гипотетическая возможность получить помощь с Титана, но это было небыстро…

Практически же, связь пока была установлена только с одним из СКР.

А вот противник… К ним сейчас летели четыре экскора и три больших корабля, очень похожих на венерианские дестроеры.

«И всё же, как им это удалось? Пространство Сатурна просматривается со всех ракурсов…»

Получено сообщение.

— Командир, на связь вышел ЧЭК Рычагов!

— Говорит команданте Авила Новикова, ЧЭК Рычагов. Можете рассчитывать на наше участие в деле!

ЧЭК Рычагов. Орбита Фебы

Когда Рычагов отходил от обломков кольца, Авила уже лежала в ложементе и изучала обстановку. Практически сразу удалось связаться с майором Моралесом, который командовал Большим Донецком и всеми силами СФЧ на Фебе. Гран-пилот Сандор докладывал, что в первые минуты сражения связи не было вообще, но прикрывающая Фебу боевая станция расчищала эфир, активно отстреливая из малых лазеров и рельсовых орудий ПКО вражеские модули РЭБ.

С Донецка переслали информацию об оперативной обстановке и на общем голо командной капсулы вывелись отметки скрытых неизвестным вирусом кораблях. Среди передаваемых данных были и спектральные характеристики корабельных двигателей.

— Ах ты сволочь! — процедила Авила сквозь зубы.

Среди нападающих был обнаружен ЧЭК Атрид, корабль Публия Ковача.

В целом картина была следующей — военные силы СФЧ из двух СКР и одной БС были растянуты по орбитам вокруг Фебы. Корабли ВРСК сходились к Фебе с разных сторон. Их было больше — кроме четырёх неплохих экскоров, все они были знакомы Авиле, к спутнику Сатурна приближались три корабля побольше. Опознать их не удалось, но по размерам, и тем элементам конструкции, которые попали на кадры видеопотока, было видно, что они были очень похожи на венерианские дестроеры.

— Публий мой, — злобно прошептала Авила.

План сложился сам собой — команданте решила дождаться приближения Атрида на расстояние эффективного лазерного удара и покончить с Публием раз и навсегда.

Рычагов летел в режиме радиомолчания и с выключенными двигателями. Авила хотела подловить предателя, она рассчитывала, что, на начальном этапе, её корабль будет трудно различим на фоне обломков кольца, и это даст ей возможность дождаться сближения на дистанцию эффективного лазерного залпа.

Тем временем враги продолжали лететь к Фебе, часть их кораблей была прикрыта поставленным туманом, а некоторые летели в открытую, очевидно рассчитывая на результативность вируса.

— Что с Донецком? — спросила Авила сама себя.

Комментировать таким образом свои действия по управлению кораблём — это давняя традиция у всех космиков. Это были и дань обычаям, и способ остаться людьми, в полностью управляемом инками мире.

— Судя по всему, пока линзу так и не восстановили, — заметил Кас, — Но мне непонятно другое, расстояние уже позволяет жечь датчики лазерами экскоров и СКР. Чего они ожидают? И чего мы ждём?

— Все хотят нанести решающий удар.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/05 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Обнаружено радиолокационное облучение.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/44/06 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Нарушение защитного электромагнитного поля в секторах (240−10)-(15–20). Обнаружены паразитные электрические токи.]

— А вот они и начали! Расфокусированный луч, плазма на корпусе! — закричал гран-пилот Сандор.

— Промазали! Внимание, манёвр! — Авила немедленно стала уводить корабль с прежнего курса.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/44/09 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Боковой импульс. Блок вспомогательных двигателей №1. Блок вспомогательных двигателей №2.]

[ Набор ускорения до 6 единиц.]

Авила отдала бинку команду, и Рычагов содрогнулся от резкого бокового смещения. На оперативном голо отобразилась сложная кривая, по которой экскор сходил со своей предыдущей траектории, зафиксированный в электромагнитной ауре канал лазерного луча постепенно оставался позади. Корабль совершал серию манёвров, одновременно вращаясь вокруг своей продольной оси, чтобы минимизировать возможный локальный ущерб от попадания серии лазерных импульсов.

На Рычагове было два помещения на кардановом подвесе — командная капсула и пост управления реакторами. И находившиеся в них хоть и испытывали перегрузки, но, по крайней мере, не ощущали быстрого вращения. А вот остальным людям, лежащим сейчас в ложементах в обычных отсеках, было не так комфортно — поэтому их аптечки старались вовсю, накачивая экипаж и пассажиров адаптантами и стимуляторами.

— С какой стороны били?

— Не знаю, команданте! Это или наш дружок Публий или Медея, другие слишком далеко или за туманом. А вообще, нам повезло, остальные выстрелы в пустоту — даже ауру не зацепили. Лотерея…

— Ставь туман за кормой, торпедный залп по Медее! А я сейчас прижгу кое-кого… Лазер ГК к бою!

Штаб ПКО. Орбита Титана

После того как Антоний догадался про вирус, Валидову стало очевидно, что необходимо осмотреть все окрестности Титана независимыми телескопами и радиолокаторами.

Глобальная система контроля космоса функционировала по распределённому принципу. Внешний эшелон наблюдения составляли телескопы обзора пространства Солнечной системы. Размещённые на различных околосолнечных орбитах, они циклически совершали круговой осмотр за четыре с половиной часа. Данные телескопов пересылались в Большой Пространственный Альманах, доступный всем желающим.

Следующий эшелон был среднего радиуса действия и включал в себя передачу информации в Штаб ПКО с пролетающих через систему Сатурна кораблей. Не со всех, конечно, а только с тех, кто был включён в программы локальных наблюдений СФЧ и Далькорпа. Завершали систему контроля местные датчики обзора пространства, размещённые как на самом Кольце Титана, так и на отдельных искусственных спутниках.

И теперь, доверять всему этому богатству было нельзя.

Пока что источник надёжных данных был один — независимый от системы контроля телескоп на разъездной яхте Далькорпа. Однако, этого было мало, во-первых, наблюдение за всей сферой занимало более четырёх часов, и, во-вторых, значительный наблюдаемый сектор закрывал сам Титан. Нужны были ещё точки наблюдения.

Вот Антоний и занялся попытками решить эту проблему — он поочерёдно связывался со всеми кораблями, дрейфующими сейчас в районе зоны безопасности Титана. Точнее — не с каждым, а с теми, к кому было доверие. Поскольку было опасение, что, нарвавшись на корабль ВРСК, можно выдать своё знание противнику.

А это было преждевременно.

Учитывая обстоятельства, Валидов предпочёл не рисковать и не стал оголять Титан. В конце концов, контроль над кольцом Титана гораздо более важен, чем владение Фебой.

ЧЭК Рычагов. Орбита Фебы

Корабли ВРСК летели к Фебе с разных сторон, нанося некое подобие звёздного удара, поэтому было сложно, откуда был лазерный выстрел.

— Поставь завесу за кормой, прикроемся хотя бы от одного.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/15 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Обнаружено радиолокационное облучение.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/16 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Рельсовая пусковая установка малого калибра №2, шахты №1–8. Залповый запуск снарядов, тип: постановщик помех.]

— Нас облучает Атрид!

— Держитесь, уходим!

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/20 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Боковой импульс. Блок вспомогательных двигателей №2.]

[ Набор ускорения до 6 единиц.]

— Есть туман! От Медеи прикрылись!

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/23 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Развёрнуто газопылевое маскировочное облако, 8 контейнеров, координаты…]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11 /2804/14/45/29 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Обнаружено радиолокационное облучение.]

— Снова нащупали!

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/32 в. с д. п. ком. А. Н.]

[ Лазер ГК. Залп, параметры: мощность максимальная, серия максимальная, прицел…]

[ Лазер ГК. Выстрел 1.]

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/34 в. с в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Л азер ГК. Выстрел 2.]

[ Б орто вой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/45/36 в. с в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Лазер ГК. Выстрел 3.]

[ Бортов ой ж урнал ЧЭК Рычагов, /09/11/2804/14/45/38 в. с в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Лазер ГК. П ерех од в цикл охлаждения.]

[ Лазер ГК. Активное охлаждение сбросом массы.]

— Кас, радиолокатор?

— Промах, команданте… Чёрт побери, они тоже сбрасывают водород!

— Обменялись выстрелами… И оба промазали… — Авила вытерла рукой пот со лба.

На голо бежали цифры, показывающие статус лазера Рычагова и прогноз охлаждения лазера Атрида.

Лазер ГК. Статус: активный цикл охлаждения, 00/35 прошло, 19/25 осталось.

Лазер противника. Оценка времени завершения охлаждения: 19/25.

— Эта битва будет короткой, — мрачно усмехнулась Авила.

[ Бортовой журнал ЧЭК Рычагов, 09/11/2804/14/50/13 в. с. д. п. ком. А. Н.]

[ Рельсовое орудие ГК. Запуск активной торпеды, тип б/ч: