себе в голову, бесполезно этому противостоять. В случае с Ванессой — то же самое. Если она поставила себе какую-то цель, можно распрощаться с попытками переубедить.

Весь оставшийся день испытываю знакомые эмоции. Работа отвлекает, но то и дело я возвращаюсь мыслями к диковинке. Пишу ей сообщение, однако оно остается без ответа. Через час перезваниваю, но в трубке длинные гудки. Зараза какая! Неужели так сложно ответить? В крайнем случае сбросить звонок.

— Как там твоя подопечная поживает? — спрашивает Дан, входя в кабинет. — Третий день от нее тишина. Или ты ее другой работой завалил? И как оно?

За подобные шуточки хочется приложить финансового директора головой об стол, но нельзя. Мозги Богдана для меня на вес золота.

— Девочка отдыхает.

— Девочка? Все еще? — разочарованно прицокивает он языком. — Непохоже на тебя.

Исподлобья смотрю на Дана, мысленно подыскивая ему замену. Потому что с пробитым черепом он мне на хрен в команде не сдался.

— Тему смени.

— Окей. — Он плюхается в кресло напротив. — Тим сказал, Ванесса возвращается.

— И?

— У нас был уговор, что я возьму несколько дней отпуска после ее отгулов. Тем более у меня не девочка, а уже девушка, и я обещал свозить ее на Мальдивы. Сниму яхту, куплю вот столько резинок и...

Богдан осекается, потому что я со всей силы припечатываю кулаком по столу, представляя, что это все-таки его голова.

— Бро, — гогочет он на весь кабинет, — да не горячись. — Достав из кармана сигареты и зажигалку, прикуривает. — И на твоей улице будет праздник.

В висках опять пульсирует от напряжения.

— Влип, да? У меня такое же ощущение, если тебя это немного успокоит. На позапрошлой неделе поехал по одному твоему поручению, и какая-то глупость малолетняя, только что права получившая, поцеловала меня в задний бампер. Выхожу из машины, думаю: «Устрою ей сейчас Армагеддон». Дверь открываю — а за рулем сущий ангел. Вся в белом, с шикарной фигурой. Поднимает заплаканные глаза, и я в тот же миг забываю все, что хотел ей сказать. Словно по башке чем-то ударили. Стою, как парализованный, и взгляда отвести не могу.

Я тянусь за сигаретой, заинтересовавшись продолжением истории.

— А потом?

— Потом я сменил гнев на милость и отогнал тачку ангела в мастерскую. Моя-то почти не пострадала, а ее капот — в хлам. Познакомился, девушку Светой зовут, и в ресторан пригласил. После третьего свидания остался у нее на ночь. И все…

— Что все?

Дан смеется:

— С работы к ней теперь мчусь. Забыл, когда полноценно высыпался. Но из приятного: усталости почти не ощущаю. Обмен энергиями не проходит даром.

Бывает же у людей все просто!

— Рад за тебя.

Поднимаюсь из-за стола, чувствуя негодование. Какого черта диковинка не отвечает на звонки и эсэмэски? Нашла время бойкоты устраивать, у меня дел невпроворот!

— Но не от всего сердца? — с сарказмом уточняет мой финансовый директор.

— Когда Ванесса приедет, отправишься на свои Мальдивы. Только максимум на неделю. Здесь забот по горло.

— Добро, — кивает Дан.

Мы пожимаем друг другу руки и расходимся. Я спускаюсь к машине и еду в отель по знакомому маршруту. Вроде все как всегда, но мысли заняты не работой. Отнюдь не ею.

Припарковавшись абы как, мчусь наверх по лестнице, предвкушая разнос, который устрою сейчас диковинке за ее молчание. Открываю дверь в номер и прямиком направляюсь в ее спальню, смакуя резкие слова. Но все они вылетают из головы, когда я не обнаруживаю Антонину в комнате. Она в гостиной. Сжавшись в клубок, лежит на самом краю дивана. Бледная как смерть, при этом щеки неестественно красные. Беспомощно дрожит.

— Эй, малыш... — Присаживаюсь рядом, совершенно обескураженный увиденным. Трогаю Тоню за плечо.

Диковинка не отзывается. Да она вся горит!

Я смотрю на нее, застыв как истукан и ощущая что-то похожее на нежность, а потом достаю телефон. Вызываю врача, у которого сам недавно обследовался и проходил лечение.

Через полчаса Хромов переступает порог номера. Осматривает Тоню, которая ни на что не реагирует. Я вкратце рассказываю о нашей гулянке пару дней назад и утреннем завтраке диковинки вином натощак.

— Аллергия на алкоголь есть? — интересуется Хромов.

— Откуда я знаю?

— Иммунная система может реагировать на химические добавки. Необходимо сдать анализы, а потом я назначу лечение. Девушка, кстати, нормально спала в последнее время? Отдыхала?

— Не проверял.

А если бы стал это делать, то нам точно было бы не до сна.

— Хорошо. Я пришлю медсестру, она возьмет кровь и сделает жаропонижающий укол, а там разберемся. Возможно, организм реагирует на стресс или переутомление, — выдвигает еще одно предположение Хромов.

— Ничего не хорошо! На ноги мне поставьте девочку. Чтобы завтра была в себе и порхала по комнате, а не лежала, изображая иссохшую мумию.

— Тон сбавьте. Сами-то не за день окрепли и со швами неделю ходили. — Он упирается взглядом мне в грудь. — Все, что в моих силах, я сделаю.

Закрыв дверь за врачом, я возвращаюсь в гостиную, злясь на себя, что резко обошелся с диковинкой утром. Девчонка ведь еще. И судя по досье, с не самым хорошим детством. Отец — алкаш, росла без матери... Кстати, про отца.

Пишу сообщение Дану, он должен был найти этого хроника. Не знаю, зачем мне это, но хочется сказать папе Антонины пару ласковых. При должном контроле и внимании его дочь не угодила бы в серьезные проблемы. Даже если я спущу дело на тормозах, диковинка конкретно засветилась. Оставить ее рядом с собой гуманнее, чем сдать эту непорочную Маршаллу.

Медсестра приезжает практически сразу после ухода Хромова, проделывает необходимые манипуляции.

— Результаты будут готовы завтра, а пока девушка пусть отдыхает и набирается сил. Нил Петрович с вами свяжется.

Выпроводив медсестру из номера, я снова иду к Тоне. Вид у нее уже не такой болезненный, но щеки по-прежнему красные.

— Ты как? — Трогаю ее лоб.

Температура спадает.

— Получше. Я хочу вернуться к работе. Завтра же.

Безбашенная девчонка. Кого-то она мне очень напоминает. А раз так, надо отступить. Пусть делает, как решила.

— Окей. У меня как раз будет для тебя одно поручение.

— Что за поручение? — оживляется диковинка.

— Надо последить за одним человеком.

— Я его знаю?

— Пока лишь заочно. Это моя помощница, по