Ее ворчание прервал стук в дверь.

– Когда же я починю этот дурацкий звонок? – пробормотала Памелла и, одернув рубашку и пригладив волосы, выбившиеся из-под резинки, неторопливо направилась к двери.

– Привет!

На Молли был красный брючный костюм, делавший ее совершенно неотразимой. А еще говорят, что не одежда красит человека! Тот, кто это придумал, просто не умел одеваться со вкусом!

– Дорогая Молли! – воскликнула Памелла с притворным удивлением. – Какими судьбами? Как ты меня нашла? Ох, что же это я, входи в дом.

Молли улыбнулась и переступила порог.

– Сообразить, где ты живешь, было нетрудно. Я же знаю, в какой именно части города есть улицы с краснокирпичными особняками. А на воротах висит табличка с твоей фамилией.

– Да, действительно… Я и забыла, что ты всю жизнь прожила в Филадельфии.

– В этом районе столько зелени, – с восхищением глядя на сад, сказала Молли. – Наши подстриженные газоны и кустарники выглядят просто убого по сравнению с этим великолепием.

У Памеллы слегка порозовели щеки.

– Вообще-то мне давно пора нанять садовника или заняться садом самой.

– Не надо, оставь как есть, – попросила Молли. – Можно лишь немного проредить кусты роз и выполоть сорняки с клумб. Зато соседи тебя не видят.

– Это несомненный плюс, – не могла не согласиться Памелла. – Угостить тебя кофе?

– Да, пожалуйста, – кивнула Молли.

Памелла сделала шаг и в нерешительности остановилась.

– Только… придется сидеть на кухне. Видишь ли, поскольку я живу одна, то не считаю нужным трапезничать в столовой. Так что там у меня полный бардак…

– О, ничего страшного! – отмахнулась Молли. – Я не привередлива. Я бы даже с большим удовольствием согласилась попить кофейку у тебя на заднем крыльце. Хочу полюбоваться садом.

Они вместе вошли на кухню, и Памелла покраснела во второй раз за вечер. Молли не могла не заметить остатки коробок от еды, которых было слишком много для одного человека. Да и пустую бутылку из-под вина Памелла забыла убрать, и та стояла возле посудомоечной машины. Однако Молли не сказала ни слова и сделала вид, что не заметила ничего странного.

Памелла сварила кофе, выложила на блюдо пончики и вышла вместе с Молли на заднее крыльцо, предварительно вынеся туда стулья и маленький переносной столик.

– Джастин говорил мне, что ты обожаешь пончики, но я не думала, что ты любишь их настолько сильно.

– Вот как? Джастин говорил обо мне? – усмехнулась Памелла. – Как странно.

– Ну почему же странно, – пожала плечами Молли и взяла пончик. – Он вообще тепло о тебе отзывается.

Где-то наверху что-то упало. Памелла подняла голову и уставилась на открытое окно чердака.

– Вообще-то мы с ним не так уж хорошо знакомы, чтобы он мог рассуждать о моих пристрастиях.

– Помнится, он сказал, что ты ему почти что сестра, – хмыкнула Молли.

– Он вообще любит преувеличивать.

Опять шум наверху. Кажется, Джастин наткнулся на стул.

– Что это? – вздрогнула Молли и тоже подняла глаза.

– Это мыши, – брякнула Памелла первое, что пришло ей в голову. – Донимают меня, сил моих больше нет.

– Мыши? – с ужасом переспросила Молли.

– Да, гадкие серые существа, – повысив голос, произнесла Памелла. – Житья от них не стало.

– Тебе нужно срочно вызвать специальную службу, – посоветовала Молли. – Это же просто ужасно, что тебе приходится жить в доме, где бегают эти твари.

– Я так и сделаю в ближайшее же время, – кивнула Памелла. – Не беспокойся, сюда они точно не забредут.

Молли боязливо поджала ноги.

– Ты уверена?

– Говорю же, не бойся! – рассмеялась Памелла. – Они обитают исключительно на чердаке. Если только на голову прыгнут.

Она увидела выражение лица Молли и снова расхохоталась, а потом попыталась ее успокоить, убеждая, что пошутила. Через некоторое время беседа возобновилась. Памелла понимала, как сильно Джастину хочется услышать что-нибудь о себе, и потому снова завела разговор о нем.

– У тебя есть приятель, Молли?

– Нет, – покачала головой она и уточнила: – Постоянного нет.

– Что ты имеешь в виду? Ты не сторонница серьезных отношений?

– Да, так и есть. Я хочу пожить в свое удовольствие. Семья, дети… Это все не для меня. Я выйду замуж только тогда, когда пойму, что мне наскучила свободная жизнь. А пока я не могу представить такой ситуации.

– А Джастин имеет хоть один шанс стать твоим… партнером? – спросила Памелла, прислушиваясь, не упадет ли на чердаке что-нибудь еще. Однако, похоже, Джастин боялся даже дышать, чтобы не пропустить хотя бы слово из разговора женщин.

– Шанс всегда есть, – задумчиво произнесла Молли. – У всех.

– Так он тебе все-таки нравится? – Памелла вдруг почувствовала легкий укол ревности.

– Он очень мил, – признала Молли. – Но слишком настырен.

– Скажи просто, что тебе нравится с ним играть, как кошка с мышкой.

Молли передернуло при упоминании о мышах.

– Не спорю, определенная доля азарта в этом есть. Но ведь я твердо уверена в том, что наши отношения продлятся от силы несколько недель.

– Так, быть может, дольше и не нужно? Вы насытитесь друг другом и разбежитесь.

– Не получится. Джастин дружит с Люком, а значит, все равно будет приезжать к нам каждое лето. Думаешь, мне захочется видеть своего бывшего любовника?

– Возможно, ты и права… Но ведь если Джастин тебе действительно нравится…

– Ой, перестань, Памелла, а то у меня возникает такое чувство, словно ты меня за него сватаешь.

И снова грохот наверху. Он решил все там сломать, что ли?!

– Ты уверена, что там мыши? Судя по шуму, они должны быть как минимум размером с кошку, – нервно произнесла Молли и поставила чашку с кофе на столик. – Пожалуй, мне пора.

Памелла с облегчением вздохнула. Она действительно рада была видеть Молли, но ее страшно напрягало присутствие на чердаке Джастина, который вел себя, как слон в посудной лавке.

Она проводила Молли до автомобиля. Та немного замялась, явно собираясь что-то спросить. И наконец не выдержала:

– Памелла, скажи, ведь у тебя кто-то был?

– О чем ты?! – с испугом воскликнула Памелла.

Молли улыбнулась.

– Прости мне мое любопытство, но я видела два бокала в раковине и пустую бутылку из-под вина. Вот и сделала одно предположение…

– У меня кое-кто был, это правда, – сказала Памелла. – Но этот человек ушел до твоего прихода.