— Не соглашусь, что это будет легко… — задумался Фламеон, но в какой-то момент подскочил со своего места. — О, смотри! — указал он в небо. Там, на небольшой высоте, медленно летел боевой «костюм» и высматривал цели.

Маги расположились на небольшой полянке посреди редкого леса. Ущелье здесь довольно широкое, потому, в основном, тут находились разрозненные отряды магов, что прикрывали тылы и дороги снабжения. Тогда как у Фламеона немного другая задача. Он единолично смог остановить наступление врага, и теперь должен поддерживать стену пламени, как можно дольше.

Архимаг сделал пару шагов вперед, выглянув из-под деревьев, и стал создавать сложное заклинание. Трава вокруг него тут же вспыхнула и обратилась в пепел, а в воздух поднялось сотканное из огня кольцо. После чего Фамеон создал сферу, которую соединил с предыдущим заклинанием и, отойдя на пару шагов назад, запечатал внутри сферы мощное концентрированное энергетическое ядро. Только после он этого довольно улыбнулся, ведь самонаводящееся заклинание получилось безупречно. А следом этот огненный конструкт взмыл над кронами деревьев, пару секунд ему потребовалось на определение цели, после чего он рванул на невероятной скорости в сторону «костюма». Но, не долетев до него буквально несколько метров, шар попросту исчез и не причинил «костюму» никакого вреда.

— Смотри! — радостно оскалился Фамеон. — Отличный результат, как по мне.

— Но вы же его не убили, — удивился Портальщик.

— Да, не убил, — кивнул архимаг. — Но он потратил артефактную защиту. И этот выстрел стоил нашему врагу около трех тысяч золотых! Поверь, такие артефакты никто бесплатно делать не будет. Не родился еще такой болван, что возьмется за создание таких вещей и не будет брать за это огромные суммы денег! — расхохотался Фамеон. — И как ты думаешь, много у врага таких артефактов? Они не понимают одного… Мы спокойно защищаем это ущелье, а они совсем скоро потратят все свои ресурсы. А как только подойдет подкрепление, мы отправимся в атаку!

Глаза паренька заблестели, ведь он, даже будучи Портальщиком, очень хотел, как можно скорее, уничтожить врага.

— Но зачем ждать подкрепление? С вашим могуществом вы можете спалить всю армию дотла! — воскликнул он, а мужчина поднял бровь. — А, понял! Вы хотите оставить запасы энергии, чтобы выпустить пламя в город этих нелюдей? Да?

— Ты быстро учишься, малец, — усмехнулся маг.

— А вы не думали, кстати, что та женщина может быть не самой сильной? — задумался Портальщик, глядя вслед удаляющемуся боевому «костюму». — Всё-таки её бросают в самые опасные места, словно она рядовой боец.

— Не говори ерунды! — отмахнулся Фамеон. — Ты видел, что она сделала с тем отрядом? Там были сильные воины, но они просто обратились в мёртвый прах, просто за три секунды! — он замотал головой. — Нет, я не вижу смысла тратить свои силы на неё. А был бы у них кто-то посильнее, он бы давно появился.

— И вы бы убили его?

— Возможно… — задумался Фамеон. — Или мы отступили бы. Не зря мое главное условие контракта — это чтобы со мной всегда ходил Портальщик, — он похлопал парня по плечу. — Пока ты со мной, можно не переживать!

Маг улыбнулся пареньку, а тот застыл на месте.

— Ну, чего молчишь? Можешь гордиться собой!

— Не может, — послышался чужой голос из-за спины Портальщика. — Он это… Умер.

Несколько секунд потребовалось магу, чтобы осознать произошедшее. Но когда тело Портильщика обмякло, и он упал на траву, Фамеон вспыхнул ярким синим огнем.

— Ты! Иномирец! — взревел архимаг и, вытянув руки вперед, активировал запасенное заранее заклинание. — ГОРИ!

Вперед ударил мощнейший сконцентрированный огненный поток, и в считанные мгновение врага поглотило ревущее пламя. Так продолжалось несколько долгих секунд, после чего маг ослабил свой поток.

— М-м-м… неплохой загарчик! — незнакомец снял с лица черную корку, и Фамеон увидел, как прямо у него на глазах у противника отрастает новая кожа.

— Ты чего не сгорел? — удивился маг.

— Согласен, слабовато, — скривился незнакомец. — Но, к слову, одежду ты мне спалил. Так что за тобой должок! — волна зеленоватой энергии прокатилась по телу, и черная корка отвалилась полностью, а на ее месте появилась новая кожа.

— Какой-то лекарь смеет говорить, что я слабоват? — огонь вокруг архимага вспыхнул еще ярче, а сам он едва сдерживал ярость.

— Какой-то лекарь? — поднял бровь тот и активировал свою ауру. Зеленое пламя окутало тело парня, и он рванул вперед.

Фамеон взмахнул рукой, и на пути лекаря образовался огненный вихрь, что должен был сжечь его плоть до самых костей. Примерно так и произошло, но плоть восстанавливалась быстрее, чем сгорала, а парню было совершенно наплевать на боль. Он быстро бежал вперед, и совсем скоро попытался нанести первый удар.

Вот только архимаг не просто так считается одним из сильнейших в своем, пусть и небольшом, но королевстве. Он ловко уклонился, и в ответ ударил огненной плетью, рассекая грудь врага и выжигая его органы изнутри. Но и это не сработало, так как лекарь снова подобрался ближе и замахнулся, чтобы ударить кулаком по лицу. Фамеон мог бы снова уклониться, но в этот раз ему помешал кровавый кристалл, врезавшийся в спину.

Вскоре архимаг начал что-то подозревать, ведь лекарь оказался каким-то странным. Он знал, что нельзя недооценивать таких Одаренных, и они довольно неприятные враги. Но также он твердо был уверен в том, что если сжечь лекаря на месте, и не подпускать его поближе, то и проблем не будет. Любую энергию можно сжечь, и мужчина осознавал, что с его силами это ему по плечу.

— Моё тело горячее магмы! — расхохотался маг и получил неприятный удар кулаком в глаз. — Хаха! Твоя рука сгорела! Любое прикосновение для тебя будет смертельно!

— Я вижу, — пожал плечами незнакомец, и его обугленная рука тут же начала восстанавливаться. Хотя, по идее, на ней должна была остаться концентрированная энергия огня. Обычно она проникает в кровь и в считанные секунды испепеляет врага изнутри. Но в этот раз что-то пошло не так. — Смотри, что у меня есть!

Он раскрыл ладонь, и маг увидел, что в другой руке лекарь сжимает глаз. В пылу сражения он не заметил, но теперь схватился за лицо. Ведь глаз еще недавно принадлежал ему.

— Плевать! Ты не сможешь вечно