в силах отбиваться, принялся отстреливать спасательные капсулы в космос.

Приказов об их уничтожении не поступало, поэтому Сергиус просто помечал их как дополнительные цели, чтобы бортовой компьютер не потерял кораблики в пылу сражения.

«Тройка» трудилась над тем, чтобы вывести окончательно из строя двигатели противника.

Сергиус же нашел более простой способ решить проблему.

Он пробил главный реактор и тем самым заставил экипаж заглушить его, дабы выжить.

С борта корвета запросили передышку, выспрашивали требования атакующих, которых Сергиус не знал, а потому приказал просто лечь в дрейф и ждать дальнейших указаний.

Частоты комлинка Босска у него не имелось, инструкций на этот счет — в том числе.

Оставалось просто ждать, потому как агент не сомневался в одном — что бы не происходило в системе, его работодатель непременно наблюдает за всем происходящим удаленно.

А раз так, если это действительно испытание, то значит вскоре все должно проясниться и…

— Э-э-э… босс, — заикаясь обратился к нему «Тройка». — У меня тут какие-то странные показатели по вектору шесть.

Сергиус обратил датчики в указанном направлении, и почувствовал, как во рту пересохло.

Точно по тому же вектору, по которому в систему вошел неизвестный кореллианский корвет, прибыл еще один звездолет.

И насколько бы не были уверены в своих силах Сергиус и «Тройка», им не победить.

Ни за что не победить.

Прямо на них, выпуская TIE-истребители, пер имперский звездный разрушитель-«единичка».

А бортовой компьютер «Охотника за головами» услужливо сообщил о том, что его взяли на прицел тяжелых турболазеров.

* * *

Голограмма возникла над проекторной панелью.

Несколько раз она изломилась в виду объективных причин, прежде чем приобрела вид абонента, с которым я впервые имел возможность переговоров по зашифрованным каналам связи.

Нахождение под маскировочным полем вносило определенные проблемы в работу всех систем.

В частности — гиперсвязь, основа передачи информационных пакетов через тысячи световых лет галактики.

Уж не знаю что пришлось придумать связистам «Химеры», но, несмотря на все проблемы передачи сигнала через дрон, расположенный за пределами маскировочного поля и последующую трансляцию по оптоволоконному кабелю до моего флагмана, передача в конце концов отбросила в сторону все помехи.

— Мастер-клонодел Зикс К'Ззт, — назвал я своего абонента. — У проекта «ГеНод-Доминион» возникли проблемы?

Мужественное лицо экс-штурмовика с пытливым умом ученого-генетика выглядело озадаченным моим вопросом.

Недолгой паузы мне хватило на то, чтобы подметить разночтения между лицевой мимикой Зикса К'Ззта сейчас и в момент нашей встречи в присутствии контр-адмирала И-Гора.

Сейчас не было напускной суровости, «пустого взгляда» и прочих атрибутов исполнительности штурмовиков.

Широкое лицо с заостренными скулами, прямыми чертами лица, короткой уставной стрижкой…

Крепкое телосложение, но уже не закованное в поддоспешник и броню Штурмового корпуса, а обряженное в простую униформу без знаков различия, но с шевронами военно-медицинской службы.

Лабораторный халат поверх этого делал его похожим на простого врача, но этот «доктор» гораздо важнее для Доминиона, чем все остальные.

— Не сказал бы, гранд-адмирал, — произнес клонодел. — Но, думаю, мне стоит сообщить вам свои замечания и точку зрения относительно того, в каком состоянии проект в настоящее время.

— Вы уже ознакомились со всей документацией и отчетами? — я не позволил своему голосу огласить удивление, которое меня поразило.

Всего семь дней прошло с момента нашей встречи, из которых несколько потрачено на дорогу до центральной лаборатории.

Итого — стандартная неделя для того, чтобы разобраться с документами, файлами и текущим состоянием дел.

Излишне оперативно.

— Ваши медики работают по инструкциям программ «ГеНод», «Спаарти», которые мне знакомы, — поморщился Зикс К'Ззт. — Нет смысла перечитывать сотни чипов с данными, которые не обновлялись с тех пор, когда я находился у руля проектов. Я изучил текущие отчеты, с тех самых пор, как вы запустили проекты в горе Тантисс. А еще я мало сплю из-за особенностей тела и гибридного сознания. Штурмовикам нужно лишь минимальное время для восстановления сил — мне в том числе.

В таком случае «зазор» по времени правдоподобен.

— В таком случае докладывайте.

— Начну, пожалуй, с позитивного, — решился мастер-клонодел. — Команда каминоанцев-генетиков довольно толковая, оборудование Спаарти они знают. Как я понял, к программе «ГеНод» вы их еще не допускали?

— Их задача — выращивать здоровые тела, — напомнил я. — Для прочих манипуляций у меня есть вы и старший генетик Орун-Ва.

— Да, видел уже его тушу в каминоанском баке, — подтвердил Зикс К'Ззт. — Развитие клона идет нормально, но с копированием его памяти, боюсь, будут определенные проблемы. У вас только клонирующая установка, без каминоанской системы «быстрого обучения». Каминоанцы разрабатывали ее для всех видов рас, с которыми они работали, в том числе и с собственной. Технология имприт-программ Спаарти для них не подойдет. Особенности химии и структуры мозга настолько разные, что воспоминания не смогут быть считаны корректно.

— У нас имеется опыт в создании моего клона, — сказал я. — Тело выращено по программе каминоанского клонирования, разум скопирован и отредактирован при помощи «ГеНода». Думаю вы понимаете, что мой вид не совсем похож на человеческий.

— Но в то же время имеет много общего, — возразил Зикс К'Ззт. — Это и обусловило частичный успех. Чем дольше ваш клон функционировал бы, тем больше прогрессировали каскадные ошибки. Конечно, вскрытие дало бы мне куда как больше информации о вашей физиологии…

Зикс К'Ззт осекся, натолкнувшись на мой взгляд.

— Я имел ввиду клона, — захлопал он глазами, заметно паникуя. — Не ваше вскрытие, клона…

— Допустим, — согласился я. — Какой именно клон вам нужен?

— По какой программе созданный? — оживился генетик. — Несомненно по каминоанской. «Спаарти» приведет к созданию нестабильного клона.

— У вас есть предварительное разрешение на использование каминоанской установки для создания и изучения моего клона, — произнес я. — Полное изучение моего генома и все возможные лабораторные тесты. Мне необходимо знать как именно генетика моей расы отличается от человеческой, и как мы можем использовать это преимущество.

— Я п-понял, — заикаясь произнес Зикс К'Ззт. — Отличия… Они явно эволюционные, потому что нет никаких сомнений — предок у нас с вами общий…

— Маловероятно, что я родился из чана для клонирования.

— А… — взгляд Зикс К'Ззт заинтересовался чем-то в стороне от моей голограммы. — Ну да…

— Вернемся к использованию «ГеНода» для копирования каминоанского разума, — предложил я.

— Это большая проблема. В отличие от человеческого мозга Орун-Ва не выдержит нескольких «проходов».