продолжали лезть, и это мне не нравилось. Если наверху остались выжившие, то через минуту-другую конкуренты окажутся здесь, если не раньше. Надо что-то менять. И у меня на ум приходило лишь одно.

— Гранаты! — крикнул я. — Три штуки, в нору, живо!

Едва товарищи выполнили мой приказ, я, не дожидаясь взрывов, двинулся вперёд, на ходу перевооружаясь на эргобой. Чёрт знает, что меня ждёт внизу, может там твари эпического ранга. Шаг, второй, прыжок. Тело на миг зависло над отверстием, из которого в этот момент поднимался огненный шар взрывов. Не страшно, у меня сейчас защита, что свободно переживу взрыв той же плазменной мины, что говорить о неигровых гранатах.

Сделав в падении пару выстрелов вниз, я едва успел чуть поджать ноги, чтобы не врезаться пятками в каменный пол. И всё же приземление вышло жёстким, мне с трудом удалось устоять на ногах. Вот же ж, темень непроглядная, а фонарь остался прикручен к цевью автомата. Ничего. справимся.

Выстрел, и в шаге от меня на каменной стене расцветает фиолетовая энергетическая клякса. Отлично, теперь есть, куда прижаться спиной. А теперь второй выстрел, справа от меня. Опять стена, отлично. Единственное, что напрягает, это тишина — нет стука острых конечностей по полу, шороха хитина, щёлканья жвал. Словно все твари кончились.

Словно опровергая отсутствие врага, вокруг меня вспыхнула оранжевая сфера защитного поля. Ага, это кто ж меня так? Рядом нет никого, благодаря вспышке я это увидел. Да что ж такое, опять попадание! Пришлось вновь менять оружие, и светить фонарём во все стороны. Зато сразу нашёл и атакующего, и единственный тоннель, ведущий влево, в котором и засел противник.

В меня он стрелял здоровенными, с локоть, шипами, которые выплёвывал из толстого брюшка, направленного в мою сторону. И похоже у этого гигантского паука, перегородившего собой весь тоннель, этих шипов полная, к-хм, панама.

Я дал длинную очередь по твари, но той стрельба из АКРа не причинила вреда. Что ж, тогда придётся стрелять из более мощного оружия. Сбросив автомат на пол, фонарём в направлении шипомёта, я взялся за эргоштуцер. Пока перевооружался, словил в защиту ещё два шипа, и получил от нейросети предупреждение — ещё пять таких выстрелов, и шестой угодит в бронекостюм, потому что легендарный артефакт разрядится. Что ж, поторопимся.

Один за другим в направлении твари ушли три энергозаряда, каждый по одному эргу. Этого хватило, чтобы превратить брюшко склизкое месиво, расплескавшееся по стенам. Так, похоже я прикончил стреляющую тварь. И, учитывая, что уничтожение гнезда Упорядоченное не зачло, есть ещё живые арахниды.

— Командир, нас тут прижать пытаются. — раздался в ухе голос Цезаря. — Пока мы укрываемся в гроте, но скоро нас зажмут с двух направлений, и тогда будет совсем плохо.

— Спускайтесь! — приказал я. — Тут будет попроще обороняться. Расстояние до пола примерно два с половиной метра, не больше, так что не бойтесь.

Пока товарищи перебирались на нижний уровень, я успел снять фонарь с автомата, и зарядить батареи брони и штуцера под завязку. Едва все спустились, тут же передал своё основное оружие Дарку:

— Держи. Если конкуренты полезут, и АКРы не будут справляться, стреляй из эргоштуцера. Заряда батареи должно хватить, чтобы остановить самого прыткого.

— А ты? — спросил Юра. — Пойдёшь дальше?

— Ну, вам там точно ловить нечего, погибнете с одного удара. _ ответил я. — Всё, отходим метров на тридцать, и занимаем позицию. Кстати, Дарк, где твой питомец?

— Убежал. — усмехнулся Алексей. — Я так и не смог его уговорить спуститься сюда.

С эргобоем в правой и фонарём в левой, я быстрым шагом двинулся по тоннелю. Сейчас время пошло на секунды, и мне не хотелось, чтобы какие-то конкуренты положили мою группу, а затем прикончили остатки арахнидов. Это наша добыча!

Тоннель тем временем начал сильно забирать в сторону, и через две сотни шагов я приблизился к очередному гроту. Только этот был значительно больше предыдущего. И не пустовал. Во первых, в центре помещения располагалось небольшое озерцо, во вторых — сюда каки-то образом проникал свет. Ну а в третьих, я увидел противников. Два шипометателя, похожих на здоровенных пауков, страдающих ожирением. Возглавляла их огромная, метра три в высоту, тварь, которой подходило лишь одно название — гигантская личинка с лапками. Она была столь большой, что даже не могла двигаться, а имеющиеся у страховидлы конечности больше подходили на роль жвал, подтаскивающих пищу ко рту.

Разум ещё переваривал увиденное, а инстинкты уже начали действовать. Три выстрела в шипомёта слева, два во второго. Перезарядившись, один за другим начал всаживать энергетические заряды в огромную тушу главной твари, так как её помощников на к дало ошмётками по всему помещению.

Мое нежелание приближаться к арахнидам спасло мне жизнь. Паучья матка рванула, как цистерна, забрызгав все помещение жёлтой субстанцией. При этом те капли, что должны были угодить в меня, наткнулись на защитное поле, которое начало стремительно просаживаться. Я даже сделал два шага назад, чтобы меня не достала волна мерзкой жидкости, стремительно заливающая каменный пол. В нос ударил острый запах какой о гадости, а защитная сфера налилась ярко-оранжевым, отгораживая меня от ядовитых паров. Чёрт!

Отступая, услышал за спиной грохот аатоматных очередей, и это мне совсем не понравилось. Какого лешего, мы же зачистили гнездо!

Похоже Упорядоченное ждало, выживу ли я после атаки ядовитыми парами. А потому, едва покинул зону поражения, как передо мной сразу же высветилась виртуальная рамка с текстом:

'Кландидер Парторг, клан «Урал» первым нашёл и уничтожил гнездо истрийских арахнидов.

Получено:

5 000 единиц к прогрессу уровня.

Доступ ко второму этапу соревнований.

Получен бонус: Снаряжение всех групп, вступивших с твоим кланом в бой, и проигравшим.

Необходимо выбрать один эпический артефакт, подходящий под класс.

До переноса в родной мир осталось: 3, 2, 1'

Место выбора — почти такое же, как аукцион, но чем-то оно отличалось. Впрочем, какая разница, если передо мной три предмета эпического ранга: оружие, броня, и бытовой артефакт. Разумеется, я выбрал второе. Не для себя, у меня защита покруче будет, а для кого-нибудь из