Удивлял разве что своим костюмом – на явно очень дорогой комбинезон клейкой лентой было закреплено несколько пластиковых и металлических подносов для подачи напитков. Что-то вроде самодельной брони.

Увидев меня, он споткнулся, не удержал равновесия и с грохотом рухнул, пустив чертовую звуковую волну на весь коридор.

- Ро-о-н-н-ни… - качающаяся девушка попыталась укоризненно покачать головой, но это оказалось ошибкой и она согнулась в сильнейшем рвотном позыве.

Поднявший голову мужик не обратил на нее ни малейшего внимания, хотя она заливала ему ноги фиолетовым содержимым желудка. Он смотрел только на меня и выглядел вполне трезвым, хотя и очень испуганным.

- Не убивайте…

- Спокойно – ответил я, отводя ствол – Я из хороших.

Я едва не сообщил им, что являюсь гроссом, но вовремя удержался. Если позднее их захватят террористы, то они могут и выдать меня. А к чему злодеям знать о появлении на борту гросса? Тут столько приговоренных смертников, большую часть жизни боявшихся именно гроссов, что они будут очень рады устроить на меня кровавую охоту. Поэтому пока попридержу информацию и попытаюсь наконец разобраться в происходящем.

- Вы из пассажиров?

- Все верно – мужик приподнялся, начал вставать, но его ноги заскользили по липкой луже рвотных масс, и он снова рухнул, пустив новое звонкое эхо.

Проклятье…

- Мы из пассажиров. Золотой класс – скромно признался – Мы с Эллис с пятилетнем круизе. Уже второй год на борту Гранд Че.

- Ску-у-ка… - девушка икнула и прислонилась к мужику – Ты не принес мне ничего освежающего, Ронни?

- Вот – он вытащил из набедренного кармана банку с напитком и вжал кнопку сбоку. Крышка с мелодичным звоном отлетела в сторону, изнутри медленно поперла фиолетовая пена, ликующий голосок из банки оповестил «Э-э-экстра-а-а»…

Вытащив еще одну банку, он протянул ее мне, в то время как Эллис жадно глотала содержимое первое.

- Вы где-то спрятались? – предположил я – Когда все это началось…

- Все верно – подтвердил Ронни, заодно показывая насколько ему нравятся эти слова – Нас там шестеро. Стюардная рядом с бассейным комплексом. Мы там засели с самого начала и ждем помощи. Скажите – вы ведь еще не помощь?

- Я не помощь – не стал я обнадеживать испуганного человека – Я стараюсь найти уцелевших и убедить их переждать опасность в безопасных местах. Вам лучше вернуться в ту стюардную и в этот раз следить за Эллис получше. И ей лучше бы одеться, ведь…

- Ей просто страшно – вздохнул он – А вы значит пока не помощь?

- Не помощь.

- Жаль… очень жаль… я… я разочарован в службе безопасности Гранд Че целиком и полностью! Вы подвели нас! Вы подвели нас всех! – только сейчас я увидел, насколько сильно он испуган. Он в диком ужасе. Ему приходится прилагать неимоверные усилия, чтобы казаться хотя бы отчасти спокойным. Его можно уважать даже за то, что он рискнул выбежать следом за ускользнувшей подругой.

- Следите за ней – повторил я и указал рукой на коридор, откуда они оба появились – Возвращайтесь и спрячьтесь. Никому не верьте, сидите тихо и надейтесь на лучшее.

- И это все что вы можете мне сказать?! Надеяться на лучше?!

- Я…

- Нам обещали иное! Нам обещали высшую степени безопасности!

- Понимаю…

- Я владею частью акций корпорации Гранд…

- Эй! – мне пришлось рявкнуть и это подействовало. Он заткнулся как от пощечины.

Заглянув ему в глаза, я медленно повторил:

- Возвращайтесь в свое убежище прямо сейчас. Сидите там тихо. Надейтесь на лучшее.

- Вы… вы вообще представляете, что с ней сделают эти изверги? – почти прошептал он – Мы были на торжественном мероприятии, когда в зал ворвались эти ублюдки! Они сразу начали стрелять! Вопить как животные! Стольких убили! И сразу же начали насиловать! Срывали одежду с девушек, бросали их на столы и прямо на них… ох… меня сейчас вырвет…

- Сколько их было? – в моем голосе появился неподдельный интерес.

- Женщин?

- Нападавших!

- О… Все верно. Вас ведь интересуют именно они, а не жизнь и честь элитных пассажиров вашего судна… просто прекрасно…

- Сколько их было?

- Семнадцать! – удивительно четко произнесла на мгновение очнувшаяся Эллис и отбросила пустую банку – Их было семнадцать! Пятнадцать животных… и два орущих пастуха…

- Пастуха?

- Такое слово… я ведь фермерская дочь… с колонии Изу…

- Я знаю кто такие пастухи. Как это относится к нападению?

- Там было еще двое – девушка икнула и начала закрывать глаза, наваливаясь на партнера – Они тоже были в черном и с оружием. Но они не стреляли, а отдавали приказы. Вот только их никто не слушал… а они продолжали кричать…

- И что кричали?

- Они? Разное… - подняв голову, она вдруг закричала – Отставить! Отставить! Прекратить! Действуем по плану, придурки! Отставить! Вашу же мать! Отставить!

Опустив голову, Эллис тяжело вздохнула:

- Хочу спать…

- Уходите – попросил я Ронни – Уходите и прячьтесь. Забаррикадируйтесь.

- Были взрывы… и мы слышали выстрелы…

- Корабль серьезно поврежден. Часть отсеков разгерметизирована. Есть информация о абордаже и о ожесточенных перестрелках. Но конкретней не знаю… сожалею. Я действительно сожалею, что не могу помочь вам прямо сейчас… но обещаю, что постараюсь вернуться за вами, как только это станет безопасно.

- Как это могло случиться? – Ронни уже шагал, когда спрашивал, таща за собой машинально шагающую Эллис – Как это могло случиться?

- Не знаю – повторил я – О! Что находится в той стороне? Только водный комплекс?

- Еще банный – Сорок Чудес Света.

- С другой стороны есть выход? Если да – куда выводят двери?

- В такой же коридор как этот.

- И ведет он туда же? В жилую зону?

- Все верно. Но там нет гравитации. Удивительно, но факт – искусственной гравитации нет.

- Как выглядит вход в жилую зону?

- Оливковая роща. Через нее несколько дорожек. Красиво. Но… позапрошлый век эстетики…

- Ясно. Спасибо, Ронни. И удачи вам всем. Сидите тихо!

Проводив их взглядом, я глянул на банку у себя в руке, машинально наполовину запихнул ее в свободный карман на бронежилете и двинулся дальше. Напиток блин чудесный… может сгодится в качестве успокоительного для кого-нибудь в панике…

18.

Оливковая роща была красива. Не так красива, как величественный сосновый лес Блуждающего