Однажды у Цируля вновь появилась искорка надежды. В один из дней его вызвали на допрос. Цируль шел туда в плохом настроении и уже хотел высказать все, что он думает о следователе и об операх, рассчитывая на то, что в кабинете его ждет следователь. Но, открыв дверь кабинета, он увидел, что там сидит тот самый оперативник, Андрей, который приходил к нему в больницу и который, как показалось Цирулю, был правильным ментом.

Цируль сразу узнал его. Андрей сидел в теплой водолазке. Пиджак был снят, и пустая портупея висела у него под мышкой. Цируль знал, что все оперативники, имеющие право на ношение оружия, проходя в следственный изолятор, обязательно сдают свои стволы в так называемую оружейную.

Как ни странно, оперативник, который, как считал Цируль, хорошо относился к нему, почему-то не улыбался, а был даже грустным.

Цируль сухо поздоровался. Андрей протянул ему руку.

– Здорово, Павел Васильевич, – сказал он. – Как самочувствие?

– Да ничего, – тихо ответил Цируль, тут же доставая пачку сигарет.

– Может, мои покуришь? – спросил Андрей, протягивая ему сигареты. Но Цируль замотал головой:

– Нет, мои посуше, на батарее сушу. Делать-то нечего.

Оперативник кивнул.

– Чего пришел, начальник? – спросил Цируль. – Не для того же, чтобы о моем здоровье спрашивать…

– Да ладно тебе, Павел Васильевич, на меня как на врага смотреть, – сказал Андрей. – Я пришел по делу. Надо с тобой поговорить на одну тему.

– Ну, давай, мент, начинай базар, а я посмотрю, какую тему ты поднимешь, буду ли я с тобой на нее говорить или в отказ пойду, – сказал Цируль.

– Да, в общем-то, тема тебя касается. Обыск был у твоей жены Розы.

– Знаю, – Цируль сплюнул.

– Ствол нашли, – продолжил оперативник.

– И это знаю. Потап на себя взял.

– Записочки с интересным содержанием нашли, – продолжал оперативник.

Цируль молчал.

– Вот я тут ксерокопии снял, – и неожиданно оперативник приоткрыл картонную папку, в которой Цируль увидел ксерокопии его записок. – Я из-за этого и пришел, безо всякого протокола, просто поговорить о содержании этих записок. Тема больно серьезная.

Цируль продолжал молчать. Оперативник тоже сделал паузу. Цируль прекрасно понимал, что, вероятно, в кабинете, где они разговаривают, стоит прослушивающее устройство и сейчас оперативник, наверное, что-то хочет ему сказать, но раздумывает.

Пауза длилась около двух минут. Наконец оперативник сказал:

– Ты вот что, Павел Васильевич, посиди тут тихо и спокойно, а я в туалет пойду. Что-то у меня живот прихватило, – и Андрей быстро вышел из кабинета.

Цируль понял, что это сделано специально. Он тут же придвинул к себе папку, открыл ее и стал читать документы. Перед глазами Цируля оказались ксерокопии его записок.

«Почему ты взял у Миши сорок (тысяч долларов) и не все отдал? Ты какое имеешь отношение к этим филкам?»

«Перед тем как устроиться, мне там было двести четырнадцать (тысяч) „зелени“, и он должен каждую неделю самое маленькое по десятке (тысяч) „зелени“ давать. Ясно?»

«Роза, милая, этим козлам не давай больше никакого лавэ. А за то, что взяли десятку, я спрошу».

«Вот теперь пусть отвечают, а я им скажу, сколько потерял здоровья и сколько они мне должны».

Цируль пролистал несколько страниц. Дальше записки касались его финансовых дел.

От прочитанного текста у Цируля потемнело в глазах. Ему стало не по себе. Вновь резко закололо в груди. Он положил все листы и закрыл папку. Не докурив сигарету, затушив ее в пепельнице, он вытащил новую и снова закурил, что-то соображая.

Дверь приоткрылась, в кабинет вошел руоповец. Он подошел, бросил взгляд на папку, которая, естественно, поменяла свое местоположение, потом на мрачного Цируля и все понял.

– Вот такая бодяга, Павел Васильевич, – осторожно сказал Андрей.

– Действительно, бодяга! – сказал Цируль. – С бабами завязываться – последнее дело! – Цируль смачно выругался.

Андрей продолжил:

– Ну вот мы с тобой, Павел Васильевич, и тему открыли. Ты понимаешь, что за эти, – и он перевел взгляд на папку, – уже движение началось?

Цируль вопросительно взглянул на руоповца.

– У тебя в хате телевизор есть?

Цируль отрицательно покачал головой:

– Нет, не держат ящика.

– А газеты читаешь?

– Да так, кое-что приносят со свиданий.

– Знаешь, кого в Москве завалили?

Цируль удивленно взглянул на него. Андрей взял листок бумаги и быстро написал несколько кличек людей. Все они были знакомы Цирулю и входили в его ближний круг знакомых.

– Видишь, что творится? Везде одна кровь! Дальше – больше будет! – сказал Андрей.

– Слушай, – шепотом спросил Цируль, – что ты хочешь? Чего ты все вокруг да около ходишь? Говори конкретно, что тебе надо?

Андрей сделал паузу и наклонился к Цирулю.

– Павел Васильевич, помощь твоя нужна. Я не буду спрашивать, куда уплыл твой общак. Но я уверен почти на сто процентов, что твоим людям с нашего берега помогали его увозить. Назови этих людей! – Андрей намекал на то, что сотрудники правоохранительных органов помогали братве Цируля.

Цируль задумался. Он уже вытащил третью сигарету и прикурил ее от второй. Руоповец также достал сигареты.

Цируль долго думал. Конечно, кого-либо сдавать – последнее западло. Он на это не пойдет. Но с другой стороны. Этого мента можно развести. А сейчас для него самое важное – это информация. Ему нужно кое-что передать. И единственная возможность связаться с авторитетными людьми и как-то объяснить им ситуацию, узнать их расклад – это телефон.

Эта мысль неожиданно пришла в голову Цирулю. Тогда он решил пойти на хитрость.

– Хорошо, – сказал он, прервав молчание. – Я покумекаю. Может, и назову тебе их. Но и ты мне одну услугу окажи.

Руоповец молчал, внимательно глядя на Цируля, вероятно, соображая, чего может потребовать Цируль.

– Мне нужна трубка.

– Зачем?

– Побазарить кое с какими людьми, именно по этой теме, – и Цируль показал взглядом на папку. – Пробить кое-кого надо. Как ты, принесешь? На пять минут! А я тебе, – Цируль сделал паузу, – по твоей теме тоже помогу. Ну что, опер, договорились?

Тот кивнул.

– Давай, Васильич, жди меня завтра. Только, знаешь, давай без фокусов. Ты мне конкретно – и я тебе, – руоповец не стал договаривать. – В общем, завтра я нырну к тебе. А ты подготовься. Только давай по-нормальному.

– Без базара, начальник! – согласился Цируль.