Лучший способ усилить пластичность — постоянно искать что-то новое, что заставит мозг строить новые связи. Когда вы снова и снова пережевываете одну и ту же мысль и, возможно, говорите, что попали в заколдованный круг, фактически вы снова и снова возбуждаете одни и те же нейронные схемы. Но если у вас происходит что-то новое или вы думаете о чем-то непривычном, в мозге физически возникают новые структуры, и именно эта способность позволяет нам придумывать нечто оригинальное и приходить к прорывам.

Наш мозг формируется под влиянием объектов нашего внимания{83}. В результате любых новых впечатлений в мозге физически возникают новые связи. А учитывая, что у нас 100 миллиардов нейронов, каждый из которых способен строить тысячи связей, в нашем мозге больше потенциальных новых схем, чем звезд на небе.

Современная эпоха полна огромным количеством отвлекающих факторов. До наступления эпохи интернета объем поступающей к нам информации был ограничен. Сегодня, стоит нам войти в сеть, мы сталкиваемся с бесконечным потоком информации. Лео Бабаута, автор блога Dzen Habits и отец шестерых детей, сказал нам: «Мы все глубже тонем в потоке информации, находимся под перекрестным огнем в битве за наше внимание и постоянно заняты поспешной и зачастую беспорядочной многозадачной деятельностью»{84}.

Хуже всего то, что эта битва за наше внимание затягивает нас, потому что все цифровые каналы связи задействуют наши дофаминовые схемы. Многие ошибочно считают, что дофамин связан с ощущением удовольствия. Но появляется все больше исследований, которые доказывают, что знаменитый нейротрансмиттер несет ответственность не за удовольствие, а скорее за мотивацию, желания или тягу к чему-либо.

С каждым электронным письмом, текстовым сообщением, посланием в чате или уведомлением Instagram выброс дофамина заставляет нас открывать его с ожиданием получения удовольствия. Наши электронные устройства превратили всех нас в азартных игроков, только вместо того, чтобы тянуть за ручку игрового автомата или кидать кости, мы проверяем наши почтовые ящики и телефоны. Келли Макгонигал в своей замечательной книге «Сила воли»[9] объясняет: чтобы мы не утратили такое качество, как стремление чего-то добиться и за что-то бороться (и проверять наши телефоны), эволюция использует обещание счастья, а не само счастье{85}.

Проблема в том, что революционное мышление управляется тем же самым дофаминовым ожиданием счастья, возбуждения, достижений. Дофамин подталкивает нас к поиску решений, новых подходов или открытий. Он дает нам любопытство, которое стало началом многих прорывов в истории человечества. Но, если мы попадаем в дофаминовую ловушку электронных коммуникаций, мы впустую тратим наши нейрохимические стимулы.

Короче говоря, дофамин создает мотивацию, необходимую для осуществления прорывов. Не тратьте ее на электронную почту и соцсети.

Смысл упражнений на нейропластичность не в том, чтобы вы совершенствовались в каком-то конкретном виде деятельности. Терри Гросс, знаменитая ведущая радиошоу Fresh Air, много лет занимается вокалом. С самого начала она сказала своему педагогу, что не ставит себе целью стать хорошей певицей. «Я просто хочу быть внутри песни, насколько это возможно. Чтобы мое тело было внутри песни»{86}.

В случае Гросс вокал имеет некоторое отношение к ее работе, так как она — голос своей программы. Но помимо этого, музыка — один из мощнейших источников повышения пластичности, а Гросс, которая берет интервью у самых разных людей, выявление связей и закономерностей помогает придумывать интересные вопросы.

Все новое, чему вы учитесь, стимулирует пластичность вашего мозга. Но обучение новому параллельно с выполнением физической работы не только повышает пластичность, но и расширяет нейронные схемы, которые вы создаете, что означает, как вы уже, наверное, догадались, дальнейшее увеличение числа новых связей.

В одном исследовании на эту тему у прыгунов в высоту, которые представляли себе во время прыжка, как они успешно преодолевают перекладину, результаты оказались на 35 % лучше. Но если они представляли себе, как совершают удачный прыжок, и в то же самое время шевелили одним пальцем, результаты улучшились на 45 %{87}. Поэтому многие из приведенных ниже методик включают в себя какие-либо движения.

Эти методики — упражнения для развития не революционного мышления, а пластичности. Более сильные мышцы помогут вам, когда придет время соревнования.

• Эксперименты с движениями.

Попробуйте сделать что-нибудь неведущей рукой. Почистите зубы, пользуйтесь вилкой, откройте ключом дверь, напишите свое имя. Это упражнение также прекрасно подходит для того, чтобы ощутить, как строятся новые связи, — вы на самом деле почувствуете нейропластичность в действии.

• Эксперименты со вкусом.

Идите в ресторан и закажите что-нибудь, чего никогда не заказывали. Постарайтесь прочувствовать новый вкус. Чем он отличается от того, что вы пробовали ранее? Вашему мозгу придется построить новые связи, чтобы создать структуры для представления новых вкусов.

Приготовьте какое-нибудь блюдо, но исключите из рецепта соль. Попробуйте. Обратите внимание на то, как отсутствие соли изменяет вкус. Теперь добавьте чуть-чуть соли. Попробуйте. Добавьте еще немного. Подсаливайте постепенно и понемногу, пока блюдо не будет идеально посолено.

• Эксперименты со зрением.

Придумайте новый путь на работу, в магазин или домой. Постарайтесь запомнить как можно больше новых деталей, которые увидите по пути. На следующий день снова отправляйтесь той же самой дорогой, но на этот раз старайтесь заранее вспомнить отличительные детали пейзажа, мимо которых будете проезжать или проходить.