ларош! Явился не запылился!

Страйкер окинул взглядом двор и сразу заметил инспектора Бизли: главный подхалим отдела стоял около входа в бункер рядом с Ларошем, который прижимал к тонким губам белоснежный носовой платок. Завидев Страйкера, он напрягся и быстро убрал платок.

– Можно вас на пару слов, детектив? – приказным тоном произнес он, подойдя к Страйкеру.

Бизли послушно семенил следом.

– Что, группу поддержки с собой взяли? – Страйкер с усмешкой взглянул на инспектора, но Ларош даже бровью не повел.

– Потрудитесь объяснить, почему не поставили меня в известность об этом адресе заранее? Почему не вызвали группу быстрого реагирования? Господи, Страйкер, ты же даже по рации не сообщил, куда вы едете!

– Не сообщил, – кивнул Страйкер. – Это все, что вы хотели сказать?

– А чего ты ожидал?

– Ну, что-то вроде: «Отличная работа – нашел убийцу!»

– С чего мне тебя хвалить, если тебе просто повезло?

– Повезло? – Страйкер приподнял бровь.

– Да ты же нарушил все правила, какие только есть!

– Я нашел этого чертова стрелка!

– Рискуя собственной жизнью! И жизнью своей напарницы! А также других полицейских, которые пришли бы сюда после вас, если бы ничего не вышло! Я буду вынужден сообщить о твоей безалаберности начальству!

Страйкер мрачно рассмеялся: типичная для Лароша реакция, а чего от него еще ожидать? Да и вообще, что шериф в этом понимает? Привык сидеть в своем кабинете, патрульным практически не был, а потом двадцать четыре года оттрубил в полиции, но не оперативником и даже не следователем – отдел кадров, обучение, работа с персоналом. Твою мать, да он всю жизнь занимался делами вроде отлова парней, которые рисуют граффити в неположенных местах! Всю жизнь просидел на должностях, где стресс в принципе не предполагается, не видел настоящей жестокости, настоящей опасности!

Странно, что он еще стрелять не разучился!

– Можешь сдать оружие, – прервал его размышления Ларош, – дело больше не считается чрезвычайным.

– Как это?!

– Я официально снимаю с дела этот статус.

Страйкер посмотрел за спину Ларошу. Вокруг трупа бегал Лапша с фотоаппаратом, а рядом стояла Фелиция и умоляюще смотрела на Страйкера. В ее взгляде сквозила нежность и тревога за него.

– На вашем месте я бы не стал этого делать, сэр. – Страйкер отвел глаза и снова воззрился на Лароша. – Еще рано.