Нельзя сказать, что он был мелочным, но иногда у него бывали моменты, когда он становился чересчур внимателен к деталям. Он замечал всё, даже если это была всего лишь отсутствующая пуговица на одежде.

— Ты видел дракона⁈ — воскликнул Гордей, всем своим видом показывая удивление.

— …

У Мартина не было слов.

«Как я мог не заметить этого дракона?»

«Особенно было обидно, что как раз в тот момент меня нещадно избивали!»

— Нет, я не видел! — ответил он. — У меня же нет глаз.

— Да, извини. На возьми, — Гордей улыбнулся и протянул золотую повязку другу. Он понимал его чувства. Это чувства проигравшего. В такие моменты важно слушать собеседника и поддерживать его. А по возможности даже оставить в покое, чтобы тот пришёл в себя.

Мартин схватил золотую повязку с номером — 1 и звёздочкой.

— Надеюсь, ты не возражаешь против того, чтобы я был лидером.

— Нет, это только мешало бы мне. Ты лучше подходишь на роль лидера. Я сосредоточусь на увеличении своей силы. Меня эта звезда абсолютно не интересует, — честно признался парень.

Гордей знал, что его друг гораздо мудрее и лучше ориентируется в ситуации. И он всегда будет действовать в интересах команды.

Поскольку никто не возражал, Мартин привязал повязку к своей руке. Он торопился, так как времени оставалось всё меньше. Сразу после того, как он привязал последнюю повязку к спящей Марии, из браслетов всех троих раздалось множество оповещений:

[Команда № 1 ­– создана!]

[Члены команды: Раевский Мартин, Раевская Мария и Матвеев Гордей!]

Кроме этих оповещений, поступило ещё одно приятное:

[На ваш счёт зачислено 100 баллов!]

Это означало, что у каждого из них теперь было по 100 баллов, и в общей сумме было 300 баллов. Это был лучший результат, который можно было достичь.

Дзынь! Дзынь!

Прозвенел сигнал, означавший окончание испытания. Участники сражались до последней секунды. Однако все повязки начали медленно увядать, растворяться в пыль, словно их никогда и не существовало.

— Она исчезла? Просто так? — удивленно произнес Мартин. Как будто только что он ощущал, как она крепко прилегала к телу, а затем исчезла без следа.

Плач и вздохи наполнили площадь. Некоторые люди устроили хаос, пытаясь взять дополнительные повязки, в то время как другие решали не участвовать в этой суматохе. Но чувство разочарования охватило многих.

Лишь немногие улыбались. Те, кто не боялись выделиться и продемонстрировать свою силу, способности и сплоченность.

В Боевом Учебном Центре оценивали каждый их шаг. Идея стать первым, хотя и казалась безумной, постепенно проникала в их сердца. Независимо от того, как они реагировали, они становились частью этого места.

Повязки исчезли, но команда Мартина осталась неизменной. Однако вокруг появилось много недовольных, и они начали кричать и жаловаться на несправедливость.

— Чёрт, мы почти успели схватить третью повязку, но она исчезла! Теперь в нашу команду определили какого-то непонятного парня!

— Ты нам не нужен, убирайся.

— Да, идите вы. Как будто я хотел быть в вашей команде. Мне она не нужна!

Многих незнакомцев вынудили объединиться против их воли, и никто не был доволен такой ситуацией.

— Тишина! — внезапно вмешалась Техно. Она также стояла на высоком подиуме, её вид оставался надменным. — Вы упустили свою возможность! Вы ещё не поняли? Это как в жизни. Вы либо неудачники, либо победители. В жизни всегда открываются определенные возможности для того, чтобы изменить своё положение. Вы должны не только замечать такие моменты, но и смело действовать. Каждый из вас получил то, что заслужил.

Каждым словом все их недовольства и жалобы застревали в горле. Вся их смелость куда-то моментально исчезла. И они могли только принять реальность. И всё же кто-то выкрикнул.

— Но времени было слишком мало! Все начали драться между собой и в этой суматохе было тяжело достать нужный номер!

На это лишь Техно надменно фыркнула.

— Я вас не заставляла драться между собой! Условие было всего лишь одно — создать команду. Даже название испытания было «Создание команды», а не «Устроить кровавую бойню».

Конечно, когда она говорила это, она немного лукавила. Красный вечер был необычным деревом. Его испарения влияли на норадреналин в человеке, делая его более агрессивным.

У них буквально отключили кнопку «стоп» в организме. Агрессия выходила из-под контроля. Из-за чего даже самые спокойные и рациональные люди теряли самообладание.

— Так что у вас нет оснований жаловаться. Это вы были сумасшедшими. Я же предупреждала вас быть осторожным с деревом!

Когда все посмотрели на дерево в центре, они его не обнаружили. Ранее чудесное дерево превратилось просто в труху, плотным слоем, размазанным по площади.

Внезапно эта масса начала преображаться в капли крови разных размеров. Затем капли начали стекаться в центре. Чем больше их собиралось, тем больше преображалось дерево.

Оно начало восстанавливаться прямо на глазах. Сначала крупный ствол, затем мелкие ветви, и только потом вновь распустились красивые, красные листья.

Зрелище настолько удивительное, что покорило Мартина.

«Разве на это способно обычное дерево?»

«Нет, оно точно не обычное. Нужно будет его исследовать!»

Юноша смотрел на дерево, потирая руки. Если бы не люди вокруг, он бы уже подошёл и начал бы изучать дерево на вкус и запах. Ему не нужна была лаборатория, он сам был ходячей лабораторией. Всё, что ему нужно, лишь небольшой образец.

Конечно, Мартин никогда не считал себя учёным. Для него это было очень страшное слово, даже владея ИИ Чипом, он считал себя максимум исследователем.

И когда он видел любую непонятную вещь, он сразу же хотел её изучить и, по возможности, использовать.

«Ничто не должно пропадать даром!»

Его желания вновь прервала Техно, в очередной раз вернув его к реальности.

— Первый день подходит к концу, — объявила робот, её голос был лишен сарказма или других эмоций, присутствовавший в её предыдущих словах. — С этого момента вы будете жить в этом комплексе, учиться и тренироваться.

Бросив эти слова, Техно подпрыгнула и приземлилась рядом с лифтом с такой лёгкостью и непринуждённостью, что даже не издала ни звука.

Зайдя в лифт, она скрылась за дверьми. Парни и девушки просто стояли и наблюдали. На мгновение они даже почувствовали растерянность. На их лицах застыл немой вопрос.

«А что нам теперь делать?»

Сразу после ухода Техно, они снова почувствовали себя потерянными.

— А как быть нам? Мы должны жить здесь?

Естественно, эти вопросы беспокоили и Мартина. На площади ничего не было.