ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Радио будто поджидало, когда мы про него забудем. Оно внезапно ожило и заговорило женским голосом, но ни волну, ни название передачи так и не сообщило.

Говорившая актриса (это ведь была актриса?) очень похоже изображала волнение и легкое смущение, как если бы история случилась с ней взаправду.

ИЗ РАДИОПРИЕМНИКА

Я ТОГДА ЖИЛА НА СЪЕМНОЙ КВАРТИРЕ. ОБЫЧНАЯ ПАНЕЛЬКА, ШЕСТОЙ ЭТАЖ. ВООБЩЕ САМАЯ ОБЫЧНАЯ КВАРТИРА В САМОМ ОБЫЧНОМ ДОМЕ. ВСЕ ОБЫЧНОЕ, ТИПИЧНОЕ. И СОСЕДИ, И ДВОР. МНЕ УДОБНО БЫЛО: ДО РАБОТЫ НЕДАЛЕКО, ЦЕНА ПРИЕМЛЕМАЯ. НЕ УСТРАИВАЛО ОДНО: ПОСТОЯННО ЛОМАЛСЯ ЛИФТ. НО И ЭТА ПРОБЛЕМА ТИПИЧНАЯ, И ДАЖЕ ЕЛЕ ПЕРЕДВИГАЮЩИЕСЯ СТАРУШКИ И МАМОЧКИ С МЕЛКИМИ ДЕТЬМИ КАК-ТО УХИТРЯЛИСЬ ПРИСПОСАБЛИВАТЬСЯ. ЛЕСТНИЦУ, ПРАВДА, В ОТЛИЧИЕ ОТ ЛИФТА, ОТДЕЛЯЛА ОТ КВАРТИР СТЕНА. ОНА НАДЕЖНО ЗАЩИЩАЛА СЛУХ ТЕХ, КТО НАХОДИЛСЯ В КВАРТИРЕ, ОТ ПРОКЛЯТИЙ В АДРЕС ЖЭКА ТЕХ, КТО В ДАННЫЙ МОМЕНТ ПОДНИМАЛСЯ ПО СТУПЕНЯМ. В ТОТ РАЗ, ВЕРНУВШИСЬ ИЗ ГОСТЕЙ ПОЗДНО ВЕЧЕРОМ И ПРОЧИТАВ ЗАБОТЛИВО РАСПЕЧАТАННОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ О ТОМ. ЧТО ЛИФТ ОПЯТЬ СЛОМАН. Я ДАЖЕ НЕ ОСОБЕННО РАССТРОИЛАСЬ, ЧТО НЕ СОГЛАСИЛАСЬ НА ПРЕДЛОЖЕНИЕ ПОДРУГИ И ЕЕ МУЖА ОСТАТЬСЯ У НИХ НА НОЧЬ. МНЕ БОЛЬШЕ НРАВИЛОСЬ ЗАСЫПАТЬ В СОБСТВЕННОЙ КВАРТИРЕ, СОБИРАТЬСЯ НА РАБОТУ БЕЗ СПЕШКИ И ОЧЕРЕДЕЙ В ВАННУЮ. КСТАТИ, ИЗ-ЗА НЕОБХОДИМОСТИ С УТРА ЕХАТЬ НА РАБОТУ Я В ГОСТЯХ ВООБЩЕ НЕ ПИЛА.

ЧЕРТЫХНУВШИСЬ И НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ БЕССМЫСЛЕННО ПОНАЖИМАВ КНОПКУ ВЫЗОВА ЛИФТА, Я НЕ СПЕША НАЧАЛА ПОДНИМАТЬСЯ НА СВОЙ ШЕСТОЙ ЭТАЖ, ПОПУТНО УГОВАРИВАЯ СЕБЯ, ЧТО ЭТО ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ФИЗИЧЕСКАЯ НАГРУЗКА, ПОЛЕЗНАЯ ДЛЯ НОГ, И ПРИДУМЫВАЯ ПРОЧУЮ ЧУШЬ, КАКОЙ ПРИНЯТО СЕБЯ УСПОКАИВАТЬ.

УЖЕ НА ПОДХОДЕ К ТРЕТЬЕМУ ЭТАЖУ Я УСЛЫШАЛА, КАК СНИЗУ ХЛОПНУЛА ДВЕРЬ НА ЛЕСТНИЦУ. КОМУ-ТО ИЗ СОСЕДЕЙ ТОЖЕ ПРЕДСТОЯЛА НАСИЛЬСТВЕННАЯ ТРЕНИРОВКА НОГ.

ПОДНИМАЛАСЬ Я НЕБЫСТРО И ИЗ ЛЮБОПЫТСТВА ПОСТОЯННО ОГЛЯДЫВАЛАСЬ. ПО СТЕНЕ ПОПОЛЗЛА ТЕНЬ. НО ОЖИДАЕМЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ СИЛУЭТ В НЕЙ НЕ УГАДЫВАЛСЯ. СНАЧАЛА Я ПОДУМАЛА, ЧТО ЭТО ПЬЯНИЦА. ПОТОМ — ЧТО ЧЕЛОВЕКУ ПЛОХО. НО СУБЪЕКТ ПРЕОДОЛЕВАЛ СТУПЕНЬКИ С ТАКОЙ РЕЗВОСТЬЮ, ЧТО Я ОТМЕЛА СВОИ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ.

МУЖЧИНА В КАКОЙ-ТО ЗАТРАПЕЗНОЙ ОДЕЖДЕ, ТАКОЙ ЖЕ ОБЫКНОВЕННОЙ, КАК НАШ ДОМ, ПОДНИМАЛСЯ ЛО ЛЕСТНИЦЕ НА ЧЕТВЕРЕНЬКАХ. ПРИ ЭТОМ ОН, ОЧЕВИДНО, УСЛЫШАВ ШАГИ, ТО И ДЕЛО ЗАДИРАЛ ГОЛОВУ, НЕ ТО ПРИНЮХИВАЯСЬ, НЕ ТО СТАРАЯСЬ РАЗГЛЯДЕТЬ МЕНЯ. ОН ЗАРАНЕЕ ШИРОКО УЛЫБАЛСЯ, И ЭТО ДЕЛАЛО ЕГО ЛИЦО ЧУТОЧКУ БЕЗУМНЫМ. ИМЕННО ЛИЦО, А НЕ ТО, ЧТО... НА НОГАХ ПОВЕРХ СПУЩЕННЫХ ГАРМОШКОЙ СЕРЫХ НОСКОВ У НЕГО БЫЛИ НАДЕТЫ БОТИНКИ — НЕНОВЫЕ, КОРИЧНЕВЫЕ, СО ШНУРКАМИ. НО И НА РУКАХ... КИСТИ РУК БЫЛИ ВДЕТЫ В ТОЧНО ТАКИЕ ЖЕ НЕНОВЫЕ РАСТОПТАННЫЕ БОТИНКИ И ШЛЕПАЛИ БОЙКО, СЛОВНО ТАК И НАДО.

ЗВУЧИТ СМЕШНО, НО НА ДЕЛЕ ЭТО НЕ ВЫЗЫВАЛО СМЕХ: ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР, БОЛЬШИНСТВО ЖИЛЬЦОВ УЖЕ СПИТ, ПУСТЫННАЯ ЛЕСТНИЦА, ОДИНОКАЯ Я И СТРАННЫЙ ЧЕЛОВЕК, ПОДНИМАЮЩИЙСЯ НА ЧЕТВЕРЕНЬКАХ ПО ЛЕСТНИЦЕ С ОБУВЬЮ НА РУКАХ. ПРИЧЕМ НЕ КАК ОБЫЧНО, А НЕ СГИБАЯ НОГИ В КОЛЕНЯХ, ЧТОБЫ БРЮКИ НЕ ИСПАЧКАТЬ. ЭТО ВЕДЬ ДИКО НЕУДОБНО, НО ЧЕЛОВЕК ПЕРЕДВИГАЛСЯ НА УДИВЛЕНИЕ РЕЗВО.

Я ОСТАНОВИЛАСЬ, НЕ ЗНАЯ, КАК РЕАГИРОВАТЬ. ВООБЩЕ-ТО ПЕРВАЯ МЫСЛЬ БЫЛА: БЕЖАТЬ ЧЕРЕЗ ДВЕ-ТРИ СТУПЕНЬКИ ДО СВОЕГО ЭТАЖА, ЗАРАНЕЕ ПРИГОТОВИВ КЛЮЧ. ПОЧЕМУ Я ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛА, ДО СИХ ЛОР НЕ ПОЙМУ.

— ДЕВУШКА, ВЫ НЕ БОЙТЕСЬ. — ПРОДОЛЖАЯ ШИРОКО УЛЫБАТЬСЯ, МУЖЧИНА МЕДЛЕННО ПРОШЕСТВОВАЛ МИМО МЕНЯ.

ЧТОБЫ ПРОПУСТИТЬ ЕГО, МНЕ ПРИШЛОСЬ ВЖАТЬСЯ В СТЕНУ. Я НЕВОЛЬНО ПРИНЮХАЛАСЬ. ОТ НЕГО ПАХЛО КАКИМ-ТО НЕПРИЯТНЫМ ДЫМОМ И ПЫЛЬЮ. НА САМОМ ДЕЛЕ Я НЕ ОЧЕНЬ БОЯЛАСЬ. СИТУАЦИЯ КАЗАЛАСЬ НАСТОЛЬКО АБСУРДНОЙ, ЧТО СРАЗУ НАШЛОСЬ ВПОЛНЕ ЛОГИЧНОЕ ОБЪЯСНЕНИЕ ПРОИСХОДЯЩЕМУ: Я СТАЛА ЖЕРТВОЙ ПРАНКА, РОЗЫГРЫША. СЛОВА СТРАННОГО ТИЛА ТОЛЬКО УБЕДИЛИ МЕНЯ В ЭТОМ.

— ЭТО ЗА МНОЙ ИДЕТ МЕРТВЕЦ, — СО СМЕШКОМ ПРОДОЛЖИЛ СТРАННЫЙ ТИП, ПОВОРАЧИВАЯ КО МНЕ ЛИЦО СО СВОЕЙ ШИРОЧЕННОЙ УЛЫБКОЙ. И БЛЕСНУЛ ГЛАЗАМИ.

ТЕНЬ ОТ НЕГО ГРОТЕСКНО ПРЕЛОМЛЯЛАСЬ НА СТЕНЕ, СОВЕРШЕННО НЕ ПОХОЖАЯ НА ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ. Я НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛА. ОДНАКО ОН НЕ ВЫГЛЯДЕЛ АГРЕССИВНЫМ,

НЕ ПЫТАЛСЯ НАПАСТЬ НА МЕНЯ, И МНЕ КАК-ТО УДАЛОСЬ СЕБЯ УСПОКОИТЬ, ПОДАВИТЬ РОСТКИ ТРЕВОГИ. МНЕ ДАЖЕ ПОКАЗАЛОСЬ ЗНАКОМЫМ ЕГО ЛИЦО. СКОРЕЕ ВСЕГО, ЭТО БЫЛ МОЙ СОСЕД, МОЖЕТ, КАК-ТО В ЛИФТЕ С НИМ ЕЗДИЛИ ИЛИ СТАЛКИВАЛИСЬ У ВЫХОДА ИЗ ПОДЪЕЗДА.

МУЖЧИНА ДОПОЛЗ ДО СЛЕДУЮЩЕГО ЛЕСТНИЧНОГО ПРОЛЕТА И ТАМ ЗАСТЫЛ НА ЧЕТВЕРЕНЬКАХ, ПОВЕРНУВ КО МНЕ ГОЛОВУ. ЖДАЛ. Я НЕМНОГО ПОСТОЯЛА, ТОЖЕ НЕ ДВИГАЯСЬ С МЕСТА, ПОСКОЛЬКУ РЕШИЛА ПРОПУСТИТЬ СПУТНИКОВ (ИЛИ СПУТНИКА) ЭТОГО ШУТНИКА, КОТОРЫЕ НАВЕРНЯКА ВОТ-ВОТ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПОЯВИТЬСЯ С КАМЕРОЙ ИЛИ ТЕЛЕФОНОМ НАПЕРЕВЕС, СНИМАЯ МОЮ РЕАКЦИЮ И РАДОСТНО ГОГОЧА. Я БЫ ПОДДЕРЖАЛА ИХ ВЕСЕЛЬЕ, ПОЧЕМУ НЕТ? ПРОСЛАВИЛАСЬ БЫ В «ТИКТОКЕ».

ВДРУГ Я ПОНЯЛА, ЧТО НЕ СЛЫШУ НИЧЬИХ ШАГОВ, НИКАКОГО ШОРОХА. И ДО ЭТОГО НЕ СЛЫШАЛА, И СОВЕРШЕННО ТОЧНО НЕ ЗАМЕТИЛА БЫ И ЭТОГО ТИПА В БОТИНКАХ, ЕСЛИ БЫ ПОМИНУТНО НЕ ОБОРАЧИВАЛАСЬ. ОН ЖЕ СТУПАЛ СОВЕРШЕННО БЕСШУМНО.

МУЖЧИНА ПРОДОЛЖАЛ СТОЯТЬ В ТОЙ ЖЕ ПОЗЕ НА ТОМ ЖЕ МЕСТЕ, ДАЖЕ НЕ ПЫТАЯСЬ ПОДНЯТЬСЯ ДАЛЬШЕ. ЛИЦО ЕГО ОКАЗАЛОСЬ В ТЕНИ, И Я УЖЕ НЕ ВИДЕЛА, УЛЫБАЕТСЯ ОН ПО-ПРЕЖНЕМУ ИЛИ УЖЕ НЕТ.

НО ЕСЛИ У НЕГО НЕТ СПУТНИКОВ-СООБЩНИКОВ, ТО СЛЕДУЮЩЕЙ ЗА НИМ ШЛА Я.

ЕСЛИ ЗА НИМ ШЕЛ МЕРТВЕЦ, ТО ЭТИМ МЕРТВЕЦОМ ОПРЕДЕЛЕННО ОКАЗЫВАЛАСЬ...

Я СДЕЛАЛА ШАГ НАЗАД, СПУСТИВШИСЬ НА ОДНУ СТУПЕНЬКУ. ПОТОМ ВТОРОЙ ШАГ, АККУРАТНО. ПЯТИЛАСЬ, ЧТОБЫ НЕ ПОВОРАЧИВАТЬСЯ К НЕМУ СПИНОЙ.

ЖУТКИЙ ТИП