Когда отношения между супругами становятся настолько неудовлетворительными, что их можно назвать токсичными, психологи говорят о патологии семейных отношений. Речь идет о продолжительном душевном страдании обоих партнеров, причиняемом совместной жизнью. «Любовь объединяет людей, а ненависть разъединяет»[24]. Патология возникает, когда партнеры ведут себя жестко и непреклонно, враждебно относятся друг к другу, как в разговоре, так и в невербальном общении. В отношении одного может сквозить явное желание обидеть другого, поведение которого постоянно осуждается и считается вызванным плохими намерениями. Партнера планомерно унижают, все его слова подвергаются сомнению.

Чем объясняется такое поведение? Это психологическое нарушение, порождающее истинное страдание, имеет отличительную особенность. На самом деле, направляя свою враждебность на другого, проецируя свой гнев и свои недостатки на партнера, мы избегаем конфронтации с самими собой. Таким образом, центральным аспектом такой патологии является неспособность к самокритике. Навязчивые и враждебные мысли всегда сосредоточены на партнере, в отличие от депрессии, при которой мрачные мысли направлены на себя (самообесценивание представляет собой один из основных симптомов депрессии).

Тем не менее не следует путать патологию семейных отношений с семейным кризисом. Кризис, в отличие от патологии, может быть полезен. Он позволяет паре развиваться, выстраивать новую систему отношений, даже если, к несчастью, приводит к краху, если паре больше не удается найти равновесия, основанного на более крепкой и здоровой базе.

Патологию от кризиса также отличает злопамятность: чувство гнева или враждебности по отношению к другому. Оно характеризуется желанием отомстить, поскольку зачастую таит в себе чувство несправедливости. Канадский психолог Мишель Ларивей[25], специализирующаяся на саморазвитии, объясняет, что злопамятность возникает, когда человек не может смириться с нанесенным ему ущербом, когда он считает, что послужившее причиной событие имеет недопустимые или непоправимые аспекты. Вспыхнувший при этом гнев может возобновляться и усиливаться при одном воспоминании о злополучном событии. В данном случае злопамятность исполняет защитную функцию: она позволяет отрицать пережитую несправедливость.

Влюбленные стремятся продлить свои отношения. Поэтому они дают обещание оставаться верными друг другу, то есть обязуются соблюдать эксклюзивность чувств и воздерживаться от сексуальных отношений с другими партнерами. Однако для некоторых пар эмоциональная эксклюзивность преобладает над сексуальной. Это касается случаев, когда неэксклюзивная сексуальность воспринимается как часть самореализации или как развлечение без участия каких-либо чувств.

В большинстве случаев обязательство верности все же соблюдается и считается эффективным средством поддержания стабильности любовных отношений. «Верность — это одно из условий существования любви»[26]. У нас у всех есть знакомые пары, хранящие верность друг другу. Но было бы наивно полагать, что одним лишь обещанием можно гарантировать верность. Супружеская измена — не такое уж редкое явление. Как показало недавнее исследование, каждый второй мужчина изменял своей жене хотя бы один раз в жизни и каждая третья женщина была неверна своему спутнику[27]. Вместе с тем эти результаты основаны на ответах, в которых значение слова «неверность» не было четко сформулировано. Для некоторых неверность означает сексуальные отношения с проникновением, для других достаточно просто поцеловать другого человека, чтобы это считалось изменой. Как бы то ни было, любой признак близости с другим человеком может повлиять на степень доверия между супругами.

Истории пациентов

Констанс: «Он постоянно говорит о другой»

Поскольку влюбленные сразу не обговаривают, что значит для каждого неверность, было бы правильно прежде, чем обещать друг другу быть верными эмоционально и/или сексуально, обсудить эту тему и вместе установить дозволенные границы. Таким образом, супругам следует четко выяснить вопрос доверия. Поскольку, как мы уже объясняли, доверие и надежность являются ключевыми моментами для длительных любовных отношений. Обещание верности — это обязательство, которое не должно быть основано на стремлении контролировать своего партнера. Оно не дает нам прав на другого человека, поскольку он — не наша собственность. Данное обязательство — результат осознанного выбора, основанного на согласии двух свободных самостоятельных людей. Оно предполагает, что нужно сделать над собой усилие, в случае если мы почувствуем влечение к другому человеку. Каждый человек может однажды увлечься кем-либо. Обязательство верности напоминает нам, что мы отвечаем за управление своими импульсами и эмоциями, поскольку, однажды переступив границы, мы попадаем в переделку, из которой практически невозможно выбраться. Лучше изначально не загонять себя в безвыходное положение.