справа. Я поползла в ту сторону, и обнаружила лежащего на земле человека. Осторожно потрогала его рукой за плечо — никакой реакции.

— Эй! Вы меня слышите? — позвала я его. Тишина. Звуки пальбы и электрических разрядов тоже смолкли. Только стук моего сердца, казалось, раздавался на всю округу. Снова тронула тело, но уже за спину. Рука тут же испачкалась в чем-то мокром и теплом, инстинктивно отдернула ее и приблизила к лицу. Кровь! Это была она. Страшное осознание потрясло настолько, что я всхлипнула и тоненько заверещала:

— Помогите! Кто-нибудь… — голос сорвался. Усилием воли заставила себя повернуть голову лежащего мужчины на бок и наклонилась поближе. Это оказался один из наемников. Его глаза были закрыты и я даже не понимала — дышит ли он. Сразу вспомнила, что произошло со мной до потери сознания и отпрянула. Ощупала себя — одежда была на мне, значит, они не сделали ничего. Не успели? Что вообще произошло, пока я была в отключке? Ответов не было, но одно я знала точно — надо уходить отсюда как можно скорее. Пока свободна и никому не интересна — надо бежать.

Кое-как встала на ноги. Огляделась. Оттуда, где были слышны выстрелы — не доносилось ни звука. И я, пошатываясь и цепляясь за стволы деревьев, пошла в другую сторону.

«Ненавижу лес». — вертелось в голове. — «Ненавижу мужчин. Ненавижу свою жизнь». Во мне кипели злость и обида. А еще я смертельно устала от всего. Каждое мгновение происходили какие-то отравительные события. Есть ли у них предел? Мой предел видимо еще не наступил, раз я до сих пор жива и не тронулась рассудком.

— Стой! — раздалось сзади. В ужасе замерла и медленно повернулась. Из темноты вышел знакомый мужчина.

— Морман. — выдохнула с облегчением. Он в два шага настиг меня и, положив руки мне на плечи слегка встряхнул. Но этого хватило, чтобы я болезненно поморщилась.

— Ты сума сошла? Почему убежала? — Он был настолько зол, что мне стало не по себе.

— Я…я не хотела быть обузой. Я думала, что смогу сама со всем разобраться.

— Разобралась? — сердито прошипел. — Посмотри на себя? Что, если бы я не успел? Знаешь, что они с тобой собирались сделать? — В конце голос просто звенел от ярости. Мне нечего было ему ответить. Он был прав во всем. Я лишь всхлипнула.

— Вот не надо слез! — Он отпустил меня и сделал шаг назад, словно отгораживаясь от чужих эмоций. — Нам надо уходить. Идем.

Он не спрашивал, а просто все решил, но я и не думала сопротивляться, хватит уже с меня. Все, что бы я ни сделала, оканчивалось плохо. Раз Морман спас меня, то мне следует слушаться. Это убережет меня, по крайней мере, от других проблем.

Кивнула. Видимо реакция удовлетворила его, потому что он облегченно выдохнул и протянул руку. Я приблизилась к нему, и мы отправились вглубь чащи.

— А что с теми, кто напал на меня? — вдруг догадалась спросить я.

Морман молчал, лишь рука на моем запястье сжалась чуть крепче. Я поняла, что уже не хочу знать.

Вдруг мой спутник остановился и зачем-то сильно толкнул меня в сторону. Не успел. Хлопок. Резкая боль в боку и я лечу на землю. Снова раздался выстрел, а следом за ним жужжание и чей-то крик. Но мне уже нет до этого дела. Мне мучительно больно и трудно дышать. Тело стало ватным, и мир поплыл перед глазами, растекаясь цветными пятнами. Стало холодно, исчезли звуки, и осталось только невыносимое желание спать. Глаза закрылись сами собой, и последнее, что почувствовала — как тело, повинуясь чужой воле, оторвалось от земли.

* * *

— Столько крови! — кажется это Лимая.

— Мне жаль.

Голоса слышатся то совсем близко, то словно с другого мира. Провал.

* * *

— Это ее убьет, она просто человек!

— Она и так умрет, если ты ничего не сделаешь! Я прошу, нет, умоляю — спаси ее. Если я хоть что-то значу для тебя, ты поступишься своими законами и хотя бы попробуешь!

Молчание.

— Хорошо. Принеси мой нож…

* * *

Я пылаю как Гаида. Нет, еще жарче. Кажется, что горит каждая клеточка тела. Глаза печет, и от этого я не могу их раскрыть. Мой рот словно набит раскаленными углями, а сердце превратилось в огненную птицу, которая вот-вот расправит свои крылья и вылетит прочь, проделав дыру в груди. От невыносимой боли хочется кричать и биться, но тело мне не принадлежит. В бесконечной агонии время стерлось, заставляя молить вселенную о смерти и избавлении. Наконец птица в груди перестала биться. Легкие больше не разрывало от раскаленного жидкого воздуха. Пришел покой. Я больше ничего не чувствовала, но что странно — продолжала себя осознавать. Что-то внутри не давало уйти в пустоту, хотя я чувствовала — она рядом, щекочет своим жадным дыханием, но забрать не может. Мое тело было мертво, но жизнь еще была во мне. Или я сама была этой жизнью?

Вдруг послышался знакомый голос:

— Я не смог. Это изначально было плохой идеей.

Кто-то тихо плакал, так жалобно и скорбно, что стало грустно. Неужели это Лимая оплакивает меня? Она же совсем не знает меня, чтобы так горевать.

— Но я так надеялась, что получится! — всхлипывала она — У нас нет детей, и казалось, я давно смирилась с этим. Но эта девочка разбередила старые раны. Я бы хотела, чтобы у нас была дочь, похожая на нее. А еще она так несчастна. — судорожный вздох. — Я чувствую вину перед ней.

— Ты не виновата, Лим. Это я не успел среагировать вовремя. Если бы я только убедился, что та сволочь сдохла, этого бы не случилось. Я слишком торопился найти девчонку. В конце концов, никто не гнал ее, она сама ушла — по доброй воле.

— Ну почему Дом ее отпустил? Почему? — снова раздалось рыдание.

— Тише, тише… нам стоит позаботиться о теле.

Что они хотят сделать с моим телом? — испугалась я. — Эй! Нельзя с ним ничего делать! Ему и так досталось! — бесновалась внутри себя я. Но что я могла сделать, когда я была лишь мыслью? И чем больше я это понимала, тем страшнее становилось. Это что же получается? Они сейчас меня похоронят, и я так и буду привязана к своему бездыханному телу, без возможности видеть, двигаться, чувствовать. Вечное прозябание в небытие и тишине!

— Помогите! — взвыла мысленно я. — Вытащите меня отсюда!!!

Вслед за этим раздался удивленный возглас Лимаи:

— Что случилось?

— Я не уверен, но я слышу ее. — ответил Морман озадаченно.