— Жизнь скучна без риска, а я и так прожил слишком много! — рассмеялся дракон. — Если я умру, передашь нашей сестрёнке, что я не прятался за спины своих…

Он резко перехватил меч рукоятью вниз и бросил его за спину Агнара — но было поздно.

В крыльях синешёрстного дракона появились рваные дыры, грудную клетку разворотило рёбрами наружу, обрызгав серого кровью брата. Продырявленный в десятке мест копытный под вой падающего летоплана закувыркался вниз.

Варшан, оставив безопасную спину своей самки, сиганул вниз за его телом, стараясь обогнать падение сотоварища в отчаянным пике. Нажару стало стыдно, что какой-то там подкоготник проявляет больше радения к его брату, чем он сам. Отрезав крыло мимолетящей жестянке, Нажар сам полетел вниз за сверзившимися с высоты крылатыми.

Но они оба опоздали. Тело синешёрстного разгонялось всё быстрее. Последние силы Агнара вылились в пламя, что обхватило всё его тело, обращая дракона в комету, которая рухнула в самое скопление людских кораблей, несмотря на все их попытки её остановить. Взметнувшийся вверх Нажар загородился крылом от полыхнувшего над водой взрыва, разметавшего остатки человеческого флота, сталкивая корабли не только с нашарскими, но и друг с другом. Эхо взрывов оглушило, пламень внизу слепил всех, кто только смел на него взглянуть — казалось, даже море вскипело.

— Всё-таки напоследок ты учинил полный хаос, — с трудом выговорил серошёрстный, глянув вниз.

— Вы сами не цените жизнь, — проворчала Маррут, продолжая слать из лап лучи в начавшие отступать человеческие корабли.

— Ни свою, ни врагов… — Нажар остановил свой хищный танец, прижав меч ко груди. — Прости, брат… Это я тебя в это втянул!

Нажар с новой резвостью, уже совсем бесшабашный, рванулся за отлетающими летопланами. Ради кого и чего теперь жить? Можно и повоевать, отомстить как можно большим числом человеческих трупов! Может, если собрать достаточно душ, брата можно восстановить и без тела?

Варшан, в отличии от Нажара, не был столь ослеплён потерей. Взмыв вверх, он успел перевернуть дракона и отбросить его под прикрытие Маррут.

— Остановись! — грозно проревел молодой чёрно-белый, и Нажар замер, услышав рёв наследника Аменемхата. — Лишиться вас двоих за раз — слишком большая потеря для Нашара.

— Да он их существования даже не заметил, — бросила Маррут, но Нажар её насмешки не услышал.

— И что я теперь скажу Ламире, нашей сестре?

— То же, что сказал бы он, если бы погиб ты, — Варшан подлетел поближе. — А теперь — за дело. Битва ещё не окончена.

— Да… — серый посмотрел вниз, на разрозненный флот Нашара и плывущие ещё в большем беспорядке корабли людей.

— Держись с нами, — Варшан снова подлетел к металлической подруге, решив ещё больше снизиться к драконьим кораблям. — И командуй наконец добивать врагов, а то они вернутся в неподходящий момент!

Нажар поднял меч перед собой, приблизив лоб к его лезвию и закрыв глаза.

— Всем серьёзно повреждённым судам и экипажам — выйти из боя. Все остальные — преследуйте и уничтожайте. Чтобы ни один человек не вернулся домой!

— Что делать с трупами? — Спросил, гаркнув без повышающего громкость заклинания, Дайвет. — Тратить энергию на воскрешения или врагов?

— Отнимай у врагов и трать на своих, всё просто! — Нажар не сдержал дрожание голоса. Если бы с его братом всё было так просто…

Нажар не позволил себе расслабляться даже после того, как оставшиеся корабли драконов покинули район битвы, возвращаясь в Аат, Язар и воды Вейндала — на ремонт, пополнить команду и припасы. «Азнавела», не пострадавшая в сражении, медленно двинулась к Утгарду, в то время как чёрное судно наконец-то опустилось на воду, где оставалось всего несколько кораблей, также не принимавших участия в битве. Своеобразная похоронная команда, которая должна была собрать тела и забрать души у тех погибших, что не заслуживали исцеления. Впрочем, мало кого можно было спасти или уничтожить окончательно… Нажар отдал бы всех пойманных и сожранных — как плотью, так и энергией — людей за единственного дракона, тело которого он даже не сумел найти. Видимо, в нём было столько кипящей праны, что его разорвало вместе с дюжиной вражеских кораблей и парой своих.

— Почему только ты не святой, Агнар… — произнёс серошёрстый волнам, таким же синим, как шерсть его брата. — Есть среди Светлых такие святые, что уходят на верхний слой до смерти, и потому тела их не истлевают. Чем ты хуже них? Ты не сидел веками в отшельничестве на хвосте, ты рвал врагов Инанны и, главное, всегда защищал меня.

С лязгом расправив протез, на котором отпечатались следы от пуль и осколков, дракон простоял так несколько секунд, после чего прошёлся по палубе на корму. Мимо проплыл корабль «похоронной команды» — это было плоскодонное судно с огромным водяным колесом на носу, перемалывающим воду и вбирающем в себя тех погибших, что плавали на поверхности. С другой стороны другое судно собирало тела посредством группы драконов, стоящих по бортам и достающих погибших своей энергией.

Резко обернувшись, Нажар поднял меч к небесам. Палуба под его копытами задрожала — корабли дали задний ход, отодвигаясь от огромной воронки, что появилась в океане, обнажая покрытое многочисленными обломками дно.

— Слетайте, пока держу, соберите всё важное! — крикнул Нажар экипажам, усиливая праной голос, но и самолично слетел в медленно двигавшуюся в толще воронку, искать важное для себя.

— Если бы светлые видели это со стороны… — пробормотал Варшан, что так и не слетел с борта. — Они бы ещё сильнее возненавидели Тёмных. Мы выглядим, как падальщики.

— Мне не важно, что они делают с людьми, главное, что они мертвы, — Маррут внимательно наблюдала за горизонтом. Казалось, её белые зрачки заглядывают даже за него. — Но я бы провела похороны после завершения битвы. Нам нужно ударить по человеческим портам, пока бескрылые не оправились.

Варшан медленно огляделся по сторонам.

— Их флот поражён, а вот наш — ослабел и неспособен сейчас ответить ударом на удар.