Никто и не догадывался, что паренек боксер скрывает многоинтересного о себе. Никто и мысль не допускал, что вместо поездок по летнимлагерям Джошуа путешествует по миру. Никто не знал, что не приметный лысыймужчина и парень качек  - это не отец и сын, а рыцарь и его подмастерье. Ведь,через семь лет юноша должен был присягнуть на право стать рыцарем и надетьсеребряное кольцо со скощенными шпагами.

Вот такой секрет был у Джошуа Чедвика. Не большой и немаленький, но все же секрет. Секрет, которым он не спешил делиться с другими,поэтому он и солгал Чалис о том, что хочет побыть один.

Наставник уже ждал его в неприметной темно-бордовой машине.Громко хлопнув дверкой, Джош приветствовал «учителя»:

- Я думал, ты забыл обо мне?

- Я думал, ты перестанешь обрастать мышцами? – Вопросом навопрос ответил «учитель».

- Прошел почти год, - это не было упреком, но прозвучало какупрек.

- С каждым разом задание становиться сложнее, и ты понимаешьэто Чедвик? Так что я не спешу, что бы ты повзрослел и…

- Ты темнишь? – Сказал Джош, рассматривая белый конверт вруке лысого.

- Я делаю…э-э…как бы сказать, комплимент. Ты превращаешься вмужчину, но твой мозг уже стал мозгами старого брюзги. Как же с этим бороться,мой юный друг?

- Я не гений, если ты на это намекаешь, - отрезал Джош.

- Нет, ты гений! Как бы ты не старался юлить, но ты генийчастного сыска! Через пару лет правительство захочет получить тебя! Ха, и нетолько правительство, - задумчиво добавил «учитель», - мне вот интересно загоды пути к цели, ты не потеряешь себя? Свою оценку, свое мнение и веру вборьбу?

- Слушай, я не понял, ты спрашиваешь или преподаешь урок – «какоймой ученик умный?!» -

- Я думаю – стоит или не стоит…

- Неужели такое сложное, - Чедвик кивнул на «посылку» вруках наставника.

- Да, для тебя очень сложное. Я боюсь, как бы оно не сломилотвой дух напополам мой мальчик.

- Один раз не вышло, не выйдет и во второй, - сухо ответилДжош, - будь любезен, давай, скорее закончим разговор, а то я на часзадерживаюсь после школы. Мои предки решат, что я либо прогуливаю, либо у меняпоявилась девочка. А я, правда, познакомился с хорошей девчонкой, но кромедружбы у нас ничего не выйдет и подставлять, кандидатку в мои друзья, не хочу.

- В кокаем-то веке? У Джошуа есть друг? Тогда, и правда,решим это дело быстрее.

- Тогда я слушаю…

- На - держи, просмотри фото, - он протянул конверт, амолодой человек вскрыл его.

В конверте было три фотографии. На первой был изображенхудой мужик с зализанными волосами:

- Это механик. Он позавчера приехал из Нью-Йорка. Этотчеловек был свидетелем двух убийств. Он утверждает, что видел только силуэтубийцы. Его рассказы очень запутанны и в них много белых пятен.

На второй фотографии были изображены две обнимающиесядевушки. Они шли по улице и о чем-то весело разговаривали. Одна из них быламодельной внешности: каштановые, прямые волосы и глаза цвета неба. Вторая быланемного младше первой, мулатка, но довольно симпатичная девушка. Во второй Джошузнал Чалис.

- Афроамериканка – это Чалис. Мы сидим с ней за однойпартой. Вторую я не знаю.

- Вторую зовут Скарлет Росс. Она подруга Чалис и ваш будущийпреподаватель истории. Девушки первые нашли одну из жертв, а потом сталисвидетелями, еще одного убийства и познакомились с третьим подозреваемым…

- Твою мать, Алан Кеннеди? – Чедвик не был уверен, что этобыл его старый друг. На снимке был красивый, хорошо сложенный молодой человек.Светлые волосы уложены и модно пострижены, высокие скулы и белые зубы (явноработал пластический хирург).

- Последняя жертва проститутка из «дома Медичи». Наканунеубийства Кеннеди пользовался ее услугами, а потом ее нашли в подвешенномсостоянии. Она повесилась. Тело обнаружили две горничные, как ты понял Чалис иСкарлет. Девушки там подрабатывают. Так вот, вместе с ними был и Алан. Онговорит, что у них с женщиной был роман. Он тоже вернулся из Нью-Йорка в город.

- Очень странное совпадение, - Джош внимательно разглядывалснимки, - не могу понять, почему полиция города не занялась убийствами?

- Потому что дело не вышло на публику. Пока не вышло. Речьидет о клиническом вампиризме.

- Синдром Ренфильда.

- Именно, Джошуа.

Чедвик понимал, что сам напросился на это сложное дело, иотступать было поздно, но кто бы дал ему  гарантию, что он лично не ввязался вдело? Пусть все шло именно так.

- Убийца не просто убивает, не просто пьет кровь – оннасилует жертву, - Закончил наставник, внимательно разглядывая на лице Чедвикаэмоции.

- Что нужно от меня? – Не тут-то было, Джош хорошо пряталэмоции.

- Проследи за людьми на фото.

- Не думаю, что это девушки.  С Чалис я знаком. У неезамашки домохозяйки, про Скарлет ничего не могу сказать, тоже про Алана. Хотяон скорее был жертвой. А вот механик…. Да, думаю, с ним стоит найти общий язык.И еще,  вопрос. Все убитые – женщины?

- Да, все жертвы женщины.

- Тогда я свободен? – Джош деликатно постучал по часам.

- Не спеши. Я еду с тобой на ужин к твоим родителям. Мывстретились на улице, разговорились и бла, бла, бла. Как всегда.

- Ээ! – Парень показал язык, что его тошнит, - Фу! Какие мыхорошие, какой у вас милый сын,  да я рад видеть вашего сына, а как ты старина– ээ! Фу!

- Господи, ну, у тебя и характер!

- Какой есть!

*****

Прошло три недели. Все шло своим ходом, как и думал Чедвик.

За три недели он сумел подружиться с Чалис и многое узнать оней. Типичная американка, из не богатой семьи, любит шопинг как все девушки иобожает зарубежную литературу. Увы, это наверно, был «побочный синдром» всехотличников – часами просиживать за книжкой. Чалис обожала книги и кино. Онатратила уйму денег, что бы заказать хорошую книжку. Она прихорашивалась часами,чтобы потратить 15 минут до кинотеатра и сесть куда-нибудь подальше, а потомплакать, плакать и плакать.

В школе дела Чалис были куда хуже. Ее все ненавидели.  Вклассе девочкой изгоем -  выбрали ее. Джош догадывался почему. Не первый год заним бегала мисс Королева города, но парень был равнодушен к красавице. Девушкабыла фальшивой – начиная от силиконовой груди, заканчивая, наверно, такой жесиликоновой душой. Это бесило мисс Силикон. Она делала все, чтобы девушки,которым нравился Чедвик раз и навсегда отстали от него. Джош не знал, что вбила в головку мисс Силикон, но она настроила ребят против Чалис.