один — тот, которого я видел во время сканирования, а второй — на вид тридцати лет. Спустя ещё минуту, зашли две девушки, одна лет сорока, вторая двадцати.

Как выяснилось, это был род Оверхоулов. Мой знакомый, являлся главой рода, правителем, и защитником близлежащих земель. Толстячок — его родной брат. Двое парней — его сыновья, как и молодая девушка -его дочь. Молодой мужчина её муж, которого приняли в род, так как его род убили демоны несколько лет назад. Дети помладше и женщина постарше — жена и дети пухляша. Жены Оверхоула не было с нами и то, как все старательно обходят эту тему, натолкнуло на не очень приятные выводы.

— После того, как я представил тебе весь свой род, можешь представиться и ты, — Оверхоул сделал приглашающий жест.

— Аристарх Воронов, вчерашний житель за стеной, а ныне, начинающий маг, — с иронией произнёс я.

— Как интересно! Я купил тебя у одного пропойцы безродного и мой эксперимент оказался удачным, с чего ты взял, что можешь относиться к какому-то роду? — с усмешкой и искренним любопытством, произнёс толстячок.

— Я ничего не помню, со дня как меня выбросили в канаву, но что-то внутри меня кричит о том, что теперь мой род следует именовать так, — без страха произнёс я.

— То есть, ты не будешь проситься в наш род, а решил основать свой? — уже с большим интересом спросил мужчина, протерев платочком вспотевший лоб.

— Насколько я понимаю, так и есть, но буду очень благодарен, если вы меня просветите по поводу текущих реалий и всего остального. Сами понимаете, у меня ни знаний, ни понимания. Лишь надежда и воля.

— Как складно говорит для своих лет, удивительно, не поверила бы что он из черни, если бы не увидела своими глазами, — сказала жена толстячка.

— И тем не менее, вот он я, надеюсь на ваше понимание и поддержку.

На этом Оверхоул прервал беседу, сказав, что сперва трапеза, а лишь затем мы все вместе обсудим и меня, и ситуацию в целом, а также ответим на любые мои вопросы.

Кушали мы долго, больше двух часов в целом, обсуждали всякую повседневную ерунду, что с учётом информационного дефицита и понятно. Лишь за тем, когда подали отвары трав, все как-то неуловимо обратили внимание на меня.

— Все ждут, спрашивай, — с усмешкой предложил Господин Оверхоул. Видимо всем было довольно интересно, что же я придумаю спросить.

— Спасибо, хорошо, кхммм. Почему вы считаете, моё положение сложным?

— Ни средств, ни друзей, ни родни ни рода. Среди простых смертных, ты. конечно, весомая фигура, и с твоим словом будут считаться, ну по крайней мере в нашей глуши, хотя в столице, ты можешь попасть за стены, как многие до тебя. Но поклявшись в верности, а также доказав делом, что ты способный и ценный, возможно, я приму тебя в свой род. К слову, то, что ты придумал себе имя рода, по факту пустой звук, не более. За каждым из родов, стоит сила, история, знания, богатство и связи. Без всего этого, название рода, это всего лишь слово. Надеюсь понятно?

— Более чем. А вы, как я полагаю, возитесь со мной из вежливости, придерживаясь закона и из любопытства, последнее даже в большей степени.

— Какой проницательный, аж дивно. Умный, проницательный малыш с серьёзным видом и магическими задатками, прелесть. Папочка, может действительно взять его в наш род, такой талант не должен пропадать, — захлопала в ладоши дочь главы.

— Нет дочь, он сам изъявил желание идти своим путём, и до тех пор, пока это так, я не собираюсь рассматривать его кандидатуру, — максимально официально, произнёс глава.

Хм, в целом понятно и прорисовывается целая линия, аж до дня моего знакомства с этим человеком, который в любой ситуации, даже абсурдной, на всякий случай закидывает удочку, а последняя реплика, так и вовсе, явно рассчитана на десятилетку. Ну, чего и стоило ожидать. Но тут возникает вопрос, какая им с того выгода? Нет, может я что-то себе и нафантазировал, но зная такой типаж людей и имея столько опыта общения с ему подобными, думаю есть план А, и Б, и В вплоть до самой моей кончины, почти пошаговый.

Ладно, надо сперва разобрать основательно в ситуации, а ещё, немаловажно, было бы узнать постороннее мнение, желательно коллеги по цеху. Но на данный момент, мне это недоступно, остаётся настаивать на своём. Чувствую, что если соглашусь на подобную услугу, то до конца дней моих мне будут прилетать фразы, как великодушные господа меня с помойки взяли, а я скотина неблагодарная не ценю.

Далее пошли разговоры более практичные, я спрашивал, они отвечали, а иногда и дискутировали по какому-то вопросу, всецело отдаваясь процессу. Вот она обратная сторона информационного дефицита. Хлеба, зрелищ и чесать язык до мозолей.

Так я узнал более реальную картину мира и своё в ней положение.

* * *

В этом мире, по легендам, случилась катастрофа. Появились «врата ада», практически библейского и мир заполонили демоны, что по словам четы Оверхоул, более чем реальны. Когда самые искусные воины научились бить нечисть, то оказалось, что есть некая магия, которую вышеупомянутые и освоили. Далее произошло жёстко разделение на касты. Простые рабочие, что продолжили работать на земле, те кто ими управлял, то есть средний класс и маги.

На данный момент, лишь маги могли оказать реальное сопротивление пришельцам и ни один простой смертный не имел шанса победить нечисть. К тому же, современная магия, научилась оперативно закрывать эти самые врата. Но магов оказалось крайне мало, буквально пол процента от общего числа населения, да ещё и гибли постоянно, большинство в стычках с демонами, но были и те, кто развивал магию, а по словам магов, те, что создавали новые плетения, частенько гибли во время неудачных экспериментов.

Отсюда мы и имеем ситуацию, где маги, мало того, что имеют много силы, а как мне сказали более дословно: «могут косить простых вояк сотнями». Так ещё и единственная защита, и опора земли. Отсюда и устоявшиеся законы, при которых магическое сословие имеет полную неприкосновенность и полную власть.

Ещё меня удивило, что в городе практически отсутствуют опг, если не считать за таковых малолетних воришек.

— Ну так город маленький, все всех знают, да и показательные казни, не оставляют равнодушных. Среди черни ходит столько баек о том, что после того, как мы изымаем душу,