Люциус бросил на Рудольфуса быстрый взгляд, в котором чётко читались две мысли: «Снейп — мерзавец» и «они знают!» Затем он снова заговорил.

— В силу определённых обстоятельств долг супруга перед супругой может стать ничтожным, чтобы глава мог предпринять необходимые меры для ограждения Рода от опасности.

— Будем считать, что церемониальная часть закончена. Лорд Лестрейндж, скажите прямо, вы хотите расторгнуть брак? — без всякой куртуазности спросил у Рудольфуса Гарри, которому, с одной стороны, было любопытно послушать словесные экзерсисы Малфоя, но, с другой стороны, было жаль терять время на

618/690

всё это.

— Да, это необходимо. Я не буду возражать, что бы вы там ни задумали в отношении Беллы. Она сама себя подвела под Печать, род не должен страдать от необдуманных поступков супруги его главы, — согласился Лестрейндж.

— Ты понимаешь, что расторжение магического брака не пройдёт для тебя без последствий? — уточнил Дуэйн. — Ты потеряешь часть своего магического потенциала.

— Пусть. Зато Лестрейнджи останутся чисты. Кроме того, я смогу снова жениться и продолжить род. Давно пора подумать о наследниках, — криво ухмыльнулся Руди. Люциус уже познакомил его с одной из своих троюродных сестер из Франции. Она была из третьей линии рода, зато белокура, красива, молода, здорова и отличалась спокойным характером. В общем, полная противоположность Беллатрикс.

— Таким образом, не вы, а лорд Блэк-Поттер окажет вам услугу, избавив лорда Лестрейнджа от супруги и угрозы обретения родом статуса Предателей крови, — с большой долей иронии заметил Бёрк.

— И ваша выгода в этом всё же есть, — осторожно заметил Малфой.

— Лорд Блэк-Поттер очень молод, он может подождать три-четыре десятка лет. Кровная месть не имеет ограничений по времени, — ухмыльнулся Дуэйн.

— Чего вы хотите? — уточнил Лестрейндж.

— Тройная вира, — спокойно проговорил Гарри. О её смысле с ним подробно говорил портрет лорда Арктуруса.

— Нет, Мерлин мой, нет! — возмутился Малфой. — Это слишком высокая цена.

— Как хотите. Лорд Блэк-Поттер в ближайшем будущем женится на леди Мэллори. У них будут замечательные дети. Наследник сможет продолжить кровную месть, если у отца не хватит времени, а вот будут ли наследники у рода Лестрейндж…

— Хватит! Что там? Одна услуга, одна вещь, один бой? — рявкнул Руди, и все остальные кивнули. — Да будет так! Род Лестрейндж принимает на себя обязательство выплаты Тройной виры родам Блэк и Поттер в обмен на расторжение брака главы рода с девой из рода Блэк Беллатрикс.

— Принимаю обязательство и гарантирую, что в самое ближайшее время брак между главой рода Лестрейндж и девой из рода Блэк Беллатрикс будет расторгнут. Да будет так!

— А теперь скажи, Дуэйн, — тихо спросил Люциус, когда они все выходили из банка. — Зачем вам тройная вира Лестрейнджей?

— Скоро кое-что произойдёт. Возможно, нам потребуется любая поддержка.

Бёрк имел в виду последнего кровника Гарри — Дамблдора. Люциус не был осведомлен о том, что Альбус жив, потому ушёл домой очень озадаченный тем, о чем именно говорил Дуэйн.

619/690

***

Гарри вернулся в Три ворона один. Лорд Бёрк отправился на службу в Министерство.

— Как всё прошло? — поинтересовался лорд Арктурус.

— Всё, как вы и предполагали. Лорд Бёрк и я разыграли наши карты. Тройная вира от Лестрейнджей получена. — Гарри был доволен собой и радостно улыбался, хотя речь шла о жизни ведьмы, его близкой родне. Он не чувствовал к Белле ничего, кроме желания отомстить ей за смерть Сириуса, это его немного пугало.

— Не затягивай с обрядом расторжения брака и отсечения от рода. У меня есть предчувствие, что надо спешить, — озабоченно проговорил портрет лорда Блэка.

— Кричер, всё ли готово в ритуальном зале? — спросил Гарри домового эльфа.

— Кричер всё подготовил. Дозволит ли хозяин Кричеру сказать несколько слов?

— Конечно, говори! — кивнул удивлённый Гарри.

— Мисс Белла и мисс Нарси — любимые племянницы хозяюшки Вальбурги. Мисс Белла, конечно, поступила плохо и очень дурно, за что на неё легла Проклятая печать. Кричер знает, что достойная смерть на алтаре рода для мисс Беллы невозможна, но есть выход.

— Какой? — быстро спросил юный лорд, так как вчера этот вопрос все горячо обсуждали, но к единому мнению так и не пришли.

— Смерть мисс Веги Исиды Блэк, вы же помните? — грустный Кричер с надеждой посмотрел на портрет лорда Арктуруса.

— Точно! Как я мог забыть! Была такая дева рода... Не стоит тебе, Гарри, пока слушать, чем именно она, так скажем, прославилась, но тоже получила Печать. Мать её выпросила для дочери лёгкую смерть. Кровь пролилась не на алтарь, а на дерево анчар, растущее в зимнем саду в Блэк-хаусе, ты должен был там его видеть.

— Такое корявое, засохшее, уродливое? — вспомнил юный волшебник. — Я всё хотел поговорить с Кричером, чтобы его заменили на что-то другое.

— Ни в коем случае! Его просто нужно напоить кровью кого-то из Блэков, и увидишь, как он оживёт!

— Сомнительная радость, — пробормотал Гарри, вспомнив, что ему рассказывал про анчар Олливандер.

— Это будет хорошая смерть. Белла умрёт в родовом гнезде, смыв кровью свою вину перед родом и напоив ею дерево рода, — подытожил Арктурус.

Обряд расторжения брака и отсечения от рода Гарри провел сразу после обеда. Вскоре он получил послание от Лестрейнджа, переданное ему гоблинами. Рудольфус писал, что состояние Беллы совсем ухудшилось. Она в глубокой магической коме и едва дышит.

620/690

Гарри ответил, что будет ждать его вместе с Беллой в Блэк-хаусе через час. Он откроет для них камин. Попросил больше с собой никого не брать.

В зимнем саду Блэк-хауса, как обычно, царила мрачная атмосфера. Вместо роз и бегоний здесь произрастали исключительно ядовитые растения: скунсовая капуста, дьявольский лютик, погибельный камас, трубы падшего ангела, дурман-ежевика, молочай лорель, сонный пропеть. Центральное место в этом саду Смерти занимал анчар, дерево удивительное и таинственное. Кора его ствола выглядела испещрённой шрамами и рубцами. Ветви были искривлены и изогнуты, их изгибы образовывали странные узоры. Дерево казалось мёртвым, от него исходил холод самой Смерти.

Рудольфус принес Беллу на руках. Она уже почти не дышала. Насколько бы ни преувеличивали Лестрейнджи степень её плохого состояния до этого, сейчас она действительно была при смерти.

Гарри знаком велел следовать за ним и провёл Лестрейнджа в зимний сад.