Алекс прикинула.

— Думаю, хватит. А как ты все это сделаешь?

— Не беспокойся, что-нибудь придумаю. Писал программы и посложнее…

— Но учти, три минуты — это предел, — предупредила Алекс. — А меньше — можно все испортить.

Женя брезгливо поморщился.

— Не испортим. Только кровь этим гадам слегка подпортим… А пока я, пожалуй, поразмыслю, что такого ей сказать, чтобы сработало наверняка…

Маша подняла трубку зазвонившего телефона.

— «Русская платина». Добрый день. Женя тотчас изменил голос и заговорил с хрипотцой:

— Здрасьте, это приемная?

— Приемная Милованова, слушаю вас, — ответила Маша.

— Это из охраны, — сказал Женя. — Тут вашу машину эвакуатор грузит. Вишневая «девятка» ваша?

— Моя… — растерялась Маша.

— Нам так и сказали: секретарши начальника.

Маша испугалась.

— А что случилось, не знаете?

— Не знаю, я на посту был, а ее почти загрузили, — сказал Женя. — Наверное, не там стоите или загородили кого. Тут все «шишки», может, сами и вызвали. Вам скорей надо сюда поспешать самой, а то машину сейчас утащат.

— Ой! Не надо! — в панике закричала Маша. — Подержите их, пожалуйста, скажите, что хозяйка уже бежит, что это недоразумение, объясните им там! Я мигом!

Она вскочила, суетливо закрыла дверь кабинета Милованова на ключ и бросила его в ящик стола. И помчалась спасать свою машину.

Женя тотчас позвонил в кабинет Алекс.

— Она вышла, — коротко бросил он.

— Поняла, — отозвалась Алекс и быстро вышла из кабинета, оглянулась на ходу и так же стремительно пошла по коридору, собранная и деловая.

Сейчас ей предстояло нелегкое дело. А работать шпионом ее нигде никогда не учили. Увы… Вот когда ей бы пригодилось подобное умение…

Она проскользнула в приемную с дамской сумочкой в руках. Подошла к кабинету Милованова, но дверь была заперта. Алекс подошла к столу и стала выдвигать все ящики подряд. А вот и он, ключ от кабинета… Алекс открыла кабинет, замирая при каждом громком звуке, и заперлась изнутри.

Она подошла к столу Милованова. Вытащила из сумки «жучка» размером с таблетку…

Тем временем встревоженная Маша выскочила из дверей офисного здания и понеслась за угол… Там она прибавила ходу и едва не врезалась в свою мирно припаркованную вишневую «девятку». Маша с удивлением осмотрела любимую машину, недоверчиво потрогала ее рукой, открыла дверь ключом и проверила, все ли цело внутри. Недоуменно пожала плечами, озираясь.

— Что за дела? Ничего не понимаю… Она двинулась обратно. Вошла в здание и, подойдя к охраннику, остановилась.

— Простите, это вы мне звонили недавно? Я секретарь Милованова. Насчет эвакуатора.

— Никому я не звоню, — пробурчал охранник равнодушно. — Я на работе. Это мне все названивают, как полоумные: то — пропуск, то — пусти без пропуска. Никакого порядка, так и скажите своему Милованову! Он у вас начальник?

Уже совершенно ничего не соображающая, недоумевающая Маша, не отвечая, поплелась к себе наверх…

Кто это ее так ловко провел и сыграл с ней такую дурную шутку?.. А главное — для чего?..

Алекс торопливо прикрепила «жучка» снизу к столешнице. Снаружи раздался какой-то шум. Алекс замерла и почти перестала дышать.

В приемную вошел Милованов. Он подошел к двери и толкнул ее. Но дверь оказалась заперта. Милованов подошел к столу, открыл ящики и начал искать ключ. Но его, естественно, нигде не было.

— Безобразие, куда она подевалась?! — возмутился Игорь и набрал номер Машиного мобильника.

Секретарша включила трубку.

— Ты что себе позволяешь? Где шляешься?! — заорал Милованов. — Почему тебя нет на месте?!

— Игорь Петрович… — робко залепетала Маша. — Я на секундочку вышла… Вы же сказали, только вечером будете, в десять…

— Где ключ?! — продолжал злиться шеф.

— Он у меня в столе… — прошептала напуганная Маша.

— Нету! — гаркнул босс. — Я уже все тут перерыл! Мне что, по-твоему, больше нечего делать?!

— Как нету?! — ахнула Маша. — Не может быть… Да, я сейчас буду, бегу!

В ожидании Милованов нервно бродил из угла в угол. Часто смотрел на часы. И наконец вышел из приемной.

Тут же дверь в кабинет открылась, и напряженно подслушивавшая Алекс выскочила из кабинета в приемную. Поспешно бросила ключи в выдвижной ящик и подкралась к выходу. Но по коридору уже возвращались в приемную Игорь и Маша. Вот беда… Что же ей теперь делать?..

Алекс прикусила губу, второпях размышляя. Но выхода из резко и неожиданно осложнившегося положения не находилось.

— Простите, Игорь Петрович… — виновато на ходу продолжала смущенно оправдываться секретарша. — Я не знала, что вы так рано вернетесь… Я на секундочку…

Милованов был раздражен.

— Могла бы оставить ключ в столе! Всему тебя надо учить!

— Да он там и лежит!

Алекс едва успела спрятаться за распахнутую дверь в приемной и притаиться. Вошли Игорь и Маша. Секретарша подошла к столу и вытащила ключ.

— Вот он, здесь…

— Да? Странно… А вроде его не было… Как я не заметил? — удивился Милованов. — Но тебе все равно нечего куда-то бегать в рабочее время! Ишь, разрезвилась!

Он открыл дверь и вошел в кабинет. Поникшая Маша тихо села за свой стол. Алекс пряталась за дверью, но сделала неосторожное движение, раздался шорох… Маша насторожилась и прислушалась. В этот момент включился спасительный селектор.

— Маша, зайди-ка, — сказал Милованов.

Маша с готовностью бросилась в кабинет шефа. И тогда Алекс выскользнула из-за двери в коридор, перевела дыхание и спокойно пошла к себе.

С поставленной задачей она справилась. Хотя, конечно, откажись от нее удача — и ее первая шпионская операция провалилась бы с треском. О последствиях своего провала Алекс старалась не задумываться.

Хорошо, что у нее сегодня все получилось. И все идет по плану.

Значит, надо двигаться дальше. Вперед и только вперед… К намеченной цели.

Алекс и Женя сидели в салоне старого автомобиля. Алекс держала приемное устройство, соединенное с диктофоном.

— Ну что, пробуем?

— Рано! — строго сказал Женя. — Включим ровно в десять.

— Ты прав. Засекут раньше времени. Алекс посмотрела на Женю, и в глазах ее появился новый отблеск. Жене показалось, что взгляд ее стал чуть теплей. Почему?.. Вероятно, она просто привыкла к Жене, или то, как старательно и серьезно взялся он за дело, позволяло ей рассмотреть в нем не прежнего умника-неудачника, а настоящего мужчину, преданного и бесстрашного…