«темного нектара», из которой я сделал приличный глоток и зажмурился от удовольствия, мой собеседник заговорил.

— Не буду ходить вокруг да около, — он задумчиво взглянул на меня, — мне известно о вашей… скажем так, незримой наставнице.

— О ком? — я приподнял бровь, изображая вселенское удивление, — о какой еще наставнице? Вы о чем вообще?

— О той богине… как вы ее называете? — он по прежнему не отводил от меня взгляда, — о Янус. Хотя это не ее настоящее имя, но пусть будет так.

Я закашлялся. Фига се. Ну ладно, коли сама богиня дала добро на разговор, не будем ломаться.

— И что же вам известно? — поинтересовался я, сделав большой глоток пива, чтобы смочить внезапно ставшее сухим горло.

— Послушайте. Кенто… могу я вас так называть?

Я равнодушно пожал плечами. Да пофиг.

— Так вот, Кенто. Вы, наверно, знаете, что у меня тоже есть ммм… наставник. Да, они с вашей не в ладах, и даже можно сказать находятся в состоянии войны.

— Поэтому вы меня пытались убить? — хмыкнул я.

— Я вас не пытался убить! — возмутился Шувалов но под моим ехидным взглядом сдулся, — давайте не будем вспоминать об академии, — после небольшой паузы продолжил он, — как говорится, «кто старое помянет тому и глаз вон».

Не сказал бы, что применение данной поговорки насчет попытки убийства корректно, но решил промолчать, ожидая продолжения.

— Вы же знаете цель вашей наставницы? — поинтересовался у меня собеседник.

— Ну допустим, — расплывчато ответил я

— Не хотите говорить? — вновь улыбнулся он. — Она хочет уничтожить вирус АДЕР. Так?

— Допустим.

— И вы считаете подобное нормальным? — он буквально впился в меня взглядом.

— Уважаемый, — усмехнулся я, — вы во мне так дырку прожжете, — да, считаю идею нормальной.

— А почему, если не секрет? — поинтересовался Шувалов, и в ожидании ответа вернулся к своему пиву. Интересный он товарищ, конечно.

— Потому что потому кончается на «У», — вырвалось у меня. Князь поморщился, но ничего не сказал, а просто вопросительно смотрел, ожидая моего ответа.

— Ладно, — махнул я рукой, — АДЕР придуман не людьми, что. наверно вы тоже знаете?

— Конечно, — кивнул Шувалов.

— И то, как поступает сейчас человечество, тоже нравится?

— Как?

Я окинул собеседника внимательным взглядом. Нет, выглядит серьезным. Ладно, придется цитировать Янус. К тому же мне очень не понравились ее намеки на возможность проигрыша…

— Человечество найдет другие способы развития. Магия есть и на других планетах с монстрами, пусть и дающими не такую мощную магию, в галактике полно. Но их надо искать, прикладывать немалые усилия, вкладывать деньги… Проще заразить ближайшую планету и устроить там место для прокачки магических способностей. А не охотится на хьмов, как на бешеных псов.

— Хм, — покачал головой шувалов. — понятно. Но на хьюмов, как на бешеных псов, не охотятся, они скорей сами организовывают прорывы. Но не вопрос. Допустим, вы выиграете… будем его называть противостоянием. Так вот, допустим, вы выигрываете противостояние с моим наставником. Вирус АДЕР исчезает. Сейчас в галактике четыре десятка планет АДЕР категории «А», на которых живут хьюмы. Вылечите вы их, и что дальше?

— Ничего, — пожал я плечами, немного растерявшись от такого вопроса, — будут жить где и жили.

— И вы думаете, они будут хорошо относиться к тем, которые, как вы говорили, охотились на них как на бешеных зверей?

— Да мне фиолетово, как они будут относиться, — проворчал я, — АДЕР исчезнет. А дальше пусть уже сами решают, что и как!

— Вашу точку зрения я понял, — кивнул мой собеседник, — но вы не думали, почему Янус так заинтересована в подобном исходе?

— Мне не интересно, — соврал ему, хотя тема зацепила.

— Тем не менее скажу, — строго произнес Шувалов, — если исчезнет вирус АДЕР, люди станут слабее в магии. Но соотвенно и Янус станет намного сильнее, и попытается вернуться в мир в качестве полноценной богини. А вот вы, Кенто, уже будете не нужны…

— Ей такое не надо, — пожал я плечами, — а люди найдут новые планеты с мутантами и магией, освоят их…

— Она вам так сказала? — голос моего собеседника был полон ехидства, — и где же они? Или вам рассказали, что АДЕР создавался для создания Повелителей порталов, а дальше пошло все не так?

Я невольно кивнул.

— Вам не все рассказали Кенто, — покачал головой тот. — Когда появились Повелители порталов, сразу началась война между ними и богами… Именно тогда они потеряли могущество. И именно война стала причиной вырвавшегося на свободу вируса, который сделал людей сильнее… Да. Одних превратил в мутантов, другие на них охотятся, но люди стали сильнее. Боги забыты. Большая часть их пребывает в состоянии стазиса. Но что будет, если Янус станет верховной богиней и освободит их? С ичезновением АДЕР, люди будут слабы, и галактикой им уже не править. Их участь стать рабами богов!

Блин. Хрена се он завернул. Честно говоря, сейчас я вообще не мог ему ничего ответить. В голове хаос полный. Но все же чувствовалось, что в чем-то Шувалов прав… Но разве у меня есть выбор? Хотя есть. Меня просто уничтожат.

— А твой наставник разве не бог? — все же спросил я.

— Мой наставник Повелитель порталов, — ответил тот — Древний Повелитель порталов.

— Хорошо, — кивнул я, скрыв удивление, — а что тогда хотите вы, то есть ваш наставник?

— Он хочет, чтобы все оставалось так как есть, без вмешательства каких бы но не было божественных сил. Люди сами должны вершить свою судьбу!

— Кхм, — кашлянул я, — тогда можно еще вопрос? А зачем оно Повелителю Порталов? Извините, князь, в его бессребреничество я не верю.

— При том, что поверили Янус? — мой собеседник не скрывал своего ехидства, — но мы не она. Да, если он одержит победу и отправит последнюю богиню в стазис, он вернется. Только вот ему не нужна власть. Он просто хочет жить…

Глава 11

«На АДЕР»

М-да. Как там говорил Станиславский? Не верю! Точнее не совсем верю. Блин запутался я окончательно.

— Вы скоро идете на АДЕР. Подумайте над моими словами! — поднялся