Мама пренебрежительно передернула плечами и поднялась, чтобы приготовить нам чего-нибудь поесть. Тема нечисти таким образом была закрыта.

Мама достала из буфета посуду, критически осмотрела тарелки и чашки, а затем тщательно перемыла в рукомойнике и еще влажными салфетками протерла. Леся внимательно следила, чтобы она не пропустила ни единого пятнышка. На мамино резонное предложение вымыть хотя бы свою чашку сестра очень быстро и очень вежливо отказалась, но хотя бы маме под руку лезть перестала.

Мы перекусили бутербродами, показавшимися мне какими-то пресными и вообще безвкусными, что не помешало нам с Лесей смести все, что мама приготовила. Сама она вообще едва притронулась к еде, только воду пила. Очистила для нас от кожуры пару яблок, съела одну дольку. Но мне показалось, она соврала, что не хочет есть, чтобы нам больше досталось.

Леся, заложив руки за спину, рассматривала радиоприемник.

Очень кстати!

Я, отодвинув сестру, решительно повертела приемник в руках, хотя на самом деле ни на что особенно не надеялась. Но оказалось, что, если поставить радиоприемник на пол рядом с кроватью, батарейки не нужны, поскольку имеющийся шнур спокойно дотягивается до розетки.

— Мамуль, можно мы радио послушаем?

Мама улыбнулась, но явно через силу. Каждый раз ей почему-то казалось, что своей мигренью она подводит нас, хотя ей никто никогда ничего подобного не говорил.

Она всегда терпела до последнего. Вот и сейчас, зная, как нам хочется хоть немного развлечься, негромко ответила:

— Можно. Только потише сделайте. Сомневаюсь, что здесь что-то ловится. Разве что «Маяк».

Но, вопреки маминым опасениям, после непродолжительного верчения колесика «Настройка» среди бесконечного белого шума и потрескиваний внезапно прорезался мужской голос. Создавалось полное впечатление, что мы подслушиваем чужой разговор.

Посовещавшись, мы решили, что это та же волна, которая ловилась и у нас, и у дяди Митяя в машине. Наверняка тоже радиоспектакль. Очевидно, местная радиостанция специализировалась на мистических рассказах, потому что актер, или чтец, или кто он там был, именно о таком странном случае и говорил, — самым обыкновенным голосом, как если бы сидел прямо напротив нас и беседовал лично с нами.

ИЗ РАДИОПРИЕМНИКА

...ПРО ОЗЕРО НАШЕ МНОГО ХОДИТ ВСЯКИХ БАЕК, НО ЭТО ЧУШЬ ДЛЯ ТУРИСТОВ. НУ ВОТ ПРО ДВОЙНОЕ ДНО... КАКОЕ ТАМ ДВОЙНОЕ ДНО? ОБЫЧНЫЙ ПЕСОК НА ГЛУБИНЕ, А НАД НИМ СЛОЙ РАСТИТЕЛЬНОСТИ, ИЛ, А ПОТОМ ОПЯТЬ ВОДА. ЭТО ПРАВДА, ВОДОРОСЛИ ТУТ БОГАТЫЕ, ХОРОШО НА ГЛУБИНЕ РАСТУТ. ДА ТЫ ПОПРОБУЙ ДО ЭТОЙ ГЛУБИНЫ ДОБЕРИСЬ БЕЗ ЛОДКИ. НУ И ЯМЫ ЕСТЬ, КОГДА ТУТ ШАГНУЛ — ПО ПОЯС, А В СТОРОНУ ОТСТУПИЛ — И С ГОЛОВОЙ ПРОВАЛИЛСЯ, НОГАМИ ДО ДНА НЕ ДОСТАЕШЬ. ИЛИ ВОТ БАЙКА ПРО ТУМАН, КОТОРЫЙ ЛЮДЕЙ ПРОГЛАТЫВАЕТ И ОБРАТНО НЕ ОТПУСКАЕТ. ТУМАНЫ ЕСТЬ, А ВОТ ПРО ПРОПАВШИХ — ЭТО МАЛЕК ЗАГНУЛИ. ТУТ НА ОЗЕРЕ, КАК НИ МОТАЙСЯ, ВСЕ РАВНО К БЕРЕГУ ПРИБЬЕШЬСЯ. ВОТ ЕСЛИ ПО РЕЧКЕ — ВОН ТАМ, ГДЕ ДЕРЕВЬЯ КУЧКОЙ, ВИДИШЬ? — ПОЙТИ НА БАЙДАРКЕ, ТО ПРЯМИКОМ В БОЛОТА УПРЕШЬСЯ. ТАЦ ПРИДЕТСЯ НА СЕБЕ БАЙДАРКУ ПО БЕРЕГУ ПРОТАЩИТЬ, И ДАЛЬШЕ ТОГДА МОЖНО СПЛАВИТЬСЯ, НО ТОЛЬКО С ПРОВОДНИКОМ. СПЛОШНАЯ ТОПЬ, ОЧЕНЬ ЛЕГКО ПРОПАСТЬ. ДА, ТОНУЛИ ЛЮДИ. НО ЭТО МИСТИКИ НИКАКОЙ. БОЛОТО ОНО И ЕСТЬ БОЛОТО.

Я ЧЕЛОВЕК ПРОСТОЙ, В МИСТИКУ НЕ ВЕРЮ. НУ, ПОЛОЖИМ, ЧТО-ТО ТАКОЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ЧЕГО НИКАК НЕ ОБЪЯСНИТЬ. НО ЭТО ТОЛЬКО ЕСЛИ САМ УБЕДИЛСЯ, ЧТО НЕ ВРАКИ.

НЕ, НУ МЕСТНЫЕ ВАМ РАССКАЖУТ, КОНЕЧНО, С ТРИ КОРОБА. Я, КОГДА ПРИЕХАЛ ЛЕТ ВОСЕМНАДЦАТЬ... ПОДОЖДИ... ДА, ВОСЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД СЮДА ПРИЕХАЛ... ТОЖЕ МНЕ НАЧАЛИ ЗАЛИВАТЬ: МОЛ, ДА ЗДЕСЬ ТАКИЕ МЕСТА, ДА ТО, ДА СЕ. НО Я СРАЗУ СКАЗАЛ: «РЕБЯТА, НЕ ПО АДРЕСУ. ЕСЛИ ЕСТЬ ЧТО-ТО ТАКОЕ, ДАВАЙТЕ ПРЯМО МЕНЯ ЗОВИТЕ, ВМЕСТЕ ПОЙДЕМ РАЗБИРАТЬСЯ». И СРАЗУ ПЕРЕСТАЛИ МНЕ БАЙКИ ТРАВИТЬ. ДАЖЕ ИНОГДА В СТОРОНКУ ОТВОДЯТ, ПРОСЯТ: МОЛ, ПЕТЯ, ТЫ НАМ БИЗНЕС НЕ ПОРТЬ, ЛЮДИ ПРИЕХАЛИ СПЕЦИАЛЬНО ЗА ЭТИМ, ТЫ УЖ ПРОМОЛЧИ, ЕСЛИ ЧТО. НУ Я С ПОНИМАНИЕМ, ХОТЯТ ЛЮДИ ВЕРИТЬ — ПУСТЬ ВЕРЯТ, ЕСЛИ ИМ ОТ ЭТОГО УДОВОЛЬСТВИЕ.

А ВОТ ОДНО ТОЛЬКО МОГУ ЛИЧНО ПОДТВЕРДИТЬ: У НАС ТУТ РУСАЛКИ ВОДЯТСЯ, СЛЫШАЛИ, НЕТ? ТАК ВОТ ЭТО СОВСЕМ НЕ ТА ИСТОРИЯ, КОТОРУЮ ДЛЯ ТУРИСТОВ ПРИДУМАЛИ.

НА САМОМ ДЕЛЕ ЭТО МЕСТНЫЕ ТАК ИХ НАЗЫВАЮТ — РУСАЛКИ, Я САМ БЕЗ ПОНЯТИЯ, ЧТО ЭТО ТАКОЕ. ПРОСТО, НАВЕРНОЕ, ПОТОМУ ЧТО В ВОДЕ. У МЕНЯ УЧАСТОК ВОН ТАМ, СМОТРИТЕ, ГДЕ ВЯЗЫ, ВИДИТЕ? ТАМ РЕЧУШКА НЕБОЛЬШАЯ. ПЕРЕПЛЮЙКА, СКВОЗЬ ОСОКУ И ТРАВУ ПРЯМО В ОЗЕРО ВПАДАЕТ. У МЕНЯ ТАМ ЕЩЕ БОБРЫ РАСПЛОДИЛИСЬ, ПОСТОЯННО УСТРАИВАЮТ МНЕ ПЛОТИНЫ, ТАК ЧТО Я С НИМИ БОРЮСЬ. ТО И ДЕЛО СЛЕДИТЬ ПРИХОДИТСЯ, РАЗБИРАТЬ ИХ ПОСТРОЙКИ. НАГЛЫЕ ТАКИЕ! И ВОТ ДАЛЬШЕ СОВСЕМ МНОГО ТРАВЫ, ПРОСТО ТАК НЕ ПРОЙДЕШЬ, НАДО ОДЕВАТЬСЯ СООТВЕТСТВЕННО. ДА ВЫ САМИ, ЕСЛИ ИНТЕРЕСНО БУДЕТ, МОЖЕТЕ СХОДИТЬ, НО ТОЛЬКО ДНЕМ, ПОЖАЛУЙСТА, ТОЛЬКО КОГДА СВЕТЛО. А НА БЕРЕГУ ВОЗЛЕ ТОГО МЕСТА, ГДЕ РЕЧКА В ОЗЕРО ВПАДАЕТ, ПЯТАЧОК ЕСТЬ ТАКОЙ, ГДЕ ПАЛАТКУ МОЖНО ПОСТАВИТЬ. ТАМ РЫБАЧИТЬ МОЖНО. МЕСТНЫЕ ИЗБЕГАЮТ, ПОДАЛЬШЕ РАСПОЛАГАЮТСЯ, НО ПРИЕЗЖИМ НИКТО НЕ ЗАПРЕЩАЕТ. ПРЕДУПРЕЖДАЮТ, НО НЕ ЗАПРЕЩАЕТ НИКТО.

И ВОТ У НАС СЛУЧАЙ ПРЯМО В ПРОШЛОМ ГОДУ БЫЛ, В НАЧАЛЕ ЛЕТА. МЫ УЖЕ И ПОД ПАРУСАМИ ХОДИЛИ, КАК МЫ С ВАМИ, И РЕБЯТА НАШИ ПРИЕХАЛИ, БАЙДАРОЧНИКИ, НА ТОМ ПЛЯЖЕ РАСПОЛОЖИЛИСЬ.

У НАС, КСТАТИ, ПРАВИЛО: НИКАКОГО АЛКОГОЛЯ. ЕСЛИ КТО ПРИНЯЛ ХОТЬ ЧУТЬ-ЧУТЬ, — ВСЕ МЫ ЛЮДИ-TO ЖИВЫЕ, — К ВОДЕ ВООБЩЕ НЕ ПОДХОДИТ. ТАК ЧТО И ПАРНИ, И ДЕВУШКИ ВСЕ ВСЕГДА ТРЕЗВЫЕ, НЕТ ТАКОГО, ЧТОБЫ КАКИЕ-ТО ПЬЯНЫЕ ПОСИДЕЛКИ УСТРОИЛИ. ВСЕ СПОРТСМЕНЫ, ОЧЕНЬ ОТВЕТСТВЕННО ОТНОСЯТСЯ. ПРИЕЗЖИМ, КОНЕЧНО, ТУРИСТАМ ЗАКОН НЕ ПИСАН. МЫ СЛЕДИМ, НО ЗА СЕЗОН ВСЕ РАВНО КОГО-НИБУДЬ ДА ВЫЛОВИШЬ. НЕ СООБРАЖАЮТ СОВСЕМ ЛЮДИ.

НУ ВОТ, БАЙДАРОЧНИКИ НАШИ У КОСТРА СИДЕЛИ УЖЕ СОВСЕМ ВЕЧЕРОМ — ГИТАРА, РАЗГОВОРЫ. И ПОДХОДЯТ К НИМ ДВОЕ МУЖЧИН МОЛОДЫХ, НЕЗНАКОМЫХ. ПОПРОСИЛИСЬ ПОСИДЕТЬ У КОСТРА. ВРОДЕ НОРМАЛЬНЫЕ