МАКС

С годами Космо уменьшился в длину, словно усох. Значительно. Раньше своей осанкой он мог бы превзойти любую балерину, сейчас же шел согнувшись, вжав плечи, словно ему в лицо бил ледяной ветер, при этом даже не моросило. Серые облака низко висели над территорией психиатрической клиники в городе Бранденбург-на-Хафеле – скопление построек из клинкерных панелей в обширном парке. Мы припарковались на почтительном расстоянии перед восточным въездом в него, на противоположной стороне под двумя раскидистыми мощными аллейными деревьями.

– Ко-о-о-о-осмо-о-о!!!

Я крикнул из открытого бокового окна, через которое в салон задувал ароматный пряный осенний ветер, и помахал рукой, но мой брат, который как раз прошел мимо шлагбаума на въезде в клинику, посмотрел в нашу сторону, лишь когда я велел Фриде посигналить.

– Не бойся, скоро все закончится, – уже в третий раз пообещал я своей заложнице отпустить ее, как только встречусь с братом. И, как и в предыдущие разы, она ответила на мое обещание взглядом, который можно было трактовать как «Блажен кто верует». И все же его было легче вынести, чем выражение лица Фриды после того, как я решил рассказать ей правду.

– Служба опеки хотела забрать у тебя дочь, ты попал в аварию, а когда очнулся в Вестэнде, голос дочери в твоей голове приказал тебе схватить ручную гранату и сбежать из больницы?

Ее взгляд говорил очень много. Насколько мне удалось резюмировать – я классический пример душевнобольного. Фриду не убедила бы даже кнопка в ухе: я ведь мог вставить ее себе сам.

Так как я уже часто писал о проблемах людей с психическими расстройствами, то вполне осознавал, что большинство пациентов отрицают собственное безумие. Как я в настоящий момент.

– Да, – подтвердил я Фриде, – как-то так, – и опустил часть с кокаиновым домом в Моабите, где меня якобы нашли. Это было на полпути, недалеко от автостоянки Михендорф. Остаток маршрута они умалчивали.

– Клянусь, я возмещу все убытки, – сказал я, тоже уже не в первый раз, и указал на Космо, который, прихрамывая, как раз переходил дорогу.

– Как только он сядет в автомобиль, вы можете идти.

– Сядет? Могу идти? – Фрида повернулась ко мне: – Это означает, что ты у меня еще и тачку стащишь?

– Пока не знаю, – честно ответил я.

Поэтому-то я и приехал сюда к брату. Понятия не имел, что делать дальше.

С тех пор как я услышал голос Йолы и узнал, что она в смертельной опасности, мой мозг перестал работать в полную силу – именно поэтому мне не пришло в голову ничего лучше, чем отправиться в психиатрическую клинику в город Бранденбург; сидя на заднем сиденье между громоздкими посылками, зажав гранату между ног. Тем не менее во время поездки мне удалось переодеться в вещи из полиэтиленового пакета: без повязки на голове и ночной рубашки, в джинсах, кроссовках и пуловере с капюшоном я больше не походил на невменяемого пациента, а всего лишь вел себя соответствующим образом.

– Эй, Космо! – крикнул я, не выходя из машины.

Мой брат подошел к окну, наклонился.

– Макс? – Казалось, он не верил своим глазам. Та же неуверенная улыбка, как раньше, когда отец хвалил его, что случалось настолько редко, что Космо всегда считал, будто старик смеется над ним, даже когда в порядке исключения отец не шутил. – Что тебе здесь нужно? – задал он самый логичный вопрос.

Его глаза беспокойно бегали туда-сюда, по очереди разглядывая меня, Фриду и машину со всем содержимым.

Потом он задал второй вопрос, который я сначала даже не понял:

– Ты приехал из-за моих комментариев?

– Я, м-м-м, нет, нет… скорее нет, – ответил я, когда вспомнил о страницах книги, которые натолкнули меня на мысль ехать к нему. – Мне нужна твоя помощь.

– Моя помощь? – Он развернул оба больших пальца так, что они указывали ему на грудь.

– Да, Йола пропала. Ее похитили, а меня шантажируют.

– Похитили? Кто?

Я не знал, с чего начать, и попробовал встречный вопрос:

– Ты ведь был у меня вчера?

В первый момент Космо ничего не сказал, и я уже испугался, что он помотает головой, как это сделал Тоффи, когда я рассказывал ему о ДТП с Йолой, в котором не было ни свидетелей, ни разбитого автомобиля.

– Ты ведь был там, верно?

– Да, конечно, – наконец произнес он, к большому моему облегчению. Космо почесал затылок, отошел на шаг от машины и взглянул на заднее сиденье.

– Но как это связано с Йолой? И кто эта недовольная женщина? – Космо улыбнулся в сторону водительского сиденья.

Фрида прищурилась.

– У вашего брата ручная граната.

Космо рассмеялся:

– Ага, конечно. А у меня тогда свидание со Скарлетт Йоханссон.

Его улыбка снова превратилась в неуверенную ухмылку подростка, когда слова Фриды подтвердились.

– Она говорит правду, Космо. – Я показал ему гранату.

– Что за… – Он озадаченно посмотрел на меня, но не отошел ни на шаг.

– Сядь в машину, я тебе объясню.

Космо огляделся, как человек, который опасается, что за ним следят. Серый автомобиль-фургон с затонированными стеклами и включенными фарами проехал мимо нас к гостевым парковочным местам у северного крыла больничного комплекса. Когда задние фонари исчезли за углом, Космо поднял обе руки и сказал:

– Слушай, Макс, мне не нужны неприятности.

– Я знаю, но… – Я пытался найти аргумент, чтобы убедить Космо сесть к нам в машину, но мне не приходило в голову ни одной причины, почему он должен ставить на карту послабления терапии и помогать своему младшему брату, который в последние годы при любой возможности давал понять, какое сильное отвращение к нему испытывает. Космо недоверчиво посмотрел на меня.

– Обещаешь прочесть мои комментарии, если я сяду в машину?

В такой ситуации я вряд бы отказал ему в какой бы то ни было просьбе и энергично закивал, хотя и не совсем понял – в принципе, мне было все равно, – почему ему так важен мой первый роман и его размышления по этому поводу.

– Хорошо.

Он открыл пассажирскую дверь и плюхнулся на сиденье рядом с Фридой.

– Это не «Скрытая камера» или что-нибудь в таком роде?

– К сожалению, нет, – ответила Фрида. Она не знала, перед какой клиникой мы припарковались. Перед больничным комплексом не было предупреждающих табличек: «Внимание! Вы находитесь вблизи отделения строгого режима для психопатов».

А так как я не рассказал ей, кто в нашей семье настоящий преступник, было понятно, что в Космо она сразу увидела располагающего к себе союзника.

– Он два часа держит меня в заложниках. Пожалуйста, вы можете повлиять на своего брата?