занимающиеся изучением природы. Я месяцами тщательно просматривал наши записи и исследования, но не нашёл того, чего оказалось бы достаточно, – он отдал банку с насекомым обратно Инжир и пожал плечами. – Доктор Парадис сказала мне, что остров ждёт, но, очевидно, он ждал не меня. Думаю, пришло время сдаться.

Если Милтону казалось, что дядя Эван выглядел маленьким на причале десять дней назад, то это было ничто по сравнению с тем, как он выглядел сейчас. От этого у Милтона заболело сердце и защипало в глазах. Вот бы он мог поделиться с дядей напористостью и энергией Морского Ястреба!

– Дядя Эван, – начал он, – ты же не хочешь сказать…

– Можно нам с Морским Ястребом пойти в поход с ночёвкой? – перебила его Инжир.

Дядя Эван слегка приподнял голову.

– В поход?

– С ночёвкой… на улице? – спросил Милтон Инжир.

– Да, – сказала она. – В поход с ночёвкой. Сегодня. Мы хотим сделать ночные наблюдения для нашего исследования природы. Мы можем переночевать в корабле на дереве.

Дядя Эван снова пожал плечами.

– Думаю, да, – согласился он. – Я не против. Но тебе, конечно, нужно отпроситься у мамы.

– Мы отпросимся. Мы прямо сейчас пойдём и отпросимся у неё, – Инжир подалась вперёд и поставила банку с насекомым на бюро. – Мама рассказывала мне, что вы изо всех сил трудились, чтобы спасти остров, – сказала она. – И хотите верьте, хотите нет, она не жалеет, что приехала сюда. Этот остров – именно то, что ей было нужно.

Милтону показалось, что при этих словах Инжир дядя Эван улыбнулся ей самой крошечной из всех крошечных улыбок, но она погасла так быстро, что он не был в этом уверен.

Глава 33

Упаковать и отправиться

– Так зачем мы идём в поход с ночёвкой? – спросил Милтон Инжир, когда они шли обратно по коридору дома доктора Парадис.

– Затем, что мы найдём это сокровище, – сказала Инжир под ритм своих быстрых шагов, – чего бы нам это ни стоило. Сегодня среда, а значит, у нас есть лишь сегодня и завтра, чтобы выяснить, как попасть за баньян.

– Мы всё ещё пытаемся спасти остров! – воскликнул Милтон. Он снял свою шляпу и бросил её в воздух, когда они вышли на залитое солнцем крыльцо.

Где их ждали Рафи и Гейб.

– Откуда это у тебя? – потребовала ответа Инжир, указывая на путеводитель у Рафи в руках. – Морской Ястреб, откуда у Рафи путеводитель?

– Я взял его вчера, – сказал Рафи. Он протянул его Инжир, которая выхватила у него листы. – Мы с Гейбом вчера всё прочитали. Не знаю, существует ли хоть что-то из этого на самом деле, но мы хотим помочь.

– За сокровищем, пираты! – пропел весь залепленный пластырями Гейб.

Милтон переводил взгляд с Инжир на Рафи и с Рафи на Инжир. Даже несмотря на то, что его желудок начало крутить, он чувствовал, что ещё не готов покинуть сцену. Может быть, потому что он помог во время спасательной миссии в вопросе жизни и смерти. Может, потому что постоял за себя. Может, потому что Рафи (что его немного шокировало) на самом деле извинился. А может, и всё сразу. Но Милтон чувствовал, что что-то между ними изменилось.

Инжир, однако, не участвовала в операции по спасению Гейба.

– Один только тот факт, что Морской Ястреб безответственно отнёсся к путеводителю, а ещё солгал мне, – она умолкла, чтобы хмуро посмотреть на Милтона, который ответил ей взглядом искреннего раскаяния, – не значит, что нам нужна помощь.

Рафи досадливо фыркнул, как сварливая утка.

– Мы слышали, что сказал доктор Грин и что сказали вы, – проговорил он. – У вас всего два дня, чтобы найти сокровище доктора Парадис. Вам определённо нужна помощь.

Инжир его проигнорировала.

– Встретимся у баньяна через двадцать минут, Морской Ястреб, – сказала она. – Нам нужно спасти остров.

Рафи всплеснул руками и потопал вниз с крыльца.

– Пошли, Гейб! – воскликнул он. – Посмотрим, кто первым доберётся до сокровища!

Милтон и Инжир бросились к пляжу, и через несколько минут Милтон ворвался в домик дяди Эвана. Пора было начинать набивать свой холщовый рюкзак припасами.

Он наденет свой разгрузочный пояс (очевидно), в котором уже имелся основной набор необходимых для похода с ночёвкой вещей. Также некоторые припасы лежали на самодельных полках, тянущихся вдоль стен дома дяди Эвана, и Милтон решил, что, учитывая обстоятельства, дядя Эван не будет против, если он их возьмёт. Он взял спальный мешок, который был сложен в крошечную сумочку, и водонепроницаемый мешочек, который, как он подумал, пригодится для путеводителя. Он рассматривал возможность взять несколько банок спагетти с тефтелями, но те были слишком тяжёлыми. Он нашёл несколько упаковок чего-то похожего на вяленое мясо сероватого цвета и пакет крошек, которые, наверное, когда-то были крекерами. Милтон надеялся, что Инжир возьмёт с собой больше еды.

У него в рюкзаке оставалось много места, но он не знал, что ещё взять. На самом деле он ни разу прежде не ходил в поход с ночёвкой. Наконец он положил чистую пару носков и вилку. И после серьёзной мысленной перепалки с самим собой сунул в непромокаемый мешок ещё и приставку. Просто на всякий случай.

Этого должно было хватить.

Так как он полностью собрался за пять минут, то решил немного размяться (может, гибкость и натренированность помогут ему поспевать за Инжир), после чего взвалил рюкзак на плечи и вышел за дверь на одиннадцать минут раньше.

Солнце светило ярко, волны разбивались о берег, пеликан пикировал над водой, а Милтон чувствовал себя так, будто весь мир у него в кармане (что бы это ни значило).

– Вперёд, навстречу приключениям! – взревел он, шагая по галечной дороге к баньяну и сокровищу, что лежало за ним.

Глава 34

Вход и впрямь за баньяном!

Инжир добралась до баньяна на несколько минут позже Милтона, и у неё было намного больше припасов, чем у него. Милтон подумал, что свалился бы уже через десять минут после старта, если бы у него за плечами был весь этот груз.

Несмотря на свою очевидную подготовленность, Инжир выглядела взволнованной. Она перелистывала страницы путеводителя туда-сюда и тыкала в лозу. Милтон сомневался, что хоть раз видел, чтобы Инжир волновалась. Это немного подпортило чувство, что весь мир у него в кармане.

– Теперь, когда мы здесь, я не знаю, что делать, – сказала ему Инжир. – То есть что это за подсказка: за баньяном вход? Что это вообще значит? Где этот вход? У меня такое чувство, что мы что-то упускаем.

Честно