(или учитель? Не совсем понятен пол), возвышаясь над всеми остальными по крайней мере на метр. Такое высокое существо, что сразу начинаю чувствовать себя маленькой и ничтожной. И конечно же помимо моей воли изо рта вырывается, — простите?

Учительница посматривает на меня с неудовольствием, столь явным, что мне становится неуютно. В чем-то она и права, мало того, что опоздала, так ещё и так эпично появилась. А виновник этого стоит у меня за спиной… поворачиваюсь, чтобы кинуть на него уничижительной взгляд, и обнаруживаю, что его уже и след простыл, даже кончик хвоста из-за стены не выглядывает, стало быть, смылся побыстрее, пока его не обвинили в чем-либо.

— И долго же вы тут, наследница северных угодий, собираетесь сопли жевать? — С непонятной пока мне интонацией спрашивает учительница, фыркая. — Я, конечно, в курсе того, что с вами произошло, но это никак не извиняет вашего неуважительного поведения. Ни передо мной, ни перед другими студентами. Встаньте, пока я вас не подняла заклинанием, боюсь, вам не понравится лицом упираться в потолок ближайшие два часа. А именно так и бывает, когда я очень-очень сильно злюсь.

И меня тут же подбрасывает с пола, становлюсь нетвердо на ноги, выпрямляю спину — авось, если уж не гордая поза получится, то хотя бы не такая жалкая, как за минуту до этого. Решаю, что извиниться лишним не будет, поэтому тихо, но отчётливо, произношу:

— Простите мне моё поведение, впредь такого не повторится…. — Не знаю, как назвать учительницу, потому что её имени, как и остальных, я не помню.

Но она приходит на выручку, неожиданно и очень приятно.

— Учительница Каллиан, — подсказывает та, едва заметно добрея. Но тут же возвращает на лицо выражение неприятия. Понятно, она не злая, просто строгая. — Извинения твои принимаю, а теперь располагайся за партой. Сегодня мы как раз разбираем тему ментальных вмешательств, уверена, тебе будет интересно это послушать.

Стало быть, этот предмет как-то связан с контролем сознания: по крайней мере так я понимаю слово «ментальность».

— Пусть наши занятия и начались несколько недель назад, но госпожа ал’Сандр только появилась, и, насколько мне известно, она ничего не помнит о прошлых уроках. Поэтому возьму на себя смелость просветить её, потому что вы, молодые оболтусы, вряд ли это сделали, — принимает она решение, становясь перед доской. Говорит уверенно, чувствуется, что быть учителем для неё самое то, профессия, которая выбрана сердцем. Она начинает урок, произнося с жаром, — как вы все знаете, искусство ментального воздействия является одним из самых сложных и опасных в нашем мире. Чтобы заниматься ментальными практиками, нужно иметь устойчивую психику, огромный резерв магических сил и якорь этом мире. Все эти три компонента являются залогом будущего успешного менталиста, однако, совсем не обязательно. Из тридцати человек, с кем я училась, до выпуска дошло лишь пятеро. Большинство остальных просто не выдержали давления на свои мозги, другие испугались последствий, третьи посчитали что их старания не стоят того, чтобы продолжать. Но те, кто выдержал всю учёбу, теперь имеют огромное влияние на нашем Материке, а также уважение и несомненно отличные деньги со своей работы. Я — единственная, кто пошла в преподаватели, но это никак не приуменьшает моей силы. Поэтому, как бы вам не хотелось залезть в головы своих товарищей, чтобы как-то на них воздействовать, знайте, я этого не позволю. Определю безошибочно умельца, и он будет наказан со всей строгостью закона, а не только согласно правилам Академии.

Оказывается, первое впечатление бывает ложным, сейчас учительница Каллиан кажется мне не просто сильной, но я чертовски мудрой. Она не стала говорить о том, что кто-то будет оправдан, нет, она пригрозила высшим наказанием тому, кто ослушается. Видимо, только так в этом мире и можно добиться послушания.

— Теперь, когда с предисловием покончено, займёмся непосредственно практикой. Для этого выстройтесь в пары, друг напротив друга, — предлагает нам учительница, не двигаясь со своего места. Мне в пару достается конечно же Кирен, кто бы сомневался. — Теперь подумайте о своем напарнике, как о близком друге, том, кому вы можете всецело доверять. — А вот это уже намного сложнее чем мне казалось. Я сама по себе не доверяю никому из присутствующих, что уж говорить о парне, который общается и судя по всему ещё и встречается с моей сестрой? Это невозможно — поверить ему! Однако, видимо, учительница придерживается другого мнения, — ал’Сандр, отмети все посторонние мысли и думай только о том что Кирен принадлежит также, как и ты, к правящей семье, и он, даже если бы очень сильно захотел, не смог бы тебе навредить, как будущий наследнице.

Вот об этом я и не подумала, а ведь следовало бы. Всё-таки, не все страхи имеют почву под ногами, но это ещё не значит, что даже если этому парню и удастся прорваться сквозь моё сознание, что допущу его до самых секретных его уголков. Он же может узнать, что я Приходящая, и тогда работу всех последних дней, моя и ль’Ву, накроется медным тазом. Вот это будет потеха, когда выяснится, что совет не смог докопаться до истины по неизвестным причинам, меня же тогда на кирпичики разберут, чтобы выяснить, как такое возможно.

Именно поэтому я пропускаю момент, когда наследник попадает в моё сознание. Однако, как я этого не боялась, он не видит истинной сути, зато я наблюдаю вновь того самого мужчину из снов, теперь он довольно смеётся, говоря:

— Наконец-то ты сама ко мне пришла, мы сможем нормально поговорить. Я уж думал, что ты никак не начнёшь осваиваться здесь, это было бы большой проблемой.

И ухмыляется так, что мне становится страшно — он точно что-то знает.

Глава 19

Смотрит на меня хищно, будто ястреб на мышку, как на добычу. И это не какая-то игра! Я буквально чую опасность. Мужчина же продолжает ухмыляться, как будто получил очень важный приз в своей жизни, буквально подарок судьбы, не иначе. Я чувствую, как он пытается на меня ментально повлиять, залезая в мозги. Это уже слишком, потому что прямо сейчас в этих самых мозгах пытается покопаться где-то в классной комнате в Академии Кирен. Двойная порция магов на одну человеческую голову это слишком много, о чем и сообщаю мужчине:

— Может, всё-таки повременишь со своим вмешательством? А то мой череп лопнет, как яичная скорлупа, — я уже чувствую, как головная боль расходится в каждую клеточку мозга, и это вызывает невыносимые страдания. Видимо, не быть мне хорошим менталистом, я бы ни