придётся идти сотни лет. Пелена огненного заклинания в миг померкла, а из-за этой встречной магической атаки Ада и допустила ошибку, узоры подобно натянутым до предела стальным тросам порвались и жёстко ударили по ментальным каналам, вследствие чего надорвалась ардия, не выдержав напряжения. Собственное сердце перестало биться, а враг уже сделал рывок, собираясь закончить всё здесь и сейчас. Всё же какой-то мнимый шанс у Ады имелся, но только если её противник ошибётся.

Последний поток хара вернулся в тело, рана исцелилась и первый удар воительница парировала, после чего её взгляд замер. Событие в точь-точь из видений в Сердце Пустыни. Собственная судьба пришла в самый неожиданный момент, ударив исподтишка в спину. И никакое упорство здесь не помогло. Смирение стало переполнять душу и лишь сжимаемый в руках меч не позволял принять неизбежное.

Ещё одно парирование и Поцелованный Звёздами легко наносит новый удар, уходя от ответа и прорезая живот насквозь, даже слегка стукаясь остриём о позвоночник. В следующий момент Ада пытается контратаковать, пусть тело уже и слушается плохо из-за ужасной раны и задетых нервов. Вот-вот её меч должен найти цель, как вдруг свет ускользает снова и лихой тычок прилетает уже в глаз. Забрало трескается и вот уже зияет алая воронка.

Ослеплённая с левой стороны, воительница пытается действовать на упреждение, но враг читает её как открытую книгу, предсказывая каждое движение. Ещё один момент, чтобы сдаться, но невиданное упорство заставляет продолжать борьбу, удар в пустоту и вот в воздух взмывает права рука вместе с мечом, который более не напитает силой носителя. Хлёсткий удар разрезает оба бедра, и алая кровь хлыщет из артерий единым потоком, испаряясь от прикосновений к собственному раскалённому диадемой доспеху. При этом раны уже не заживают, ведь разрублены ментальные каналы: это и убило физическую регенерацию.

Смерть застывает прямо перед Огненной Бестией. Всё, как и говорило Сердце Пустыни. От судьбы не уйдёшь. Но в последний момент рождается решимость, взращённая за всё обучение, бой не закончен, пока ты способен сражаться. Всё то, что вложил в неё Лансемалион Бальмуар вырвалось наружу, одновременно показывая величие, и предсказывая дальнейшую судьбу, которую не изменить. Удалось прочитать следующее движение Поцелованного Звёздами, и вот левая рука выхватывает из пространственного артефакта ритуальный кинжал…

Удар приходится прямо в цель, после чего лезвие соскальзывает с поверхности шлема, а сияющий мечник прознает грудь на сквозь, после чего с рывком выдёргивает даже не затупившийся меч, заходит в спину и ещё одним ударом оставляет ужасную рану от плеча до поясницы, обнажая позвоночник и ломая один их них.

Бой закончился быстро и ещё одна легенда пала настолько же неожиданно, насколько же взлетела. Не помог ни выкованный в самом аду меч, ни поножи Литаса, ни диадема. Но на верхней трибуне никто этому особо не удивился, кроме разве что Синрива. Для Великой Арены это была лишь ещё одна жертва, ведь всегда находится рыба покрупнее.

— Господин Бальмуар! — резко вскочил белоснежный ирбис, вслед за своим господином, пытаясь того поддержать.

Все с ужасом наблюдали как холоднокровный аристократ просто вышел из себя. Невообразимое бешенство, причину которому знали лишь немногие, лично знакомые с родом Торвандори. Остальные же не могли понять происходящего. А ненависть и ярость всё росла, пока с песка убирали бездыханное тело.

Делсираан даже схватился за рукоять своего оружия, ожидая что его бывший ученик сошёл с ума и прямо сейчас бросится на него. Но вдруг дыхание Ланса стало прерывистым, и он схватился за грудь, а вокруг заискрили молнии. Затем случилось то, что уже удивило вообще всех. Янтарноглазый маг пошатнулся.

— Господин Бальмуар… — испуганно произнёс Синрив, который никогда не видел своего господина в таком состоянии.

— Всё в порядке, — рыкнул ошалевший Ланс, у которого только что забрали слишком многое: и пусть эмоциональное состояние явно не позволяло дать какой-либо бой, но рот закрываться не хотел. — А ты… я позабочусь о том, чтобы ты сдох максимально мучительно. Ты будешь страдать так, как не страдал ещё никто. Я заберу у тебя всё, что тебе дорого, и когда у тебя перехватит дыхание от горечи боли… тогда я заберу твою жизнь.

От заявленного на ноги поднялся представитель короля, после чего вскочил и приближённый герцога. Но что-то изменить уже было невозможно. Лансемалион Бальмуар своими словами подписал если не смертный приговор для себя, то утвердил скорую кровавую бойню, в которой утонет Ландос. И никакой Рейнальд Ле Нобель не сможет спасти аристократа, ведь стабильность Эдема стоит превыше, как и благополучие Ландоса.

Но аристократу плевать. Его и так немногое держит в этом мире, и раз путешествие в Эдем теперь откладывается на неопределённый срок… ну и Этий с ним. Хотя бы этого урода Делсираана на тот свет забрать ещё времени хватает.

Глава 12

2320 год пятой эры по единому календарю.

Пять лет прошло после неожиданного приезда Делсираана Венхидора в Ландос. Сразу же после этого негласный амбассадор Гильдии провёл проверку своего бывшего ученика, однако непреднамеренно запустил цепь непредсказуемых событий. Согласно подготовленному Адриону плану, никто не собирался убивать единственного конкурентноспособного этиамария Лансемалиона Бальмуара. Но судьба распорядилась иначе, ведь невозможно было предсказать ряд факторов.

Роль сыграло приобретение Огненной Бестией нового оружия, созданного на проклятом острове. Первый сын Зелгиоса знал об упорстве, с которым тренируется новый боец брата, однако о достижении абсолютной формы он знать не мог, как и в слухи об уничтожении сразу двух перстней он пока что не верил. Этого не смог предсказать и Делсираан. В результате всё могло обернуться ещё куда более худшими последствиями, если бы Поцелованный Звёздами проиграл.

Однако выданный из теневого запаса раб победил. Хотя также никто не знал о том, что рабыня Бальмуара уже приступила к изучению Чёрного Солнца. Ещё одна непредсказуемая переменная, которая могла привести к чему угодно, ведь в ней напрямую замешан никак иначе Халсу’Алуби собственной персоной, будь то передача тайных знаний или возможно и личное обучение. Именно поэтому Поцелованного Звёздами в результате никто не наказал, ведь он был в своём праве выложиться на полную.

И сам Лансемалион также не смог предсказать неожиданно появления гостей из Эдема. Слишком долго они находились далеко и не мешали, из-за этого родилось наивное убеждение, что никто и не придёт. А ведь Милария Этианелис предупреждала, прямо говорила о скорых ответных действиях. Ведь после столь быстрого роста игнорировать нового этириданоса Эдема Адрион просто не мог. Ну и в принципе где-то в подсознании аристократ понимал, что скоро что-то случится и возможно соперники действительно явятся в Ландос, но он ожидал их лет… через десять, двадцать, но не так быстро.

В результате всех этих ошибок, желаемого не получил никто. Бальмуар уже пять лет ведёт жёсткое противостояние с Делсирааном, что сопровождается нарастающей нестабильностью в Ландосе. Королевскую власть аристократ не слушает, духовенство и Гильдия в первый день нагло посланы на все четыре стороны, лишь герцог Рейнальд ле Нобель имеет какие-то рычаги давления, но отнюдь не финансовые, скорее просто дружеские и не всегда действенные, ведь конфликт перешёл в дело принципа, кто-то должен покинуть Ландос вперёд ногами. Оставшись без билета в Эдем, Ланс буквально лишился всего, и как всем известно, нет ничего страшнее чем смертный, которому нечего терять. Хотя… терять ещё было что. Всегда есть что терять, просто глупцы порой этого не видят до самого последнего момента.

Не менее раздосадован оказался и Адрион, который сильно разочаровался из-за своей оплошности. Ему действительно хотелось бы посмотреть, как возможно через пять или десять веков Огненная Бестия сразится с одним из его этиамариев. У неё был потенциал, который теперь навсегда утрачен. Постепенно, анализируя последствия своих действий, первый сын Зелгиоса также узнал о плачевной ситуации своего брата. О той стороне, которая связана с левиафаном, и является смертным приговором. Времени не осталось и возможно Граниир так и не успеет явиться в Эдем. Это печально, но вполне ожидаемо.

И вот прошли пять долгих лет, на протяжении которых Лансемалион Бальмуар готовился к своему плану по полному истреблению. Всё внимание, которое было