Он мог бы совершить инспекцию при помощи различных устройств, но перед прыжком внезапно захлестнули эмоции, воспоминания, и он избрал адекватный настроению носитель.

Плазменный шторм сжег атмосферу. Порядком износившееся тело пришлось защитить энергетической оболочкой Вуали, что еще раз наглядно продемонстрировало всю смехотворную несостоятельность проекта «Возрождение».

Он поднялся по закрученному спиралью выбросу остывших в потоке измененного времени магматических пород, взглянул на безжизненную поверхность Лограна.

Огромные космические корабли и станции, надежно закрепленные в специально созданных углублениях, изменили пустынный ландшафт. Мощные генераторы Вуали и элементы гиперпривода планетарного масштаба виднелись повсюду. Логран уже нельзя было назвать «планетой», родной мир превратился в единый техногенный объект. Толщу его коры пронзали миллиарды вертикальных тоннелей. Ядро Лограна служило источником энергии, от которого в момент прыжка будут запитаны все устройства.

…Го-Лоит провел на поверхности несколько часов. Он возвращался назад, когда в течение его мыслей вдруг вплелся голос:

– Ты нас бросишь?

– Кто со мной говорит? – Го-Лоит невольно остановился. Он не фиксировал внешнего канала связи.

– Твой клон. Я – это ты.

– Глупость! – он возмутился. – Ты оболочка. Мой разум – это нейроматрица на носителе логра!

– Я тоже мыслю. Осознаю себя. Ты не задумывался, как проводят время клонированные тела в промежутках между использованиями?

– Нет!

– Биологические процессы непрерывны. Сторонники Возрождения реконструировали для нас старое убежище. Там мы живем.

Последняя фраза неприятно задела. Подготовка к прыжку отнимала все свободное время, и он не задумывался над такими мелкими, не относящимися к главной задаче вопросами.

– Почему ты заговорил со мной?

– Мы хотим получить логры. Риск прыжка нас пугает.

– Это невозможно. Ты всего лишь клон!

– Я такое же разумное существо, как ты! Я впитал твою матрицу сознания и развивался в промежутках между… использованием моего тела!

Го-Лоит инстинктивно отпрянул. Его личный кристалл вышел из гнезда адаптера, имплантированного в тело клона, и описал полукруг в воздухе подземелий.

– Прыжок убьет нас! – Клон не сдавался, он умоляюще смотрел на своего создателя.

– Ты не мог заговорить со мной раньше?! Осталось меньше часа до расчетного времени!

– Дайте нам логры! Мы боимся! Мы не хотим умирать!

– Нет! Даже если бы хотел – нет! Не сейчас. Генераторы Вуали вас защитят. Мы вернемся к этому… – он запнулся, подбирая слово, – спорному вопросу после прыжка.

– Логров миллиарды. А нас – горстка!

Го-Лоит испытывал замешательство. Непредвиденная проблема грозила обернуться, как минимум, скандалом, возобновлением ненужных сейчас прений и разногласий!

– Я не позволю производить запись сомнительных нейроматриц! – отрезал он. – Особенно сейчас! Если вы испытываете страх – укройтесь на борту резервного космического корабля, – я открою для вас доступ внутрь.

– Это не то о чем мы просим!

– Но это максимум того, что я могу предложить! Воспользуйтесь дополнительной защитой корабля или оставайтесь в убежище. Я больше не могу тратить время на пустые препирательства! – Личный кристалл Го-Лоита начал удаляться по длинному темному коридору, стремясь к залу, где вращался кристаллический вихрь.

Логрианин был зол, раздосадован, но непреклонен в принятом решении.

* * *

Логран ощутимо вздрогнул.

Заработали двигатели. Планета сошла с орбиты и начала медленно удаляться от полыхающего светила.

В красноватом сумраке подземелий миллиарды логров сплетались в замысловатые трехмерные фигуры, контролируя параметры систем.

Вслед Лограну тянулись плазменные протуберанцы, – гравитационный удар в момент схода с орбиты вызвал мгновенные возмущения в распухшей фотосфере звезды.

Заработали генераторы Вуали. Метрика пространства искривилась, защищая планету, заставляя потоки раскаленного ионизированного газа огибать Логран, не причиняя вреда, не давая соприкоснуться с его поверхностью.

Окружающий космос переливался радужными полосами. Многих созвездий, очертания которых помнил Го-Лоит, больше не существовало. Учитывая расстояния до известных науке звезд, нетрудно понять, что катастрофа уже на пороге.

Но все складывалось успешно, согласно плану. Логран выдержал первое испытание. Кора планеты, пронизанная сетями коммуникаций, выстояла, не начала разрушаться в момент схода с орбиты.

Точка гиперпространственного перехода приближалась. Из-за нестабильности звезды и множественных разрывов метрики принадлежащая системе вертикаль постоянно искажалась. Для точного входа в ее поток приходилось производить постоянные дополнительные расчеты, – весь вычислительный ресурс Логриса сейчас был направлен на решение этой задачи.

Гипердвигатели включились автоматически, как только очередная коррекция курса вывела Логран в границы допустимых погрешностей.

Звезды исказились, превратились в яркие дугообразные росчерки, и вдруг угасли, – их поглотила абсолютная тьма, всколыхнувшаяся по курсу движения.

Через миг очертания Лограна внезапно утратили четкость, словно планета за доли секунд превратилась из материального тела в тающий оптический фантом.

На самом деле Логран уже погрузился в пучину гиперкосмоса.

Дальнейшее происходило стремительно. Го-Лоит отлично знал: счет пойдет на секунды.

В цифровом пространстве его личного логра стремительно менялись изображения. Исчезла панорама искаженного пространства, появилась сложная сетка горизонтальных линий. В центре яркой путеводной нитью пылала вертикаль – в ее потоке планета погружалась в гиперкосмос, пронзая энергоуровни.

С каждым новым переходом сетка горизонталей уплотнялась, ее линии сходились все ближе.

Абсолютный мрак. Океан энергии.

И вдруг – вспышка, сиреневый свет, движение, кажущееся медленным, в сравнении с предыдущими секундами стремительного погружения.

Десятый энергоуровень!

В его границах, рассеивая абсолютный мрак, сиял сгусток энергии, по форме напоминающий два столкнувшихся друг с другом галактических диска.

Миллиарды вертикалей вливались в него.

Логран, следуя в потоке одной из них, двигался к центру ослепительного сияния.

Генераторы Вуали вновь защитили планету.

Миг – и опасный участок был пройден, сиреневый свет исчез, осталась лишь одна базовая вертикаль, во все стороны прыснули горизонтальные линии, отображающие гравитационные связи между галактиками.