— Какое выражение?

— Вы похожи на кошку, которая только что съела тарелку сливок.

Запах победы настолько силен, что мне хочется насладиться им.

— Да? Ммм, вкус потрясающий.

Рим Блэкберн даст мне шанс, знает он об этом или нет.

Словно полная проказница, облизываю губы.

— Не делайте этого.

— Не облизывать губы?

— Это непрофессионально.

— Но сегодня пятница… — Как будто это все объясняет. Мой флирт. Мое поведение.

Но в то же самое время мне приходит в голову одна мысль: если Рим наймет меня, он будет моим клиентом.

Моим. Клиентом.

Я не буду на него работать. Он заключит контракт с моей компанией, и мне придется соблюдать профессионализм, которого он требует…

В желудке возникает ощущение пустоты.

Что значит…

Должны прекратиться электронные письма.

Флирт.

Неуместное подшучивание, которое я позволяю себе в сообщениях.

— Извините. Я… У меня была пена в уголках рта.

Его стальные глаза медленно скользят к моим губам. Останавливаются там, Рим колеблется несколько ударов сердца, прежде засунуть свои гигантские руки снова в карманы.

— Мне пора.

— Верно. Хорошо. Отличных выходных.

Вместо того чтобы подойти к прилавку, как я ожидала, Рим Блэкберн направляется к двери.

С пустыми руками.

И его действия почти что отражают мои чувства. После флирта и того, как я практически бросилась на Рима, я начинаю понимать, что это может быть пустой тратой моего времени. Он не сдастся. Не подарит мне единственную ночь страсти. На самом деле, он, вероятно, даже не будет рассматривать мою кандидатуру для будущей работы. Наше общение в последнее время было… грубым. Рим ни разу не воспринял меня всерьез в качестве ценного ресурса в маркетинге. И если я действительно хочу иметь дело с его компанией, а я знаю, что так и есть, это нужно изменить. Он всегда ожидает профессионализма. И в действительности? Он на самом деле его заслуживает.

Итак, я предполагаю наступило время… время для чего?

Двигаться дальше?

Как, черт возьми, мне это сделать?

ГЛАВА 11

ПЕЙТОН

Кому: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Я пялюсь на уведомление в своем почтовом ящике, сбитая с толку тем, что вижу

— электронное письмо от Рима. Новое письмо, а не в качестве ответа на мое. Я таращусь, шокированная тем, что он написал мне.

Это было бы здорово, если бы я только что не решила, что не смогу продолжать эту маленькую игру; она может навредить мне моей работе.

Я должна остановиться.

Прекратить то, что начала.

Если бы только это не было так сложно… и весело.

Подшучивать над Римом весело, и это заводит меня, и я никогда в жизни не хотела никого больше, чем его, даже когда он ведет себя как мудак.

Из любопытства прокручиваю свои электронные письма до единственного письма, которое меня волнует. Письмо от Рима.

Кому: HandsRomingMyBody@RoamInccom

От: RomeBlackburn@RoamInccom

Должно быть, мне чертовски скучно, если я пишу тебе, или, возможно, потому что у меня есть сотрудница, которая сводит меня с ума, и мне нужно выплеснуть накопившеюся энергию. Ты единственная, кого я не знаю и кто устроил беспорядок в офисе, — скажешь мне, что это не самая хреновая вещь, которую ты слышала за всю неделю.

Почему я продолжаю писать тебе письма? Я не знаю тебя. Я не знаю, могу ли доверять тебе — ты, наверное, сплетничаешь об этом дерьме и показываешь всем своим друзьям на работе. Ты действительно этим занимаешься? Будь честной. Я здесь единственный, кому есть что терять.

РМБ

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Прикусываю нижнюю губу и откидываюсь на спинку стула. Я не должна с ним переписываться.

НЕ отвечай, Пейтон.

Ты должна вести себя профессионально с этим мужчиной. Тебе нужно поддерживать с ним хорошие отношения, потому что ты никогда не знаешь, когда он может тебе понадобиться.

И все же я почти на девяносто пять процентов уверена, что я та непокорная сотрудница, о которой он говорит. У меня нет сомнений, что в пятницу он ушел из кофейни только для того, чтобы вернуться в свою шикарную квартиру и беспокоиться о нашем разговоре.

Рим — сообразительный и проницательный бизнесмен, с удивительной способностью чувствовать, какая идея сработает, а какая нет, но в последнее время, похоже, у него проблемы, и то, что я сую свой нос в его новую кампанию, не помогло.

Честно говоря, он спросил мое мнение.

Я увидела неуверенность в его глазах, а он никогда не сомневается. Не хочу злорадствовать, но я знаю, что Рим, наконец, понял, что мой уход повлияет на его компанию, и я даже чувствую вину. Я в основном шутила в пятницу вечером, но теперь я собрала все эти маленькие подсказки воедино: беспокойное поведение, то, что он просмотрел мои документы, странное незапланированное совещание по поводу женской линии одежды и инициатива в переписке.

Давайте посмотрим правде в глаза. Могущественный Рим Блэкберн потерпел неудачу.

И мне плохо.

Боже, почему я чувствую себя плохо?

Возможно, потому что я вижу уязвимость в его глазах и в его словах.

Ты, наверное, сплетничаешь об этом дерьме и показываешь всем своим друзьям на работе. Ты действительно этим занимаешься?

Я уверена, что ему не с кем поговорить, кроме Хантера. Он растерян. И, черт возьми, я не могу сидеть сложа руки и не отвечать. Может быть, это из-за моего доброго сердца или моей неспособности отказаться от этого сумасшедшего и веселого приключения, но, я пишу ему ответ, хотя и знаю, что не должна.

Кому: RomeBlackburn@RoamInccom

От: HandsRomingMyBody@RoamInccom

Нет. Обещаю, я не сплетничаю о тебе со своими друзьями. Они даже понятия не имели, что я запала на тебя, если это можно так назвать. Втюрилась. Страстно желаю. Я проговорилась в ту ночь, когда напилась, и, честно говоря, они пытались отговорить меня. Ты не самый популярный парень в офисе, даже если являешься боссом.

Что ты делал на выходных? Что-нибудь интересное?

СЛИТ

Ииии…. отправить.

Вот. Я сделала это.

Теперь письмо в интернете, и я не могу его удалить.

Что действительно странно, так это то, что я практически призналась этому мужчине во всем, что я хотела бы сделать с ним в его офисе, от «быть нагнутой над его столом» до «траха у окна его кабинета», и все же, единственное, что вызывает бабочек внутри меня — мой последний вопрос.

Что ты делал на выходных?

Кажется глупым так волноваться из-за простого вопроса, но он более личный. Переводит переписку на более интимный уровень, а не просто кокетливый