Саша совсем запуталась и плюнула на свои размышления. Машина размеренно ехала дальше.

И Сашу внезапно осенила новая идея.

— А давай куда-нибудь врежемся, а? Ну, давай, а то как-то тошно на душе… Вот попадем с тобой в аварию и наконец повеселимся!

Она схватилась за руль и сделала попытку покрутить его туда-сюда.

Голиаф испуганно сопротивлялся.

— Что вы, мисс Тим! Это нельзя!

Они боролись за руль. Машину бросало из стороны в сторону. Ее явно сносило к обочине…

Тем временем Джуди пыталась вернуть себе Вильямса. Любыми средствами. Она решилась на последнее средство — сходить к ведьме. Уж эта ей обязательно поможет… Если не колдунья — то кто же тогда спасет несчастную Джуди от падения в бездну отчаяния?!

Волосы у ведьмы были заплетены во множество косичек. Она перетирала в ступе порошки и внимательно слушала Джуди, не глядя на нее.

— А теперь он уже совсем на меня не смотрит… — закончила свой грустный рассказ Джуди. — Как будто ничего вообще не было…

Она замолчала.

— Чего же ты хочешь, девочка? — бесстрастно спросила ведьма.

— Я хочу, чтобы он вернулся ко мне! А ее бросил! — выпалила Джуди.

Ее глаза пылали ненавистью. Ведьма хладнокровно перетирала в ступе какие-то порошки и качала головой. Смотрела на фотографии Саши и Алекс.

— Вернуть человека просто. Трудно его удержать, — сказала ведьма.

— Я заплачу сколько скажете, — пообещала Джуди.

Она твердо решила добиться своего. Во что бы то ни стало… Ей необходим Джеф. Она просто не в силах без него жить. И если бы не эта паршивая русская…

Ведьма перетирала порошки, качала головой. Деньги, вообще-то, всем нужны..

Борьба с Голиафом окончилась его победой. Водителю удалось вырвать руль из рук раздосадованной Саши и затормозить. Машина остановилась.

Они оба сидели какое-то время молча, не глядя друг на друга. Наконец Саша опомнилась. До чего же глупо она себя ведет! Разве так могла бы поступить ее замечательная сестра Алекс?..

Саша вспомнила о сестре и закусила губу. Ладно, ни к чему вновь ворошить воспоминания и предаваться отчаянию… У Саши все хорошо — у нее есть богатый и красивый любовник, деньги, шикарный дом… Что еще ей надо?

— Поехали… — виновато сказала она водителю. — Я хочу посмотреть на Нью-Йорк сверху… С высоты птичьего полета, так сказать.

Голиаф невозмутимо кивнул и надавил на газ.

Через полчаса Саша взмыла в прозрачном скоростном лифте над городом. Она давно собиралась совершить такую экскурсию.

Замурлыкал мобильник. Саша достала его из сумки, и в этот момент оттуда же выпала небольшая цветная фотокарточка. Саша включила трубку, одновременно нагнулась и подняла с пола лифта снимок. Держала его в руке и слушала и отвечала.

В трубке звучал необыкновенный, панбархатный голос Джефри.

— Ты сегодня сбежал так рано, — укорила его Саша.

— Поцеловав тебя очень ласково, — заметил Джеф. — У меня много работы, дорогая.

— А вот поцелуя я не помню, — пропела ожившая Саша. — Ну, мог бы и разбудить, я бы удерживать не стала. Без комментариев…

— Где ты сейчас? — спросил Вильяме.

— Я лечу в небеса, а потом пойду долбить правила движения, — весело сообщила Саша. — А то смешно: лайсенс есть, а водить не умею по-человечески — непорядок! О себе пора позаботиться. — Вдруг она перешла на русский. — А то останусь с носом…

К ней явно возвращалось хорошее настроение.

— Опять по-русски… — недовольно процедил Джефри. — Я ведь уже просил тебя…

— Да-да, извини! Это случайно! — оправдалась Саша. — До встречи… Надеюсь, она произойдет очень скоро…

— Безусловно, — откликнулся Вильяме. — Целую, дорогая…

— И я тебя… — кокетливо пропела Саша.

Она выключила трубку и полюбовалась видом города с высоты. Красиво! Здорово впечатляет!

Внезапно Саша опустила глаза на фотографию, которую по-прежнему автоматически держала в руке, и что-то больно сжалось в груди… На снимке была вся их маленькая, теперь уже бывшая семья, сидевшая на диване: Гошка, еще грудной, но уже похожий на себя сегодняшнего, на коленях у Жени, рядом — она, Саша, с легкой улыбкой глядела в объектив, чуть откинувшись на подушку. Гошка смеялся и тянул вперед бледные ручонки…

Лифт остановился, все, кто ехал вместе с Сашей, вышли на обзорный этаж. Но Саша стояла тупо и молча, застыв на месте, уставившись на фотокарточку. Казалось, тупость стала нарастать с того самого момента, когда она решилась изменить свою жизнь самым кардинальным образом.

Распорядитель сделал ей приглашающий жест рукой, но она отрицательно покачала головой и кивнула в направлении земли, словно была немая или разучилась говорить по-английски. Тот понял и запустил людей для спуска. Лифт заполнился, двери захлопнулись, и лифт унес Сашу вниз.

В руке она точно так же держала фотоснимок, не в силах оторвать от него глаз. И люди вокруг старались не смотреть на нее. Их останавливало ее неестественно застывшее лицо, похожее на маску.

Алекс и Игорь опять гуляли по Измайловскому парку.

— Ну как тебе Тобольцев? — спросил Милованов и взглянул испытующе.

Алекс ответила серьезно:

— Хороший русский мужик. Сильный.

— Точно! — охотно согласился с ней Игорь. — Хоть один в России будет нормальный телеканал. Независимый. Человеческий. Мощный. Деньги я ему уже перечислил. Теперь твой ход! Твой, так сказать, бенефис. И от того, как ты сыграешь эту партию, зависит наша дальнейшая судьба.

— Я постараюсь сыграть хорошо, — сказала Алекс.

Едва заметно дрогнули ее ресницы… Чуть-чуть скривился уголок ее рта… Слегка, почти неуловимо вспыхнула мимолетная искорка в глазах… Вспыхнула искорка и так же быстро погасла…

Игра предстояла очень ответственная и опасная. Но Алекс была к ней готова.

— Я в тебя верю, — кивнул Милованов и помолчал. — А теперь слушай: предприятие, в которое нужно вложиться, — это «Стальной комплекс».

Алекс посмотрела на Игоря. Ей удалась вполне естественно продемонстрировать удивление.

— Я полагала, «Стальной комплекс» — не наш случай.

— А что? У тебя сомнения?

— Были бы, но ты говоришь, сведения точные. Я привыкла доверять боссу, — отозвалась Алекс.

Она активно включилась в игру Милованова. Только играла на своей стороне, о чем он не должен был ни в коем случае догадаться.

— Дело не во мне, — сказал Игорь. — Тут все проверено. Гарантия надежности — сто процентов. Даже сто один!