Прошел год, еще один и снова прошел год. Отношение неизменилось пока не прошло достаточно времени, чтобы люди забыли о нем, как омальчишке, нажавшем на курок. Чудесное избавление от прошлого случилось впоследний год обучения в школе. Джош изменился не только внешне, но и научилсяговорить правильно, то есть нормальными длинными предложениями, а неотрывистыми фразами. Ему давно было плевать, что о нем думают сверстники, ведьшкола рано или поздно закончилась бы. Он научился жить без комплексов…

В начале года произошли изменения. В классе появиласьновенькая, темнокожая девчонка. Ее звали Чалис. Чалис была самой обыкновеннойдевушкой во внешности. Она также была спокойной в характере и общении. Ребятамона не понравилась.

- Садись к Чедвику, - отрезала учительница по истории, - ида, мальчики и девочки, я перевожусь в другую школу. Так что радуйтесь, черезнесколько недель у вас будет новый учитель... Чалис! Ты сядешь или нет?! Чалис?!Я к тебе обращаюсь?!

- Да-да! Я - все, - на ее слова в классе послышалисьсдавленные смешки.

Девушка смутилась, а Джош нехотя отодвинулся уступая соседкепо парте место. На его лице как всегда было безразличное выражение. «Я нетрогаю вас – вы не трогаете меня», - вот, что читалось на его лице, но это былоне так. Далеко не так. За годы одиночества «в стае по имени школа», он научилсяотлично скрывать свои эмоции. Джошу было далеко не безразлично на ребят,которых обижают дети из «крутых». Он заметил, что одноклассники избрали еежертвой. Все время он внимательно наблюдал за новенькой. Она была очень милой ипривлекательной по-своему, но «штампованные модники» не замечали этого. Девушкузаклеймили в неудачницы  - это было видно сразу.

- Привет, - тихо сказала она, - Я – Чалис…

- Привет. Мое имя Джошуа, но все называют меня Джош. Ты сВишневой улицы?

- Да, - кивнула она.

- Угловой дом? Ну, на перекрестке? Там еще выход на пляж?

- Верно, Джош.

- Отлично! Мы соседи!

- Вау!

- Вы закончили? Джош и Чалис, освободите класс! Вон! – Этосказала учительница.

Ребята нехотя поднялись с мест, и вышли вон. Когда ониоказались на лавочке в парке недалеко от школы, Чалис опять заговорила:

- Не хорошо, в первый день с позором из класса.

- Она последнее время звереет, - засмеялся Джош, чтобыразрядить обстановку, - чувствует, что дни ее – тю-тю!

- Новая учительница будет классной! – Поделилась секретомЧалис.

- Откуда ты знаешь?

- Она моя подруга. Ну, мы жили в одном доме и она не на многостарше нас.

- Круто! – Восхитился Чедвик, - а как она на оценки? Нежадная?

-  Не-ет, что ты! Она добрая, вот увидишь, - но Чалис незасмеялась, она грустно улыбнулась и резко сменила тему разговора:

-  Ребята с тобой тоже не хотят общаться. Почему? Я ладно -черная! Но ты – белый! Это странно!

- У меня репутация. Я – стрелок, - нехотя ответил Джош.

- Как это? – Похоже, Чалис не понимала его намека, что нестоит поднимать эту тему.

-  В десять лет спасая друга, я застрелил человека. – Джошвнимательно посмотрел в кофейные глаза Чалис, но девушка не испугалась:

- И что же друг?

- Сошел с ума и решил, что я  - урод, - пожал плечами  Джош,- нет, подожди я опять запутаю тебя! Правильно будет так: сначала, решил, что я– урод, а потом сошел с ума.

- Это не друг, который сделал такой вывод, - сухо сказалаона.

 В ответ он кивнул, понимая, что нашел друга.

- Если тебя будут обижать в школе, то скажи мне, - онпротянул руку, девушка с теплом ее пожала:

- Спасибо, Джош, но я привыкла к насмешкам. Мне главноезакончить год, а дальше прощай школа!

- Они могут сделать этот год не выносимым.

- Я понимаю - темнокожая, отличница, девочка синий чулок –таких терпеть не могут, - согласно кивнула Чалис.

- Нет, Чалис, - отрицательно покачал головой Джош, - ты неправа. Они увидели в тебе соперницу, а это намного хуже, чем синий чулок.

 - Думаешь?

- Знаю. Меня тоже не любят.

- Потому что ты сделал в свое время поступок, - продолжиламысли Джоша, Чалис, - ты переборол свой страх и возможно, не пожалел об этом.Таких боятся и не любят….

- … И я был новеньким, - закончил речь собеседник, - а другнет. На наших глазах человек больной синдромом Ренфильда убил старшую сеструдруга. Я в свою очередь убил его, чтобы никто больше не пострадал.

- О, Боже, - тихо воскликнула Чалис, - у тебя космическаясила воли!

- Не знаю, может быть, тогда я не думал об этом, - сказалон, поднимаясь с лавочки, - Пошли, а то сейчас дождь пойдет, и родители решат,что я опять прогуливаю.

- Разве, ты не вернешься на занятия?

- Нет, хочу побыть один, - Джош лгал. Он вовсе не хотелпобыть один, просто у него было маленькое дельце, а точнее встреча.

У каждого должны быть свои секреты – считал Джош. Не важно,большие или маленькие, но каждый человек имел полное право иметь секрет. Онтакже считал, что секрет - это не обязательно скелет в шкафу. Вовсе, нет.Секрет секрету рознь. Это некая маленькая тайна, делающая человека такой жемаленькой тайной. Французы называют – изюминкой. Например, Коко Шанель. Онапридумала маленькое черное платье для женщин. Она создала свою изюминку иподарила его женщинам.

Джош не хотел создавать маленькое черное платье и тем болеедарить его человечеству, но у него была тайна. Она сделала из него человека ссекретом. Этот секрет чувствовали другие, потому что когда он шел по коридорушколы, по улице или просто начинал говорить – люди оглядывались ему вслед.

«О-о! В нем что-то есть…» - говорили одни.

«Он странный юноша» - твердили другие.

«Ты что-то не договариваешь, сынок», - сказал однажды отец.

Все они были правы по-своему. У Джоша в свои семнадцать летбыл один маленький секрет. Хотя, слово «один секрет» понятие расплывчатое. Вдесять лет, сам не понимая, что наделал, он убил человека. В двенадцать он спастонущую девочку. В  четырнадцать участвовал добровольцем в спасательнойоперации. А в пятнадцать его нашел старый друг отца. Неприметная машинаостановилась напротив юноши, и старый приятель папы предложил ему сделку.

Через год Джош узнал, что масоны, черная орхидея, ордентамплиеры,  алая и белая розы – все это не выдумка. Все они преследовали своиинтересы, и спешили окутать мир своими путами. Еще через год у Чедвика были заплечами поездки в Мексику, Бразилию, Африку и Пенсильванию.